если денег от «Спартанцев» не хватит, он с первоначальной закупкой подсобит.

Вот это вообще отлично! Если так, то скоро начнутся у меня горячие деньки. Надо будет с дедом поговорить, чтобы он персонал для новой лавки начал подыскивать. Хлопотное дело. Пока найдешь подходящего человека, много времени пройдет.

— Ты чего молчишь, Темников? Язык от радости проглотил? — хохотнул Игнат.

— Ага, типа того. Вот думаю уже кого в лавку нанимать.

— Молодец, похвально. От правильного человека успех всего предприятия зависеть может. Рад, что ты это понимаешь. Ну я всегда говорил, что у тебя котелок варит как надо.

— Спасибо, — приятно, блин.

— Слушай, Максим, а я ведь о твоей просьбе не забыл, насчет книги про артефакты.

— Ищете еще?

— Ну ты, брат, меня недооцениваешь, — прошипел Жемчужников. — Уже нашел. Так что жди в гости, скоро привезу.

— Дядя Игнат, даже не знаю что и сказать, — ответил я, раздумывая что бы такого подарить Жемчужникову в качестве благодарности. Надо будет спросить у Лешки что он любит.

— Ничего не надо говорить, ты лучше Ибрагиму не забудь сказать, чтобы он за работу принимался.

— Не забуду, прямо сейчас скажу.

— Ну вот и хорошо. Удачных тебе покупок, — рассмеялся он. — Скоро увидимся.

— До свидания, — сказал я, но, по-моему, он уже отключился.

В этот момент рядом со мной шлепнулась еще пара пакетов и я услышал недовольный голос Лакримозы:

— Мой сладенький, мне кажется ты мне дал слишком мало денег — они уже закончились, — сообщила она.

— Вот и хорошо, что закончились, — я обвел взглядом гору пакетов. — Как мы это все будем нести?

— Об этом ты не беспокойся, — отмахнулась ведьма. — Как-нибудь справимся. Кстати, ты мне теперь должен еще один поход по магазинам.

— С чего это вдруг?

— Потому что ты меня обманул! У вас здесь не все девчонки ходят в брюках, как ты мне сказал! Из-за тебя на меня почти никто не смотрел, а я так не люблю.

— Не говори глупостей, на тебя смотрели все, кто мимо проходил. А если бы ты еще и была в тех тряпочках, которые ты все время путаешь с нормальной одеждой, нас бы полиция задержала.

— Ну пожалуйста…

Вот как можно отказать, когда на тебя смотрят таким вот взглядом?

* * *

Как же я был рад в этот вечер просто упасть на кровать и спокойно полежать. Давно я так не уставал. Столько событий для одного дня это перебор. Причем я даже не знаю, что в результате оказалось для меня тяжелее — поход в пещеру и драка с некрозмеем, или поход по магазинам с Лакримозой. Второе, наверное, все-таки было сложнее. Хорошо хоть под конец Жемчужников порадовал и добавил жирный плюс этому дню.

Я лежал на кровати и разглядывал свое сегодняшнее приобретение — кусок Вороньего Амулета. Рядом со мной на столе сидел Корвин, который как-то сразу успокоился после того, как эта штука оказалась у меня.

Когда я вышел из пещеры он даже клювом ни разу не щелкнул, наоборот — уселся мне на руку и потерся об меня. Такое с ним очень редко бывает, в минуты полного счастья.

Вот только пока не знаю, когда мне за остальные части амулета браться. Их местонахождение будет сложнее найти. Судя по карте, оба они отсюда находятся очень далеко и поездкой на мопеде я не отделаюсь. Да и отыскать их сначала нужно, а для этого тоже наверняка куда-то ехать придется. Самое главное, выяснить для начала куда ехать.

Эх… Найти бы на все это время. Чувствую сейчас Жемчужников приедет и столько хлопот навалится. Правда, приятных хлопот, но все равно.

Я посмотрел в угол комнаты, где обычно стоял столбом Ибрагим — сегодня там было непривычно пусто. Узнав, что пора подбирать команду, Турок рьяно взялся за дело. Даже Лакримозу со мной не пошел провожать. Соскучился мой призрачный помощник по своей любимой работе, что поделать.

Зато под кроватью теперь вновь сидел Гонан, который, оказывается, все это время прятался в гараже от Фауста и Пирата. Как он сказал, мерзкие животные хотели его как-то унизить, поэтому он был вынужден скрываться.

Кстати говоря, в последнее время он что-то перестал меня просить, чтобы я срочно отыскал какое-нибудь место где его дни закончатся. Даже пару раз намекнул, что ему в этом доме начинает нравиться. Ну, разве что, иногда коты мешают, но я ему пообещал, что с началом учебного года заберу их обратно в «Китеж».

В этот момент дремавший на столе ворон закопошился, а спустя еще несколько секунд посмотрел по сторонам и недовольно щелкнул клювом.

— Чего ты всполошился, Корвин? — спросил я и тут же сам понял что его встревожило.

В воздухе начали появляться разноцветные искры. Их становилось все больше и больше. Дышать стало намного легче, и я уже не чувствовал себя уставшим. Мне кажется, что сил во мне сейчас столько, что я могу и гору свернуть.

Все это означало только одно — начинался магический шторм.

Я потянулся к окну, чтобы на всякий случай закрыть его, но в этот момент за ним ударило несколько молний подряд, а где-то там внизу появился мощный источник света, который озарил все вокруг.

Охренеть! Искажение прямо у меня во дворе! Ну, блин, просто прекрасно! Еще не хватало, чтобы дед вышел посмотреть что это у нас там светится, и оно его затянуло внутрь. Я быстро натянул на себя одежду и броню. Закинул рюкзак с эликсирами за спину, схватил футляр с мечом и побежал на улицу.

Время было уже почти полночь, так что дед спал. Надеюсь я его не разбудил, пока скакал по лестнице вниз.

Это Искажение было необычно высоким, почти на метр выше тех, в которые я попадал до этого. Оно переливалось всеми цветами радуги, а внутри я видел очертания чего-то похожего на соседний дом. Только там оно было все белое, как будто покрытое льдом.

Я активировал меч и шагнул внутрь. Секунда приятного покалывания по телу, а дальше я ощутил резкий холод, которым встретило меня это Искажение. Впереди было нечто похожее на ледяной дом, а вокруг сплошной туман. Хотя и домом назвать это можно было лишь с большой натяжкой. Скорее странная пирамида с дырами вместо окон.

Да… Прилично изменилась наша улица в этом отсвете нашего мира.

— Охренеть,