class="p1">Я позволил его словам дойти до меня. Был ли я другим человеком с Джульеттой?

— Она сделала тебя лучше. И, черт возьми, я ждал, когда ты вытащишь голову из задницы и сделаешь ее своей. Она лучшее, что когда-либо случалось с тобой и девочками, и если ты не будешь бороться за нее, ты потеряешь ее. И ты проведешь каждый день оставшейся жизни, жалея, что потерял её.

Достаточно того, что девочки спрашивали о ней по крайней мере десять раз в день, каждый божий день в течение последней недели, и у меня нет ответов на вопросы, которые они задают снова и снова.

Я чувствую, что не могу защитить их, но также и жертвую тем, что у меня есть с Джульеттой, чтобы сделать правильный выбор.

Что еще является правильным выбором?

Мой гнев неуместен. Я не хотел быть на виду, но это связано с работой, и хотя то, что есть у нас с Джульеттой, никоим образом не является чем-то неправильным… это с обидными заголовками и кучей лжи, которая рисует все иначе, чем оно есть на самом деле.

Ари входит в гостиную, сжимая свою куклу, в ее глазах слезы. Уже давно пора ложиться спать, но она карабкается в мои объятия.

— Что случилось, жучок? Почему ты не спишь?

Она всхлипывает: — Папа, мне приснился плохой сон.

Я крепко прижимаю ее к себе и нежно качаю. — Все в порядке, жучок, папа здесь.

Проходит минута, прежде чем я снова слышу, как она всхлипывает: — Папа, я скучаю по Джульетте. Я скучаю по тому, как она лежала со мной, когда мне снились дурные сны. Она единственная, кто делает все лучше, папа. Только она, — всхлипывает она.

Ее слова подобны удару под дых. Мои глаза встречаются с Ридом, и он пожимает плечами, качая головой.

— Я знаю, детка. Я знаю.

Я несу ее обратно в ее комнату, укладываю в кровать и ложусь рядом с ней. Через несколько минут ее дыхание выравнивается, и она засыпает, но то, что она сказала, все еще давит на меня тяжелым грузом.

Джульетта — наше будущее, и мне не следовало позволять ей выйти за эту дверь. Я был дураком, когда сделал это. Рид прав… если я это не исправлю, если я не пойду за ней, она ускользнет из моих пальцев, и я буду каждый день жалеть, что отпустил ее.

Я не выбираю между карьерой и любимым человеком.

И я знаю. Я знаю, что люблю Джульетту, и я знаю, что не буду без нее, основываясь на лжи, которая была намазана заголовками.

Я точно знаю, что мне нужно делать. Проблема в том, что… я не знаю, сработает ли этот план. Но я чертовски уверен, что попытаюсь. Я буду бороться за свою девушку.

*

Через несколько часов я вхожу в парадную дверь огромного здания. Я регистрируюсь на стойке регистрации и иду к задней части, затем стучу в темную, окрашенную деревянную дверь, ожидая ответа.

Я этого не заслуживаю, но я буду молить о втором шансе, и Бог знает, что это единственный человек, который может это сделать.

Через несколько секунд дверь распахивается, и она стоит с другой стороны со злобной ухмылкой.

— Как раз вовремя, когда ты появился. Я уже начала думать, что дала своей внучке неправильный совет.

— Привет, бабушка. Можно войти?

Она кивает, распахивая дверь пошире, чтобы я мог пройти. Я сажусь в кресло напротив ее дивана, и она присоединяется ко мне, закрыв за нами дверь.

— Я напортачил. Я знаю, что напортачил, и не знаю, как это исправить. Я сделал ей больно и ненавижу себя за это.

— Я дам тебе тот же совет, что и ей, Лиам. Любовь находит способ, и тебе лучше никогда не забывать об этом. Ты прав, ей больно. И прямо сейчас ее сердце разбито. Я знаю что ты любишь Джульетту. Я видела это в твоих глазах, когда встретила тебя. То, как ты смотришь на нее. Вы оба без ума друг от друга. Никто из вас понятия не имел, но…это не мое дело, но теперь это так.

Она похлопывает по сиденью рядом с собой, и я присоединяюсь к ней на маленьком двухместном диванчике. Ее мягкая морщинистая рука накрывает мою: — Если ты любишь ее так, как я думаю, ты все исправишь. Неважно, чего это будет стоить. Ты заплатишь любую цену. Я знаю это здесь. — Она гладит свое сердце.

— Извиниться и сказать ей, что я чувствую, недостаточно. Я знаю это. Я должен доказать ей, что то, что я говорю, правда, и что я не собираюсь причинять ей боль снова.

— А как насчет твоей работы? Ты уже придумал, чем будешь заниматься?

Я киваю: — Мы опубликуем заявление в конце недели. Я собираюсь рассказать всем правду. Потому что правда — это все, что у меня есть, и я не буду лгать или притворяться, что что-то скрываю. … Это не я. Я никогда не должен был просить ее выйти за эту дверь. В ту секунду, когда она ушла, я понял, что совершил ошибку, но я был слишком глуп, чтобы бежать за ней. Но теперь, я бегу за ней, бабушка. Я звонил ей тысячу раз, писал по электронной почте. Писал текстовые сообщения. Проезжал мимо дома Алексы, как какой-то преследователь. Мне нужно, чтобы ты помогла мне все исправить и заполучить мою девушку.

— Дорогой, я знала все это до того, как ты это сказал. Видишь ли, такая старушка, как я, достаточно повидала в своей жизни, чтобы знать правду и я знаю, когда у кого-то чистое сердце. И твое сердце чистое, Лиам. Ты любишь этих девочек, и ты любишь Джульетту, и я помогу тебе все исправить. При одном условии.

Ухмылка тронула мои губы: — Что это?

Она смотрит на меня поверх своих розовых очков: — Ты организуешь еще одну из этих фотосессий для календаря на следующий год, потому что, парень, это было весело.

У меня вырывается смех, настоящий и искренний впервые за неделю, и мне хочется обнять эту старуху и поцеловать ее ноги за то, что она помогла мне.

— Теперь у меня есть план.

— Что у тебя на уме?

23

Джульетта

Месяц спустя

— Не могли бы вы втроем перестать ссориться? Господи, я больше не могу! — кричу я, качая головой. Джудит, Глэдис и бабушка последние тридцать минут ссорятся из-за фамилии уборщика. Джудит