в сторону, но от червя, точно от ствола, вылетел отросток, врезавшийся в крыло нашей драконихи.

«С-с-сука! Твар-р-рь!» — яростно подпрыгнула на моём плече Фая.

Затем, хлопнув крыльями, рыжая летучая лисица поднялась вверх, не в силах больше находиться на одном месте.

Мощно ударив когтями, Ольга уничтожила отросток и разорвала дистанцию. Правда в тот же момент со столба-червя в её сторону устремились куча отростков. Ольга Фаиновна ловко уклонялась от них, а их становилось всё больше и больше.

В итоге в какой-то момент дракониха оказалась внутри громадной едко-зеленой клетки из отростков. За пределами клетки из толстой части червя выросло тело Матери Тления.

— Вот и конец тебе, глупая пташка, — мелодично пропела местная главная тварь.

«Ха! — усмехнулась Ольга точно так же, как смеётся Фая. — Любой конец — это лишь новое начало, древняя дура!»

От нашей драконихи во все стороны повалил чёрный дым, в мгновенье ока окруживший и клетку, и материализованное тело Матери Тления. Дым закручивался и уплотнялся, пока не превратился твёрдую антрацитовую сферу.

«Ну и кто кого поймал, древняя швабра⁈» — с вызовом крикнула Фая.

Сфера затряслась и заходила ходуном прямо в воздухе. Эх, взглянуть бы своими глазами, что происходит внутри! Но у меня нет с Ольгой такой связи, как с Фаей или Юрцом. После рождения дети Фаи становятся вполне себе автономными единицами. Могут существовать самостоятельно. Но могут и получать энергию от матери или же от моего имения.

Внезапно мерзкие слизкие отростки червя, и сам ствол-червь начали втягиваться внутрь чёрной сферы. Матерь Тления явно решила сконцентрировать все свои силы. Развязка близка!

Раздался хлопок! В нас с Фаей полетел громадный вязкий едко-зелёный сгусток. Рванув в сторону, я увернулся от этой мерзости.

Но подобные гигантские капли падали и в других местах!

Я изо всех сил уворачивался от них, а над головой громыхало.

Вдруг грохот раздался где-то на земле — слева от меня.

И всё стихло.

Поднятая пыль и чёрная дымка начали оседать, уже можно было вновь разглядеть, что происходит.

Ольга Фаиновна, уменьшившись до метра, вертела головой, пытаясь прийти в себя. Чёрная дракониха находилась в центре небольшого кратера, появившегося, похоже, во время её падения.

— Впечатляет, глупышка! — прозвучало со всех сторон. — Но этого мало!

Позади неё появилась Матерь Тления в изодранном платье. Все её тело тоже было изодранно и сочилось зеленоватой кровью.

Вместо правой руки у монстра было эдакое хтоническое лезвие, созданное из ошмётков тел.

«Чутка не хватило!» — фыркнула Ольга, глядя на то, как это лезвие устремилось к её шее.

* * *

Я уважаю поединки один на один. Всё-таки я — Вольный Воитель, и что-такое воинская честь знаю не понаслышке.

Вот только я сам решаю, кто удостоен чести биться со мной один на один. А кто монстр, которого нужно запинать с наименьшими потерями.

Я без зазрения совести был готов влезть в бой Ольги Фаиновны и Матери Тления. Более того, всё это время я не просто так глазел по сторонам, а понемногу восстанавливал энергию, концентрировал силы. Я должен был воспользоваться тем шансом, который для нас добыла Ольга, знатно вымотавшая Матерь Тления и потрепавшая её.

Так я планировал изначально.

Случилось же всё иначе.

Я ощутил безумное желание помочь… защитить… спасти! Увидел, как рыжая мохнатая маленькая мать рванула к своей дочурке.

Фая бы сама не успела.

Но я перекинул её через своё «поле», параллельно с этим влив в дракониху всю скоплённую энергию.

Я отдал ей всё без остатка.

И рухнул бы на землю, если бы не успел опереться на меч.

Появившись прямо перед Матерью Тления, Мать Драконов изрыгнула в её рожу поток пламени.

— А-А-А-А-А!!! — завопила местный босс и попятилась назад, пытаясь сбить огонь. — Твари! Глупые звери! Думаете победили? Нет! В этой зоне меня никто не победит!!!

Она раскинула руки в стороны и потянула в себя энергию мира.

Тут важно понимать, что у этой твари есть её активная энергия, которую она может использовать мгновенно и которую вытянула из своих детишек. А есть энергия, которую она получает от мёртвой, истлевшей земли. Здесь вся округа залита ошмётками истлевших. Эта энергия не в полной мере принадлежит Матери Тления, потому мгновенно монстр не может её втянуть.

Но всё же тут она может «заряжаться» довольно долго.

— Что? — опешила тварь и испуганно уставилась на двух драконих. — Не-е-ет… Не вы! Ты⁈ — гневно уставилась она на меня. — Что ты сделал⁈

— Всего лишь немного оградил тебя от твоей подпитки, — я пожал плечами. — И сам на неё подсел. Та ещё гадость, а не энергия. Фильтровать пришлось, чтобы был с неё толк. В итоге лишь крохи получил. Но как говорится, с миру по нитке — дракону огненный луч. Гляди вперёд, дура, — усмехнулся я и указал на Фаю. — На тебя смотрит пушка!

Матерь Тления только и успела, что повернуть голову.

А в следующий миг ей в грудь врезалось концентрированное пламя, прожигая плоть. Тварь забилась в конвульсиях, начала растекаться вязкой едкой жижей, капать на землю, и…

Взорвалась. Вместе с Семенем Аномалии, в которое и целилась Фая.

В тот же миг мне в правую руку врезался невероятно огромный поток энергии. Я думал сейчас упаду, сам начну трястись в конвульсиях, но две мохнатые тушки поддержали меня.

Так я вырубился, стоя, опираясь на меч. С двумя драконихами по обеим сторонам.

* * *

Мне показалось, в себя я пришёл буквально сразу.

Однако же пока наступило это «сразу», Игнатов и космодесантники почти успели до меня добежать.

— Со мной всё в порядке, девочки, — уверенно произнёс я, обращаясь к драконихам, расправил плечи и размял шею.

«Я буду всегда тебя поддерживать, оппа. Можешь на меня положиться», — ласково проговорила Ольга.

«Спасибо», — кивнул я.

«Похвалишь меня? — оживилась она. — Я же молодец? Молодец».

«Молодец, хвалю», — погладил я её по голове, в целях экономии энергии дракониха так и пребывала в метровой форме.

Эдакая чёрная лисоовчарка со сложёнными крыльями.

«Тебя тоже хвалю», — почесал я подбородок Фае, принявшей аналогичную форму.

«А то ж! Это ведь я её прикончила».

«После того как я всё сделала!» — тут же оскалилась Ольга.

«И тем не менее ты бы там померла без меня».

«Ты бы тоже была бесполезной, если бы мой оппа не наполнил тебя энергией! Смирись с тем, что твоё время прошло,