голове несвоевременная, но обнадеживающая мысль, — Может быть и в этот раз удастся выйти сухими из воды.

Поискал глазами уркана.

Ага, вот он, добивает очередного карателя. Поняв, что здесь все в порядке, кинулся на помощь друзьям.

Множество деревенских мужиков бездыханными лежали на земле. Сталь звенела о сталь, туда и обратно летали заклинания различных стихий. Я опять еле успевал уворачиваться. Было понятно, что в живых останутся только сильнейшие. Маг, которого я освободил из подземелья рухнул замертво, еще несколько человек последовали за ним. Очень хотелось применить какое-нибудь убийственное заклинание, охватывающее большой радиус действия, но я боялся попасть в своих же людей, поэтому приходилось работать точечно. Перевес был уже на нашей стороне, оставалось немного дожать оставшихся карателей, и бой был бы выигран.

Краем глаза выхватил скопление противника на небольшом пятачке. Несколько воинов сбились в круг, неистово тыча мечами и кидая заклятиями в большую лохматую тушу.

— Мартин! — вырвалось невольно.

Оборотень лежал у ног повергших его воинов, перестав оказывать сопротивление, лишь изредка дергал лапами и вздрагивал телом при получении очередной раны.

Поняв, что снежный барс больше не представляет опасности, пара карателей начала остервенело пинать оборотня по залитому кровью боку.

— Твари! — прорычал я не хуже Мартина, — Имейте уважение к противнику!

Оборотень не заслуживал подобной смерти.

В одно мгновение на меня накатила дикая злость, а затем ее заполонила яростная, кровавая тьма.

Показалось, словно я расщепляюсь на миллион маленьких клеточек, превращаясь в смертоносный туман, дымку, которая одним своим касанием может принести мучительную боль, а следом быструю смерть.

— Оо-о, Смертельная гладь, — успел прошептать я.

Если в камере мне пришлось чуть ли не рвать жилы, пытаясь достигнуть подобного состояния, то сейчас все произошло спонтанно.

Беспощадное и разрушительное умение Смертельной глади, позволяющее менять саму сущность, поддалось легко и свободно.

Говорили, что эта способность проявлялась подобным образом только в редких случаях, когда носитель темного дара испытывал очень сильное потрясение, находясь при этом в смертельной опасности. В других ситуациях приходилось попотеть, чтобы достигнуть слияния с тьмой.

Я растворился в пространстве, перестав ощущать собственное тело и черной кляксой метнулся в сторону врагов, на ходу огибая своих друзей и сторонников, набрасываясь на противников. Никто так ничего и не успел понять. Только жуткие крики и чернота, пожирающая карателей одного за другим.

Я не успел оглянуться, как все было кончено. Краем разума заметил, как люди тяжело дыша после боя, с опаской смотрели в мою сторону, ожидая, что черное марево, колыхающееся чуть в стороне, может наброситься и на них.

— Индар! — прохрипел Брит, без страха шагнув в моем направлении.

В это же время я услышал еще один голос.

— Какого демона ты творишь, выкидыш Анурати?

— Кондир! Сволочь ты призрачная! Почему, когда ты нужен, тебя никогда нет?

Некромант проигнорировал мою речь.

— Преобразовывайся придурок! Или хочешь раствориться во тьме?

— Брр-р, — от подобной перспективы страх пронзил все мое тело, — Тело?

Да. Тело. Ослабевшее, но мое собственное. Без сил опустился на колени, судорожно глотая воздух.

— Нах! Нах! Нах! Чтобы я еще раз… К черту! — прошептал хрипло и окинул взглядом побоище.

Глава 23

— Давай помогу, — протянул руку уркан, но я отмахнулся, поднимаясь на ноги.

Меня беспокоило только одно — Ливия.

— Ну, где ты, жрица Синары?

Толпа, приведенная Клиндором ликовала, и хоть из них осталось в живых меньше половины, это не мешало людям радоваться победе.

Тщедушная фигурка, измазанная в грязи, нашлась довольно быстро. Заметив мое приближение, графиня попыталась отползти в сторону, но не сумела. Сил не хватило. Женщина лишь злобно сверкала глазами и выкрикивала в мою сторону ругательства. Заслушался. Нужно будет запомнить некоторые. Я был уверен, подвернись Ливии возможность, и жрица с наслаждением вонзила бы мне нож в сердце.

Не церемонясь, ухватился за темную гриву волос и вздернул гадину вверх.

— И что же мне с тобой делать? — протянул задумчиво, прекрасно осознавая, что в живых оставлять такого врага за спиной нельзя.

— Шш-ш, убью, — задергалась в моей хватке иль Старм.

— Руки коротки.

Я уже просканировал женщину внутренним зрением. Смертельная Гладь здорово ее потрепала. Магический резерв находился почти на нуле. Сейчас она была не способна преобразовать ни одно заклинание. На восстановление после подобной атаки необходимо как минимум трое суток, если, конечно, Богиня Синара не поможет своей верной жрице.

— Клиндор! — позвал я.

— Здесь!

Высший Вампир плавно двинулся в мою сторону.

— Слушай, мне бы веревку какую крепкую, — указал на трепыхающуюся графиню, — хочу связать на какое-то время.

— Я как раз про нее хотел спросить, — произнес вампир, — Ты что будешь с ней делать?

— Разговорить бы эту красавицу, а потом можно и…

Ливия с отвращением и ненавистью посмотрела на меня, а когда вгляделась в Клиндора, ее лицо и вовсе перекосило.

— Аа-а, бывший любовничек. Чтоб тебе вечно гореть в пламени Орма.

— Не дождешься, — хмыкнул вампир, — Индар, отдай ее деревенским на расправу. Пусть люди душу отведут, а информацию можешь и другим способом получить.

— Правильно кровосос говорит, — прорезался снова Кондир, — Ты некромант или глупый Святоша? Поднимешь Станиса и вытянешь все что нужно. Верховный Каратель всяко не меньше знал, чем глупая баба, а то и больше.

В глазах жрицы промелькнула тень страха.

Задумался.

— А местным-то в чем выгода? Развлечься, да поглумиться над трупом графини?

Я все же не привык так легко отправлять женщин на смерть, да ладно бы на смерть, ведь прекрасно понимал, чем все закончится.

— Ты бы знал, сколько эта тварь крови выпила у несчастных подданных. Мало того, что обобрала графство до нитки, обрекая почти все деревни на голодную смерть, так она еще каждый месяц забирала детей и невинных девок для жертвоприношения.

— Тьфу, — сплюнул от отвращения, понимая ненависть подданных и их желание отомстить, — Пусть забирают и делают что хотят. Они в своем праве.

— Вот это другое дело, — обрадовался вампир.

— А ты чего зубы скалишь?

— Так деревенские обещали мне сцедить с этой… — Клиндор мотнул головой в сторону Ливии, — пол-литра крови. Попробую еще раз графиню на вкус, хоть и в другом плане.

Вышеупомянутая графиня заверещала как пожарная сирена и попыталась вывернуться из захвата, при этом больно ударив меня каблуком сапога по голеностопу. Хорошо не получилось между ног зарядить.

— Гурман, — усмехнулся я, перекидывая иль Старм на руки Высшему вампиру, — Забирай, только скажи… пусть не здесь, — обвел взглядом окружающее пространство, — Тут и так всякого дерьма хватает.

— А тебе-то не наплевать? Чужой двор. Пусть хоть все сгорит синим пламенем.

— Ээ-э, нет, — протянул задумчиво, — А как же право сильнейшего?