Глава 20

Ледяная пирамида внутри оказалась практически пустой — никаких троллей больше не было и это хорошо. Зато было кое-что другое. Уже знакомый мне каменный пьедестал, который я видел однажды, когда мы с Лешкой помогали старухе Огородниковой.

— Подожди меня здесь, деда, я сам туда схожу.

— Там нет ничего опасного? — спросил он, тревожно осматриваясь по сторонам.

— Нет, не волнуйся.

Я подошел поближе к каменному пьедесталу и увидел темный шар, от которого шли тонкие струйки еле заметного темного дыма. Вот его-то я и чувствовал.

На этот раз мне уже было не страшно брать его в руки, поэтому я смело взял его, а он будто того и ждал. Как магнит впечатался в руку и обвил ее темным дымом.

Вот оно… Приятное чувство того, что я стал еще сильнее… Дыхание немного участилось, но в целом было намного легче, чем в прошлый раз.

— Что там, Максим? — услышал я голос деда за спиной. — Все нормально?

— Да, все в полном порядке. Теперь можем уходить отсюда. Нам здесь больше нечего делать.

— Слушай, внучек, а ты мне можешь рассказать, что это были за синие искры, которые появились из того огромного тролля, а потом исчезли в тебе? — спросил дед, когда мы шли к выходу из Искажения.

— Сам не знаю, — пришлось соврать мне. — Так иногда бывает. Я думаю это из-за темного Дара, который во мне открылся.

— И что ты при этом чувствуешь? Тебе не больно?

— Не-а. Вообще ничего. Лишь легкое покалывание.

— Хм… Вообще-то это как-то необычно… — бормотал дед, раздумывая над увиденным. — Может быть тебя целителю показать? Я в том смысле… Ты уверен, что это тебе не вредит?

— Абсолютно. Даже наоборот, помогает. Если бы мне нужно было к целителю, я бы тебе сам об этом сказал, — с улыбкой ответил я ему. — Так что не переживай.

— Ну хорошо, если ты так говоришь… — он обернулся и посмотрел на ледяное сооружение. — Слушай, а почему мне кажется, что ты в Искажениях часто бываешь? Гораздо чаще, чем мне как-то говорил.

— С чего ты взял?

— Я же не слепой. Знаю, о чем говорю. Взять хотя бы то, что ты знаешь об этой штуковине, которая стояла внутри этой ледяной пирамиды, — он посмотрел на окровавленного тролля, мимо которого мы как раз проходили. — Да и вообще…

— Врать не буду, несколько раз бывал. Интересно ведь. Ты говорил, что тоже заходил в Искажение. Разве нет?

— Один раз в молодости. Да и то на несколько минут. Тоже интересно было посмотреть, — ответил он и нахмурился. — Во всяком случае, с такими вот тварями не сталкивался и думаю, что это опасно. Даже с учетом того, что ты умеешь создавать такие вот мощные заклинания.

— Не беспокойся, ничего со мной не случится. Я умею за себя постоять.

— Да, это уж точно, — усмехнулся он. — Никогда бы не подумал, что ты способен на такое. Но это не значит, что я не должен за тебя переживать. Обещай, что ты будешь осторожнее.

— Само собой, — кивнул я и показал ему на Огромный переливающийся портал, внутри которого был виден наш двор. — Можешь в этом не сомневаться. Выходи первым.

— Вот так всегда. Никогда меня не слушаешь, — покачал он головой и шагнул в портал.

* * *

Жемчужников вместе с Лешкой приехали через три дня и первым делом нагрянули к нам в гости. Пока я помогал деду накрывать на стол, дядя Игнат игрался с котами и остался в полном восторге от Фауста.

— Я смотрю у тебя даже кот особой породы, — сказал он, глядя как некрокот наперегонки с Пиратом гоняются за мячиком. — Я бы тоже такого заимел, если что. Поможешь?

— Можно устроить, — пообещал я ему.

— Вот и хорошо. С моим образом жизни за животными следить сложно, а котов я люблю. Вот такой мне очень хорошо подойдет — кормить не надо, убирать за ним не надо. Красота!

— Он только призраков не очень жалует, — сказал я.

— Не страшно, — отмахнулся Жемчужников. — Должны же быть у него хоть какие-нибудь недостатки. Кстати, о призраках… Что там с Ибрагимом? Подбирает команду?

— Позавчера заходил, сказал, что двоих нашел. Осталось еще двое, и пятерка будет готова. Думаю, со дня на день объявится.

— Это хорошо! — кивнул Игнат, взял у некрокота мячик, который тот ему притащил и бросил его снова. — Мне уже не терпится с ним познакомиться. Леша говорит, что он у тебя очень колоритный персонаж.

— Ага, своеобразный тип, — сказал я. — Правда со своими закидонами, но в целом — мне он нравится.

— Прошу к столу, дорогие гости, — позвал нас ужинать дед и больше мы в тот день о делах не говорили. Игнат попросил отложить все до завтра, а заодно и посмотреть, что там строители на будущей базе нашего наемного отряда натворили.

Кстати, я еще и сам ее не видел. Всеми работами занимался Жемчужников — сказал лишь, что нам с Лешей понравится. Я был уверен, что так оно и будет. Игнат мужик обстоятельный, свое дело знает.

Однако кое-что он мне на согласование пару дней назад прислал. Логотип, который будет красоваться в офисе отряда, ну и везде, где это будет уместно.

Вариантов было несколько, все в разных цветах, но мне понравился черно-белый. С темным призраком в центре. Мы из-за этого с Лешкой почти час переписывались в телеге. Он топил за похожий логотип, но призрак там был серебряный.

Вот же упертый тип, до последнего спорил! Говорит — они же светящиеся! Вот пусть и будут серебряные! Как ему доказывать, что черные красивее? В конце концов остановились на моем варианте лишь потому, что идея мне принадлежит.

После ужина дед с Игнатом остались разговаривать в гостиной, а мы с Лешкой пошли в мою комнату.

— Нравится мне здесь у тебя, Макс! — сказал он и уселся в кресло. — Уютно, все по делу и ничего лишнего.

— Ну не знаю, мне кажется твоя получше будет, — сказал я, просто чтобы ему тоже было приятно. На самом деле мне тоже моя комната больше нравилась. Она хоть и меньше в несколько раз, но