к безнадежному бою, однако сдаваться не собирались. Старик это заметил и удовлетворенно кивнул — и характер у всех тот, что нужен.

— Значит, так, — пристально посмотрел он по очереди на каждого. — Вы имеете дар боевого мага, сможете стать таковыми за несколько лет. Но будет не трудно, а очень трудно. Однако после обучения у меня одолеть вас сможет очень мало кто в мироздании. Сразу говорю, жалости и сочувствия от меня не дождетесь, вы возненавидите меня всеми фибрами души, пока не повзрослеете и не поймете, что вам было дано. Больше боевке здесь вас никто не научит. Если согласны пойти ко мне в ученики, называйте имя. Если нет, идите себе, куда хотите, в таком случае вы мне неинтересны. Итак?

— Геннадий Разумков, товарищ наставник, — ступил вперед невысокий чернявый вихрастый парень с упрямым взглядом карих глаз. — Готов приступить к занятиям немедленно. Обучался в нахимовском училище станции, готовился стать флотским офицером.

— Очень хорошо, принят. Вот ваш командир отделения, Сергей Хрущ.

— Мария Матросова, — назвалась русоволосая красавица с косой до пояса. — То, что я девушка, роли, надеюсь, не играет?

— Нет, — покачал головой Уйдо. — И облегчения это тебе не даст, будешь тренироваться наравне с парнями. И бить буду не слабее, чем их. Повторяю, жалости от меня вы не дождетесь. Я исповедую старое правило: пожалел ученика, значит убил, он погибнет в первом же бою. Ясно?

— Да, — кивнула Мария и отошла к Сергей и Геннадию, став рядом.

— Петр Хоренко, товарищ наставник, — представился второй из новичков. — Тоже учился в нахимовском, на канонира.

— После обучения ты сам станешь опаснее любого орудия, — пообещал старый боевик. — Мне для уничтожения крейсера оружие не потребуется, достаточно одного плетения. Мои предупреждения ты слышал.

Вторая девушка думала довольно долго, но наконец представилась:

— Елена Завьялова, товарищ наставник. Всегда хотела стать дизайнером, о карьере офицера даже не помышляла. Но теперь, когда мама и папа погибли… Ненавижу тварей, приходящих убивать тех, кто не сделал им зла! Не прощу!

— Настоящие боевые маги всегда стояли на защите справедливости, — кивнул Уйдо. — Мне немало упомянутых тобой тварей довелось спровадить на тот свет. И еще доведется. Сейчас вот допрашиваю сволочь, из-за которой станция оказалась в таком состоянии. Тех, кто ее послал, видишь ли, не устраивали независимость и нейтралитет школы, они хотели, чтобы она плясала под их дудку. В итоге школа погибла, как и множество детей, она только сейчас восстанавливается. И это очень непросто. Так ведь на случай, если у нее не получится, светлая сволочь еще и мины в малодоступных местах установила, их было не так просто нейтрализовать. Но ничего, справились.

К ним незаметно подошел Гена Койтов, как всегда одетый в изукрашенный странным образом комбинезон, он опять косплеил какого-то супергероя. Немного постояв, парнишка набрался решимости и спросил:

— Простите, товарищ наставник, а вы берете на обучение только тех, у кого есть талант?..

— Боевиками могут стать и не имеющие его, — поднял на него тяжелый взгляд Уйдо. — Но им приходится во время тренировок прикладывать втрое-вчетверо больше усилий, чем талантливым. Если готов работать над собой как следует, возьму. Но если будешь лениться, выгоню. Ясно?

— Да! — яростно закивал Генка. — Я не подведу!

— Только оденься нормально. Это что за дурацие тряпки ты на себя нацепил?

— Он подражает супергероям, — со смешком пояснил Сергей. — Американские супергерои, наводящие справедливость одаренные, примерно так и одевались. Вот наш Геночка и берет с них пример. Если хотите, наставник, у Вани Лугового есть записи фильмов с ними, могу перебросить вам на имплант несколько, сами посмотрите.

— Перебрось, любопытно, что это за супергерои такие, — хмыкнул Уйдо. — Но ты все равно так не одевайся, недостойно будущему боевому магу выглядеть подобно ярмарочной птице. И да, вас шесть, поэтому разместитесь в одном большом жилом блоке, там пятнадцать апартаментов — для наставника и четырнадцати учеников. А вы у меня явно не последние. Я бы еще вон того мальца взял, уж больно шустрый, в самый раз для хорошего боевика, — он показал на Кольку Дугаря, успевшего познакомиться с тремя своими сверстниками с «Немезиды» и что-то бурно с ними обсуждающего. — Хоть и маловат, конечно, но к дисциплине лучше приучать заранее. А то знаю я, что из таких разгильдяев вырастает, если им волю дать, проблем потом не оберешься.

Он решительно направился к Ивану Афанасьевичу, тот выслушал старого боевика и обрадованно закивал — слава тебе, Господи, хоть кто-то решил заняться шебутным Колькой, с которым директор не знал, что делать. Может действительно удастся пацаненка хоть немного к дисциплине приучить. Право на физические наказания? Да ради бога! Главное, хоть чуть-чуть этого любителя приключений в рамки поставить.

Немного подумав, Уйдо решил взять также новых друзей Кольки, будут две разновозрастные группы, которые можно будет вести по разным программам. Малыши, конечно, особого дара к боевке пока не имеют, зато, в силу малого возраста, очень легко воспримут новую информацию и ломку характера, а без оной хорошего боевика не получится.

Услышав, что его берет в ученики боевой маг, Колька пришел в откровенный восторг, особенно после того, как Уйдо показал несколько фокусов, заставив летать вокруг себя огненных драконов. Его новые приятели тоже согласились, завороженно глядя на игры старого боевика. Раньше они такое только в фильмах видели, а тут реальность.

Последней в группе Уйдо оказалась красная орка Лия-Дорай, которую старик сразу не заметил, а она оказалась очень талантливой, дар к боевке буквально пылал а ауре дикарки. Услышав предложение пойти в ученики к боевому магу такого уровня, она радостно согласилась, на такую удачу вольная охотница никогда не надеялась, а тут вдруг повезло.

Вскоре Уйдо выяснил какой жилой блок поблизости от спортивных залов свободный и повел своих подопечных заселяться. Он хотел уже сегодня провести первую тренировку и инициацию учеников. Да и под ученическую клятву их подвести не помешает. Хотя старик почему-то был уверен, что совсем скоро число его подопечных увеличится.

Вскоре учеников себе подобрали и остальные высшие маги. Тайхир взял Витьку Хмурова, сразу увидев дар пространственника у юного байкера, Валю Семенову, Владу Коротенко и трех новичков. А в группу малолеток попали Сашка Лосенко, Лариса Субботина, Аня Кайнеберг и три мальчика со станции «Немезида» — Сергей Ванин, Ли Суань и Марат Шустов. Заинтересовался высший