Горелов дважды моргнул фарами и полез из машины. Успел вовремя: она как раз завела свой автомобиль с автозапуска и собиралась в него садиться.

– Вероника! – окрикнул он ее громко. – Подождите, минуточку.

Она повернулась на голос и замерла, рассматривая мужской силуэт в свете фар. Потом огляделась, поняла, что народ вокруг имеется, она вряд ли подвергнется нападению на оживленной стоянке, и осмелела.

– В чем, собственно, дело? – Она приставила ладонь козырьком над глазами. – Кто вы?

– Майор Горелов. Я звонил вам.

Он подошел совсем близко и показал ей удостоверение.

– А-а-а, поняла, – равнодушным голосом откликнулась Вероника. – Помню, звонили. А так же помню, что сказала вам. Напомнить? Ничего нового сообщить вам не могу. Вы меня извините, но я очень спешу.

– Я тоже.

Горелов с силой стиснул зубы, чтобы не наорать на красивую куклу.

Он спешил, да! Спешил раскрыть дело. Спешил к жене, которая устала его ждать одинокими вечерами. Спешил поменять что-то в своей жизни, а для этого надо было раскрыть дело.

– Говорите быстрее, и я поехала.

Изящная ладонь Вероники в тончайшей кожаной перчатке легла на ручку двери машины. Раздался глухой щелчок, и дверь приоткрылась. Сейчас она нырнет в теплое нутро богатого авто и умчит куда захочет. А он будет топтаться, как лох, на одном месте. И все потому, что кому-то некогда, кому-то не хочется, кому-то что-то не то показалось. А кто-то до сих пор гостит у дочери, и допросить ее нет никакой возможности – это он соседку убитой Саши имел в виду.

И Горелов рассвирепел:

– А теперь послушайте, что я вам скажу, уважаемая гражданка Золотых.

Он стиснул зубы и промолчал ровно столько, сколько потребовалось, чтобы она наконец обратила на него внимание.

– Ну, говорите, ну! – все еще капризным голосом произнесла она, но было видно, что девушка в замешательстве.

– Вы сейчас поедете, но со мной, в отдел, где дадите под протокол признательные показания.

– С какой стати? – неуверенно улыбнулась она. – В чем я должна признаваться?

– Там разберемся. – Горелов повернулся к ней спиной. – Вы на своей машине предпочитаете передвигаться или мне за вами служебную прислать?

– На своей, на своей. Чего же казенный бензин тратить? – попыталась она пошутить, но вышло не очень удачно. – Вы на машине? Так я за вами поеду.

– Вот и отлично. – Горелов обернулся. – И не вздумайте играть со мной.

– В смысле?

– Не вздумайте в дороге потеряться. Вот адрес отдела… – Он сунул ей бумажку, заготовленную заранее. – Если вдруг раньше приедете, ждите у дежурной части. Позже – я вас подожду. Не вынуждайте меня объявлять план «Перехват»!

– Боже упаси! – выставила она щитом ладошки, обтянутые дорогой кожей перчаток. – Я следую за вашими задними фонарями…

Они приехали одновременно. Когда Вероника вошла в его кабинет, Воронина уже не было. В течение последнего часа старший лейтенант звонил Горелову трижды, но он не слышал, – был слишком занят размышлениями. Ничего, перезвонит ему позже. Горелов убавил звук до минимума и убрал телефон в верхний ящик стола. Их беседе с Вероникой ничто не должно помешать.

Она уселась на стул у окна без излишнего позерства. Короткую меховую курточку оставила на вешалке у входа, оставшись в обтягивающем комбинезоне из черной плотной ткани. Села и глянула на майора взглядом, лишенным страха или недовольства. Скорее, ей было любопытно.

– Расскажите мне об Андрее, – нарушил он повисшую тишину.

– А что о нем можно рассказать? – Ее лоб пошел тонкими морщинками. – То есть что именно вас интересует?

– Все. Какой он человек? Какие у него привычки?

Если это и показалось ей странным, вида она не подала. Кивнула и принялась рассказывать.

– Он педант, да. Во всем! Любит чистоту. Просто на ней помешан. Мне не прощает многих вещей. Не любит, когда я при нем наношу макияж. Считает, что вся эта женская кухня не должна быть видимой. Очень любит вкусную еду, но чтобы она при этом и выглядела красиво. Говорит, что это очень важно. Он эстет, да. Наверное, поэтому и выбрал меня.

– Скромно! – фыркнул Горелов.

– Скромность – путь к забвению, как сказал кто-то. – Вероника снисходительно ухмыльнулась. – Это ему во мне нравится.

– Что именно? Отсутствие скромности?

– Да. – Она повела плечом. – Андрей считает, что скромность не добродетель, а одна из сторон трусости. Или нежелания бороться за место под солнцем.

– А он борец?

– О да! Он совершенно точно знает, чего хочет от жизни, и планомерно движется в этом направлении. – Она расправила плечи и глянула с вызовом. – И это меня в нем устраивает. Мы амбициозны, и мы нашли друг друга.

– А его прежняя девушка…

– А что его прежняя девушка? Она при чем?

– Что Андрей говорил о ней? Почему они расстались?

– Товарищ майор, – медленно протянула Вероника. – Вам не кажется, что об этом вам лучше поговорить с Андреем?

– Нет, не кажется. Я буду говорить об этом со всеми, с кем захочу, – резким неприятным голосом оборвал ее Горелов. – Мне повторить вопрос?

– Не надо, – мотнула она головой, приводя в движение тяжелые пряди волос. – Он разлюбил ее, наверное, вот они и расстались.

– Наверное или разлюбил? – Он противно, со значением, улыбнулся. – Может, он по-прежнему любит ее? А с вами так, время проводит?

Он хотел ее разозлить, и у него получилось.

– Со мной?! – Она сузила глаза и зашипела. – Это с той дурой он время проводил, а у нас с Андреем чувства!

– Десять лет, – вставил Горелов тихим голосом.

– Что десять лет?

– Он проводил время с Александрой целых десять лет. Согласитесь, долго.

– Долго. Вот она ему и надоела. – Вероника откинулась узкой спиной на стул и ухмыльнулась. – За десять лет кто угодно надоест. Даже пламенные чувства способны остыть.

– А может, причина их расставания в другом – Александра с ее связями перестала быть ему полезна?

– Связями? Да какие у нее связи, господи! – фыркнула Вероника, но не очень уверенно.

– А вы не знали, что его бизнес начался с Сашиных денег? С рекомендаций ее влиятельных родственников? – И, видя замешательство девушки, Горелов не без удовольствия подытожил: – Не знали?

– Про ее родственников он что-то такое говорил недавно, – тонкие морщинки на ее высоком челе стали глубже. – Андрей даже предположил, что они наняли частного детектива следить за ним.

– А за ним следят? – удивленно воскликнул Горелов.

– Да. Он думал, что это я, а я в отказ. Мне зачем? Хотя я немного соврала ему. – Вероника покусала белоснежными зубками пухлые губы, словно пробуя их на прочность. – Мы были в клубе с девочками, и ко мне подкатил один мужик. Симпатичный такой, спортивный. Мне, честно говоря, он понравился. Я думала, что тоже ему понравилась, и даже пыталась с ним флиртовать. Но он вдруг начал задавать мне вопросы об Андрее.