Вот только, додумать мысль мне снова не дали. Стоило Диме установить симку и включить телефон, как на дисплее тут же засветился звонок — «Николай Волков».

— Да? — отойдя чуть в сторону и на всякий случай убавив звук, сказал мой сожитель.

— Наконец-то, — раздался из трубки усталый, но довольный голос. — Дима, где ты сейчас? Я отправлю за тобой ребят…

Котельнич, то же время

Лечебница, кабинет директора

Олуверт, Жвачный Гномик

Олуверт, несмотря на все проблемы последних дней, так и светился от счастья. Наконец, после стольких трудов, ему удалось накопить достаточно энергии, чтобы перейти на новый уровень! А это значит, уже сегодня он не только как минимум удвоит свою силу — получив второе средоточие, но также станет обладателем целых двух уникальных, бесценных, неповторимых даров!

По такому поводу в лечебнице собрались все. И он сам, в реальном теле, и глава рода Стрелецких, Борис Леонидович, и его новая права рука, замена почившего Маркуса — Василий.

Оба мужчины сейчас смотрели на него без должного уважения, но гномику было плевать. Ничего, уже скоро они запоют по-другому, когда увидят его новую силу! Сами будут умолять его, выдать им новый дар. А он, возможно, так и быть, озарит их своим благословением.

Единственное, что омрачало мысли юного божества, это сбежавший демон, которого так и не удалось найти. Стрелецкий, этот напыщенный идиот, просчитался сразу несколько раз вподряд, а ведь гонору то было! Теперь Борис наконец принялся за дело, отправив в Вятку свою личную гвардию, с одной единственной целью — ликвидировать Вулканова. Не задержать, не вернуть, нет. Убить на месте и скрыться, надеясь, что ещё не поздно.

Благо, его примерное местоположение было быстро раскрыто, не без использования связей с одним из Вятских отделений жандармов. Хоть в этом старый маразматик Стрелецкий пригодился! Так что, пока местные «блюстители порядка» максимально долго мариновали Вулканова у себя, личная гвардия Стрелецких была уже на подходе. И кажется, их с Борей пронесло. Без симки Вулканов никак не мог связаться с Ашшухаттами, а в самом отделении он даже не попытался их сдать.

— Ну, начнём, — расплывшись в улыбке, изрёк Олуверт, с любовью смотря на своё средоточие. Оно уже пришло в кабинет своим ходом, и ведь это даже не вызвало у гномика никакого труда. Прогресс налицо!

Мгновение, и каменная статуя начинает буквально делиться надвое, а её очертания становятся смазанными. Камень же, начинает напоминать тёмную густую смолу. Но самое главное, Олуверт ощущает, как в его теле появляется новое ядро, с даром…

Прощупать, какой же дар ему открылся, Жвачный Гномик не успевает. В ту же секунду гремит взрыв, а в лечебнице начинает выть сирена.

— Тревога? — прищурившись, повышает голос Стрелецкий, обращаясь к Васе. — Что это, мать твою, значит?

— П-понятия не имею, — от волнения икает Василий. — Я же…

— Ну так иди, и узнай! — орёт на него Стрелецкий, и Вася тут же скрывается за дверью кабинета.

— Не может быть, — тем временем, в панике лопочет Олуверт, успев мельком осмотреть свою территорию. — Как же так… Ашшухатты⁈

— Что ты сказал? — больно дёрнув за плечо его истинное тело, рычит Стрелецкий. — Как они о нас узнали⁈ Нет… Куда нам бежать, какой план на этот случай⁈

— А н-нет больше никакого плана… — нервно посмеиваясь, говорит Олуверт. — Мы в окружении, охрана даже задержать их не может, они будут здесь… вот прямо сейчас…

С этими словами дверь кабинета распахивается, а внутрь влетает побитое тело Василия. Следом за ним, без спешки, брезгливо осматривая стоящие около входа статуи, входит огромный бритоголовый мужчина.

— Валерий Ашшухатт, — представляется он гномику, с лёгкой усмешкой. — Олуверт, я так полагаю? Вижу, что Олуверт. Сейчас тебя убивать буду, имей ввиду.

— Да как ты смеешь? — вспыхивает Жвачный Гномик, тем не менее тут же скрываясь за широкой спиной Стрелецкого. — Ррраздавлююю! Частная территория!!

— Давай-давай, — ухмыляется Валерий, наблюдая за тем, как всё пространство заполоняют чернильные щупальца. А затем, насвистывая, начинает читать свою извечную речёвку, идущую ещё от их божества. — Несите жертвы, Ашшухатт-Ашшухатт, куски плоти и кости, подо мною хрустят…

Тем временем обе статуи гномика, в едином порыве, с двух сторон обрушивают на него свои подножные плиты, так что Валерий оказывается, что называется, «между молотом и наковальней». Только вот мужчину это ничуть не смущает, и он буквально в два пальца — причём, средних — останавливает летящие на него глыбы.

И если бы только это… От столкновения средоточия Олуверта покрываются мелкой сетью трещин, доходящей до рук, а после их конечности взрываются, оседая на пол мелкой пылью. Сам же Жвачный Гномик от такого удара падает на колени, харкая кровавой пеной и едва не теряя сознание.

— Слабак, — брезгливо махнув рукой, комментирует увиденное Валерий, а после обращается к стоящей в коридоре гвардии. — Пакуйте его, парни, сделаем Ашшухатту небольшой подарок. Только сначала как следует допросим, а то после встречи с ним, сами знаете, обычно никто не выживает, — зевнув, он ещё раз цепким взглядом проходится по комнате, и строго добавляет. — И этого, Стрелецкого, туда же.

Глава 16

Назвав младшему Волкову наш текущий адрес, мы спустились на парковку, ожидать прибытия его «ребят». Сам Николай остался немногословен, и сразу же отключился, пообещав обсудить всё уже при встрече. По-любому, предпочёл общению с другом заботу о девчонке, но это уже его дело.

Я тем временем остро почувствовал, что надо бы в ближайшей перспективе тоже озаботиться восстановлением числа своих последователей. Всё же для полноценного возврата сил, одной только энергии будет мало. Нужны люди, и чем больше, тем лучше. Причём, не абы какие, а сильные маги с хорошим потенциалом.

Возможно, с этим как раз могут помочь новые связи. Всё же, не за бесплатно же я предлагаю заключить контракт — условия для любого смертного у меня едва ли не лучшие среди всех высших существ. Один только дар переплавки чего стоит! Да с ним даже бывший бездарный маг, с одним ядром, может весьма быстро стать минимум Мастером. А уж при наличии ресурсов, и до Ветерана недалеко.

Заключи Дима со мной контракт сразу после первой встречи, и я более чем уверен, что род Вулкановых смог бы пережить все войны. Сейчас же, к сожалению, единственный доступный