Нет, я совсем не против сферы обслуживания, и не испытываю никакого презрения к швейцарам, вахтерам и официантам. Работа, как работа, если умеешь делать только ее — почему бы и нет? Я бы не смог, они могут — так это жизнь. Каждому свое! Кстати сказать, я и к проституткам отношусь вполне лояльно — ну хотят они это делать, умеют, спрос на их услуги есть — да пусть работают! Тысячи лет существовала проституция, так теперь что, издали указ «Отменить!» — и она взяла, да и исчезла? Глупости какие. Контролировать нужно, это да. Медосмотры, и все такое. Налоги пусть платят! Но отменить? Тупо. Как и с сухим законом. Только загнали в подполье, да и всех делов.

Внутри трактира прохладно, чисто, стены оклеены обоями и украшены картинами — точно, настоящий ресторан! Ко мне спешит администратор (или как он тут называется — не знаю)

— Господин желает поужинать?

Нет, ну а для чего еще я сюда пришел? Сплясать тарантеллу? Видимо поняв глупость своего вопроса, и видя, что я как бы подвис на пару секунд, администратор приходит мне на помощь:

— Где желаете сесть? Рядом с площадкой для танцев? Или место потише? Можно на балконе, там и видно все, и не так музыка мешает.

— А будет музыка? — удивляюсь я.

— Конечно! — улыбается администратор, мужчина лет сорока с волосами, намазанными чем-то жирным и пахучим, уложенными в строгую прическу — Каждое воскресенье у нас выступают артисты. Бывают и акробаты, жонглеры, метатели ножей. А сегодня труппа экзотических танцовщиц (подмигивает) — очень, очень красивые девушки! Ах да! Я забыл предупредить — за представление большой серебряник. Желаете остаться?

Я слегка офигел — большой серебряник, это много. Неделю можно на эти деньги питаться. Впрочем — мне, потомку древнего Клана невместно жадничать. Тем более что сегодня я хорошенько поживился — десяток больших серебряников, пять золотых, и мелочи горсть. Так почему бы не шикануть?

— На балкон! Лучшее место! — командую я, и меня ведут наверх по длинной, покрытой ковровой дорожкой лестнице.

Мда…крутое заведение! Обдерут, как липку. Тут даже вышибалы нет! Здесь не буянят, не напиваются до поросячьего визга, и не блюют. Наверное.

Место и правда хорошее — как раз напротив сцены, возле перил, ограждающих площадку. Внизу уже процентов на восемьдесят все столики заняты, а вот наверху почти пусто. Интересно — почему? Впрочем, догадываюсь — они денег сдерут за место. Или уже содрали — то-то большой серебряник стоит.

Меню принесли! В обычном трактире все меню из уст подавальщицы — она тебе расскажет, и подскажет. А тут — по высшему разряду. Перечень блюд, которые тебе могут приготовить. Ценника нет. Похоже, что считается — если ты пришел сюда, то тебе цена неинтересна. Раз пришел — денег хватит оплатить. Но я уже давно по капле выдавил из себя раба, так что не гнушаюсь переспросить, и с удовлетворением убеждаюсь, что хотя цены и не такие, как в придорожном трактире, но вполне разумные и не выходят за пределы моих возможностей. Опять же — после сегодняшней ликвидации.

Сделал заказ — два салата, суп с морепродуктами, жареный на углях бок барашка с картофелем (тут есть аналог земного, практически не отличишь), сладкий пирог, холодного красного вина и сока из фрукта, который я называю грейпфрутом — он очень похож на земной аналог. Кстати, здесь очень много похожих на земные представителей флоры и фауны. Сдается, что развитие жизни в обеих мирах шли по одному сценарию. Или эти миры совсем недавно разделились.

Вино принесли сразу, к нему — соленых копченых колбасок (вот это здесь умеют делать замечательно!), сижу, попиваю, разбавляя водой из кувшина. Тут как в древней Греции — там говорили, что неразбавленное вино пьют только пьяницы. Вино, кстати сказать, здесь служит еще и антисептиком — мало ли что имеется в воде, какая зараза. А разбавил вином — вот тебе и дезинфекция. Да и в самом деле — с жары пить хочется, ну не чистым же вином накачиваться!

Сижу, попиваю, смотрю на сцену — когда же появятся эти…танцовщицы! Забавно будет посмотреть на такое действо. Бурлеск, что ли? Или что они имеют в виду под экзотическими танцами? За что бабло-то берут?

— Приветствую, студент Ольгард! Разрешите к вам присесть?

Выплываю из своих мыслей, медленно поворачиваюсь…опа! Содия. И одета так…хмм…фривольно. Длинное платье с разрезом чуть не до пояса, а в разрезе — белое ухоженное бедро, гладкое, как у мраморной статуи. На шее ожерелье из драгоценных камней, посверкивающих в свете магических светильников, длинные волосы уложены в сложную высокую прическу, в волосах заколки, тоже сверкающие камнями. Глаза подведены, на лице макияж, делающий ее лет на десять моложе против обычного облика преподавательницы, на запястьях драгоценные браслеты…хороша, чертовка! Аж дух перехватило! Мечта половозрелого мелкого парнишки! Если бы не мой жизненный опыт, я бы мечтал о такой женщине денно и нощно, истязая себя в фантазиях и…в общем — красотка!

— Приветствую, госпожа — приподнимаюсь из-за стола и кланяюсь в рамках приличий — Присаживайтесь, конечно! (сердце забилось)

— Я не одна, со спутником. Ничего если так? Тут самое лучшее место, обычно сижу здесь, но…не успела. Кое-кто должен был заранее договориться о столике, но…забыл.

Содия наградила холодным взглядом того, кто стоял рядом с ней, и я едва не поморщился. Это был тот тип мужчин, который я ненавидел всей своей бунтарской душой: напомаженный, ухоженный до безобразия, одетый с иголочки метросексуал лет тридцати. По виду — типичный жиголо.

— Может мы на другое место сядем? — спросил этот тип, смерив меня неприязненным, и даже брезгливым взглядом — Тут, мне кажется, воняет!

Он так посмотрел, что я сразу понял — вонючка, это я. И мне стало ужасно смешно. Куда-то подевалась неловкость от встречи с красоткой, которая мне недоступна (на кой черт я, нищеброд, ничего из себя не представляющий ни внешне, ни «внутренне» — богатой красотке-магине?)

— Да, согласен — с радостной улыбкой кивнул я — Воняет! Некоторые люди в самую жару для чего-то используют духи и притирания. В смеси с потом они составляют такую адскую смесь запахов, что просто невозможно терпеть! Видимо хотят заглушить тот естественный смрад, который исходит от этих мужчин.

— Да как ты смеешь! Негодяй! — мужчина покраснел, как рак, глаза его едва не выпали на столик — Да я тебя вызову…

— Прекрати, Сенрак! — оборвала его Содия и пренебрежительно дернула плечом — Он тебя просто убьет. Да так, что будешь гнить неделю, не меньше. И ведь никто не сможет помочь! Потому что этот парень — черный маг. Так что заткнись, и если тут не нравится — уходи!

— Черный маг?! Да кто пускает эту пакость в приличные места?!

— Да, сюда иногда пускают такую пакость, что диву даешься. Вот вы — как сюда вошли? — кивнул я, и уже обращаясь в Содие, предложил — Присядете?

— Присяду — согласилась она, а ее спутник тут же вскричал:

— Никогда! Я ухожу, и ты уходишь со мной! Сидеть рядом с такой пакостью — себя не уважать!