— Еще не готово, ушастик! — Словно кошку от миски с хозяйским фаршем отодвинул я эльфийку от своего варева.

На "ушастика" она уже давно не обижается. Все уж свои. Остальные суетятся возле "семисятпятки". Так что мы получили возможность отдохнуть вчетвером. Кресла заняли я и Дашка, Син развалилась на заднем диванчике, уперев стопы куда-то в район потолка. Алисиэль же суетилась вокруг столика. Варево свое я держал не больше минуты на огне, после того как собрал вместе все ингредиенты. Их оказалось аж целых два — кипящая вода и хороший какао-порошок. Так что долго испытывать терпение теперь уже своей жены, пусть и номинальной, мне не пришлось.

Разлить варево в четыре стальных кружки мне удалось без потерь и происшествий, хотя кое-кто под руку, конечно, лез!

— Подожди! — Попросил я. — Горячо же! Ну обожжешься ведь!

Эльфийка только согласно вздохнула, выражая смирение и покорность перед обстоятельствами непреодолимой силы.

Ее "самопожертвование" было вознаграждено. За это время я успел вскрыть банку сгущенки, заставив "крылышки" изящного носика вновь восхищенно затрепетать.

— В какао, лучше немного, попробовать и чуть добавить! — Предупредил я.

В основном совет относился к Син. Дашка и так имеет представление об обоих продуктах, и прекрасно в курсе "своих" дозировок. Алисиэль же было все равно — чем слаще, тем лучше. Неплохой такой принцип.

Я же подмигнул суккубе, доставая, выкладывая на стол небольшой пакетик с застежкой "зип-лок". Вот теперь обрадовалась наша хвостатенькая, уловив запах молотой корицы.

Короче, довольны остались все. Эльфийка — сладким, рогатенькая — пряным, а блондинка — горячим. Я же просто радовался возможности спокойно посидеть, чувствуя пальцами жар от стальной туристической кружки.

Самая большая "емкость" — термостакан с открученной крышкой, досталась, конечно, ушастенькой, равно как и остатки сгущенки. По этому вопросу даже кворума собирать не надо было. Достаточно представить, как нам пришлось бы искать место для остановки, борясь со стремительно превращающейся в "кашу" дорогой, или организовывать сейчас полноценный дозор.

Нет, конечно, Олегыч отправил гавриков из "Патриота" в поочередное дежурство, да и Демидова с Воронцовым без дела не оставил, но после заключения спецов, о том, что нас действительно не видно, припахивать к "несению службы" нас и Кодариукаса он не стал.

— Дисциплину хулиганим? — Выбрал именно этот миг, чтобы появиться представитель Конторы.

— Не в этот раз! — Честно и даже в чем-то самокритично признался я. — Никакой демаскировки не будет!

Даже запахи еды и какао, потоки ветра "вбивали" в землю, не давая "расползтись" по округе.

И вновь спасибо нашему рыжеволосому чуду, да. Все-таки слышит лес ее просьбы, слышит. И даже минимального их исполнения вполне хватило, чтобы сделать нашу стоянку очень комфортной!

— Присоединимся? — Усмехнулся Кодариукас, демонстрируя, что у него в руках, равно как и Олегыча, уже имеется раскладной стул.

— Да, пожалуйста! — Сообщил я. — Только раздача слонов уже кончилась. Хотим "какавушки" — моем кастрюлю и готовим. А сгущенка Хм… Ну, можете еще в багажнике взять. Там вроде есть пара банок еще.

Алисиэль, мигом прикончившая остатки банки, едва услышав приближение "гостей", заинтересованно навострила уши.

— Только с моего разрешения! — Строго потребовал я.

Ушки поникли. Нет, эльфийка, конечно, утверждает, что ей столько сладкого не повредит, да и вообще оно увеличивает концентрацию магической энергии… Но пока с целителем не поговорю, буду хотя бы как-то ограничивать сладкоежку. Мне не жалко, но вопрос здоровья остается открытым. А с учетом того, что ушастенькая теперь моя жена…

В общем вот.

— Что там по Беркуту? — Поинтересовался я, пока девушки дегустировали, а Кодариукас наливал себе чай из здоровенного термоса.

Местные с удивительной скоростью перенимали всяческие полезные мелочи из местного мира, если, конечно, у них были на это деньги. "Импорт", повторюсь, стоил баснословно дорого. Так же как и крем хотя бы с минимальным целительским эффектом нас, например. Удивительно ли, что в обоих мирах тут же нашлись куча проходимцев, готовых за "смешную" цену оторвать от сердца самую настоящую "палку для увеличения потенции с Земли" (для нужного эффекта крепко привяжите к органу) или "Чудодейственный эликсир из самого Первого леса".

Иногда такие вещи попадались, что удержаться от хохота было невозможно. Довелось нам как-то склад с таким товаром неподалеку от Порубежного накрыть. Охрана сдаваться не пожелала и была уничтожена. Объект мы, не мудрствуя лукаво, сожгли, выбрав себе по паре сувениров на память. Так я обзавелся самым настоящим "предметом культа Огня с Земли", представлявшей собой обычную пепельницу… Да и то, местного производства. Выбрал я ее потому, что гравировка понравилась. Реально прикольная. А вот ценник позабавил. На сумму, что хотели выручить за эту безделушку продавцы, можно было купить пару небольших древообрабатывающих заводиков где-нибудь в глуши.

Кстати, армейцы, по чьему заказу мы тогда "исполнили" склад, нам ничего не заплатили. Зато мы неплохо обогатились, просто взяв всего лишь ДНЕВНУЮ выручку из сейфа. Найти владельцев нам не удалось. Они успели сбежать гораздо раньше, чем мы пришли по их души. Банковская же система на Алоре уже достаточно развита для того, чтобы без опаски положить деньги в одном городе и снять их в другом, но недостаточно, чтобы отследить подозрительные транзакции. Хотелось бы, конечно, в нашу пользу, но это вряд ли. Император тоже денежки любит.

— По Беркуту, — сообщил Олегыч, потягиваясь. — Куратору предложение показалось интересным. Он доведет его до тех, кто способен его принять. Но готовься к тому, что условий там будет немало. Что-то вроде четко очерченной территории, помощь в тренировке противодиверсионных подразделений, четко очерченной территории…

Ну оно как водится. Кто ж нам просто так что-то даст…

— Думаю, при наличии квот вполне решаемо… — Протянул я.

— Стоп-стоп-стоп, — поднял вверх руки представитель Конторы. — Я человек маленький. Тебе только "статус" рассмотрения твоей заявки довел. Там уж сами разговаривать будете, если чего выгорит…

— Понял, спасибо! — Еще раз поблагодарил я.

Сейчас будущее мне не казалось таким мрачным. Оно хотя бы было. И это хорошо…

На этом моменте я и задремал, убаюканный теплом внутри и мерной дробью капающих на тент капель снаружи.

* * *

Проснулся я от знакомого запаха, который с завидным упрямством щекотал мне ноздри.

— Апчих! — Выдал я вместо "С добрым утром!".

Табак. Удивительно, но ныне не встряхивающий все чувства в желании присоединиться к курильщику. И даже не слишком раздражающий.

Я оглянулся слегка озадаченно.

Вроде уснул только-только, а Олегыч уже раскурил трубку и развалился на стуле с томиком про приключения Тома Сойера. Перевожу взгляд на недопитую кружку с какао. Вьющийся над варевом дымок подсказывал, что остыть оно явно не успело.