Эва стояла как вкопанная. Все до сих пор не высказанные предчувствия и сомнения относительно замужества подруги материализовались прямо на глазах. Она никогда бы не хотела увидеть того, что видела сейчас, и боролась с сомнениями: что делать? Это их личное дело… Может, не стоит вмешиваться? Видимо, из подобной предпосылки исходили ближайшие соседи Сильвии, дома которых выглядели сейчас необитаемыми. Тихо, как в склепе, не считая криков Радковских. «Такова особенность соседей: в кастрюли заглядывают, чтобы проверить, что ты готовишь на обед, а когда происходит что-то плохое, то никто ничего не видит, никто ничего не слышит…» – горько подумала Эва.

Гжесек, все больше впадая в бешенство, принялся выбивать двери, разгоняясь и обрушиваясь на них всем телом.

– Я тебе покажу, стерва, чей это дом! – кричал он с таким зловещим видом, что Эву бросило в дрожь.

Ждать больше нельзя, нужно что-то делать! Она осторожно отошла на безопасное расстояние, чтобы заранее не обнаружить своего присутствия.

– Алекс, приезжай как можно быстрее, пожалуйста! Ты должен мне помочь.

Это было единственное верное решение, и его реакция на неожиданный звонок сразу это подтвердила. Он ни о чем не расспрашивал, по голосу Эвы поняв, что дело серьезное. Уточнил только, где она.

– Не вмешивайся! Я сажусь в машину, буду через пять минут, – выпалил он, не обращая внимания на ее уговоры осторожнее вести машину.

Эва, пряча телефон в карман, глубоко вздохнула.

– Алекс, поторопись…

Она вернулась к дому Сильвии, обеспокоенная наступившей там неожиданной тишиной, и попыталась рассмотреть происходящее издалека. Гжесек куда-то пропал. Может, пошел искать свои мозги и оставил бедную Сильвию в покое? Со всем этим Эва совершенно забыла о причине, по которой сюда пришла, а потом поняла, что из них двоих Сильвия определенно больше нуждается в поддержке. Иисус, как ей сейчас, должно быть, страшно! Эве хотелось обнять подругу, сделать так, чтобы ей стало хоть немного легче. Она стояла у забора, время от времени оглядывая двор, и даже подпрыгнула от ужаса, когда из чулана рядом с гаражом выбежал Гжесек. В руке он держал топор. Прятаться было слишком поздно. Кровь отхлынула от лица Эвы, а сердце забилось так сильно, что удары пульса, казалось, разрывали уши.

Гжесек сразу ее увидел. И осатанел еще больше.

– А ты тут что делаешь? Одной б… мало?! – Он пошел прямо на нее. – Ну, иди сюда, раз тебе так интересна чужая жизнь! – Гжесек, кипя от бешенства, ускорил шаг. Он напоминал сейчас разъяренное животное и, что было гораздо страшнее, неистово размахивал топором. – Сейчас разделаю вас обеих!

Эва поняла, что воплощается худший, возвращавшийся время от времени кошмар, после которого она просыпалась вся в поту: за ней гонится чудовище, а у нее ноги как будто вросли в землю – невозможно сделать ни шагу. Чудовище все ближе, а она, осознавая приближающуюся катастрофу, несмотря на усилия, не может сдвинуться с места… Сейчас, наяву, чудовище приняло вполне конкретный облик Гжесека. К сожалению, ее неспособность пошевелиться была та же, что и во сне.

– Эва! – Сильвия только сейчас ее заметила. – Оставь ее, скотина! – закричала она мужу, высовываясь из окна.

Это освободило Эву от овладевшего ею бессилия. Она вздрогнула и со всех ног помчалась вдоль забора вверх по улице – лишь бы оказаться как можно дальше от Гжесека! Она слышала, что преследователь не сдается и гонится следом, выкрикивая угрозы и оскорбления в ее адрес.

«Боже, да что с этими людьми!» – думала Эва в отчаянии, пробегая мимо очередного закрытого дома. Она чувствовала, что теряет силы и не сможет долго бежать. Надо добраться до людного места, где, может, найдется добрая душа, способная остановить этого сумасшедшего. Девушка свернула в улочку, ведущую в сторону рынка.

Автомобиль с визгом затормозил. Она буквально в последнюю секунду отпрыгнула, избежав столкновения, и почувствовала облегчение при виде знакомого «рендж ровера». Александр выскочил из машины и успел поймать Эву, прежде чем она опустилась на землю. Он держал ее в объятиях и успокаивающе укачивал.

– Все хорошо, любимая. Я с тобой.

Эва судорожно прижалась к нему, задышала ровнее и сразу почувствовала, как возвращаются силы. Однако на отдых времени не было. Эва огляделась. Муж Сильвии исчез. «Это плохая новость», – подумала она. Взбешенный Гжесек, увидев, что Эва уже не беззащитна, наверняка вернулся, чтобы отыграться на жене.

– Быстрее, мы должны ей помочь! – потянула она Алекса за собой.

Из дома Радковских раздавался отчаянный плач детей. Сильвия кричала, что вызывает полицию, а Гжесек исступленно бил топором в двери. Александр решил вмешаться и подал Эве знак оставаться на безопасном расстоянии.

Нужно было застать Гжесека врасплох и вырвать у него из рук топор так, чтобы не получить им по голове. Когда скандалист, замахнувшись, занес свое оружие над головой, Александр подкрался сзади и изо всех сил дернул за топорище. Гжесек потерял равновесие и упал.

Алекс немедленно подскочил к нему и несколькими движениями обездвижил, усевшись сверху и выкрутив руки, как это делает полиция перед тем, как надеть наручники.

– Пусти! – орал Гжесек. – Я тебя убью, сволочь! Слезь с меня!

– Сильвия, ты в порядке? Это мы, ответь! – крикнула Эва, подбежав к окну.

Гжесек рванулся, но Алекс успокоил его, изо всей силы ударив локтем в спину так, что тот охнул.

– Сильвия, ты там? Можно открывать, ты в безопасности!

Двери медленно отворились. На пороге стояла Сильвия, белая как стена. Эва подбежала, крепко ее обняла и почувствовала, что подруга дрожит.

– Боже, с тобой все в порядке? Как дети?

Сильвия только кивнула головой, показывая, что ни с кем ничего плохого не случилось. Минуту они стояли обнявшись. Дрожь стала понемногу отпускать Сильвию. Она отодвинула Эву и подошла к лежащему мужу. Посмотрела на него сверху вниз.

– Поможете мне от него избавиться? Я хочу, чтобы он убрался отсюда раз и навсегда. Я не буду жить под одной крышей с этим бабником. Хватит с меня! – Ее голос зазвенел.

– Сильвия, наконец-то! Давно надо было это сделать. Выгнать его к чертовой матери! Конечно, мы тебе поможем.

Эва вызвала полицию, а Алекс стерег по-прежнему сопротивляющегося Гжесека. Патруль приехал достаточно быстро. Двое рослых полицейских, выслушав краткий рассказ Александра, затолкнули брыкающегося и изрыгающего проклятия Радковского в свой автомобиль. Старший из них записал показания Сильвии и пригласил ее в участок, когда она придет в себя, чтобы их дополнить.

Оказалось, что полицейская машина наделена волшебной силой: соседние дома неожиданно ожили и из них начали высовываться головы любопытных. Эва с раздражением наблюдала, как за забором собираются зеваки, обсуждающие соседский скандал.

– А помочь желающих не нашлось? – бросила она язвительное замечание в толпу, которой теперь было что сказать. – Он же мог кого-нибудь убить!