куда идти, потому как спустя десять минут даже со светляком я умудрилась заблудиться.

А всё виной поворот не туда.

Мне показалось, что я услышала чей-то голос и свернула, хотя намеревалась идти прямо. Увы, план сорвался.

А потом, кажется, я снова свернула и ещё пару раз свернула, только уже не помню, направо или налево.

Чем дальше я уходила, тем чаще встречала стены, покрытые паутиной, и пропитаны стены подземелья затхлой сыростью.

Стены сочились грязной влагой – с неровного потолка гулко и зловеще капала вода.

От пола поднималась стужа.

Хорошо холод мне больше не страшен.

Связь с драконом давала большие преимущества. Может, потому я и страха особого не испытывала? Знала, что если со мной что-то произойдёт, то дракон тут же окажется рядом и спасёт меня.

Наверное, эгоистично с моей стороны должным образом думать и рассуждать. Но разве здоровый эгоизм кому-то ещё помешал?

Эх, буду честна, я боялась.

Но не за себя.

За Даррена.

Всё же неизвестно, кто или что прячется под личиной Роберта Ская и насколько серьёзный он противник.

Да и про артефакт Даррен говорил. Мол, призраки не могут материализоваться, как это произошло с виконтом Ликанским. И чувствовал Рен, что имеется в замке высокая концентрация силы. Вопрос: для чего это всё нужно?

Одним словом, вопросов тьма. Ответов почти нет.

За этими мыслями не заметила, как вышла в странное округлое помещение с подиумом в центре, напоминающее больше алтарь. Здесь был достаточно светло из-за магических факелов.

А ещё здесь никого не было. Но что-то чувствую это ненадолго. Надо бы спрятаться куда-то и подождать…

– Ты кто такая и что здесь забыла? – услышала за спиной грозное шипение.

Резко обернулась и встретилась взглядом с явно опасным типом. Выглядел он как истинный убийца. Этакий кожаный ремень, а не человек, худощавый, даже сухой, но крепкий и вёрткий. Высокий. Глаза яркие, спокойные и в них читалось одно – убить. В руке мужчины блеснул клинок.

А вот это плохо.

Он явно намерен от меня избавиться. Только вот пламя дракона меня убережёт, а этого болвана спалит, превратит в золу. Да и Рен заволнуется. Ох, как же не вовремя этот тип тут оказался.

– Я… Э-э-э… Заблудилась, – решила сказать почти правду. – Я гостья господина Роберта Ская. В своём номере нашла тайный проход и решила посмотреть, что тут… И вот… заблудилась.

Если мужчина маг, то поймёт, что я не лгу. Ведь было такое? Было.

Он сузил глаза и другой рукой вынул из-за пояса… магическую верёвку!

Похоже, меня сейчас свяжут.

– Повернись и заложи руки за спину, – рыкнул этот тип.

Так как я, мягко говоря, заволновалась, то коленки вдруг превратились в кисель. И вообще страх на меня такой жуткий накатил, что в миг парализовал. И чтобы меня расшевелить, мужику пришлось приставить клинок к моему горлу.

Я гулко сглотнула и прошептала:

– Я… вы просто меня напугали…

– Руки за спину! – приказал он.

Я убрала руки за спину и пренеприятный тип очень жёстко и больно мне их связал. Верёвка впилась в кожу и руки моментально начали неметь.

Затем мужчина больно толкнул меня кулаком в спину и снова приказал:

– Теперь иди! Господин лично решит, что делать с его любопытной гостьей.

Я скрипнула зубами, но повиновалась и начала переставлять ноги, которые дрожали, будто я бегала весь день и всю ночь. А это всё страх сделал.

Плохо, что в неординарных ситуациях мною овладевает ужас, паника и сразу хочется оказаться за спиной большого, надёжного и всегда уверенного в себе Даррена Ашера.

Эх, может и зря я сюда явилась?

Рену только проблем добавила.

И почему я всегда сначала делаю, а потом думаю?

Мужчина меня направляла по подземному лабиринту. И он явно хорошо эти места знал, потому как на пятом повороте я поняла, что то место с алтарём снова не найду. Карту бы.

Не знаю, чем бы закончилось моё «милое» путешествие с этим пренеприятным типом, который периодически толкал и пихал мен в спину и приказывал двигаться живее, как вдруг перед нами возник призрачный силуэт.

– Леди нужна помощь? – поинтересовался Луиджи Ликанский и сложил руки на груди, при этом недобрым взглядом глядел поверх моей головы.

В призрака тут же полетел магический шар, но виконт лениво уклонился и хмыкнул:

– Обмельчали нынче маги. Никакой меткости и никакого воображения. Скучно это.

– Сссу… – зашипел маг и метнул в Луиджи уже какое-то другое заклинание, но и его призрак ловко обошёл и взлетел к потолку.

И пока мой конвоир искал взглядом виконта, призрак, не проявляя себя, шепнул мне на ухо:

– Когда скажу вам бежать, сразу бегите, София… Прямо, потом свернёте во второй арочный проход налево и снова сразу налево, ещё немного прямо, направо и там встретите своего детектива…

– Спаси… – начала было я, но не успела поблагодарить призрака, так как маг бросился на меня.

Виконт тут же материализовался, да прямо передо мной, закрыл меня собой, принял на себя удар мага и закричал, отчего стены подземелья содрогнулись:

– Бегите! Сейчас!

И я бросилась бежать. Со всех ног.

Мысленно приказала появиться светляку, дабы мне не споткнуться и не разбиться на ровном месте, а то я могу. Светляк летел рядом, пульсировал в такт моему сердцебиению, но главное хорошо освещал подземелье.

В голове билась мысль, что мне нужно не пропустить арочный проход и он вроде как по счёту второй…

Увидела!

Спутать его с другими ходами было нельзя.

Так сразу снова налево сказал призрак… Свернула.

И ещё немного прямо… А дальше…

Дальше я резко затормозила и в ужасе уставилась на три одинаковых коридора и в голос застонала.

Куда дальше?!

Один проход вёл прямо. Другой налево, а третий направо.

Так, мне точно нужно не прямо.

Направо?

Или налево?

– Только не это… – пискнула я.

Сердце моё зашлось в более бешеном темпе. Адреналин бился в висках. Уровень страха зашкаливал и путал мне мысли.

Обернулась, когда услышала, что чьи-то шаги приближаются, и решила довериться интуиции и…

– Налево, – проговорила неуверенно и побежала. Мысленно приказала светляку притушить свечение, а то этот маг быстро меня найдёт.

– Рен… И где же Рен? – выдыхала я на бегу. Виконт сказал, что я сразу встречу своего детектива… Но я бегу и бегу, а впереди лишь тьма и…

– Опять?! – взвизгнула я, когда ощутила, что пол под моими ногами исчез, и я полетела вниз. И руки у меня были связаны, не зацепиться…

Ох, будет очень смешно, если окажется, что я рухнула в ловушку с кольями,