― прохрипела я, задыхаясь и потирая шею, глядя на него, скорчившегося от боли. ― Я должна убить тебя. Могу вонзить нож тебе в спину прямо сейчас и наслаждаться тем, как краснеет твоя рубашка.

Он рванулся ко мне, как надутый морж, все еще сгибаясь вдвое, но, уже не сомневаясь в своих силах. Этот человек всерьез думал, что сможет побороть меня на такой медленной скорости.

― Джордж! ― Голос Бастиана прорезал ночной воздух и заставил нас обоих замереть. Мой спутник на эту ночь вышел на балкон, где лунный свет освещал его темные волосы и темный костюм. Его шаг был медленным, спокойным, размеренным.

Позади него ― его правая рука.

Ром всегда притягивал к себе взгляды. А может, только мои. Но они сразу, же устремлялись к нему, как вода, притянутая силой тяжести вниз с крутого холма. Мне было интересно, знает ли он, что, даже скрываясь в тени, всегда был в центре внимания большинства женщин. Этот мужчина двигался почти бесшумно, как будто не хотел, чтобы его заметили.

Тем не менее, я не могла отвести взгляд.

На том балконе могли быть сотни людей, а меня тянуло только к нему. Он был луной среди звезд, сверкающей в темноте и ярче, чем все окружающие его люди. Его костюм был подогнан так, чтобы идеально облегать массивные руки и грудь. Ром выбрал полностью черный цвет, как бы в тон татуировкам, которые проглядывали, когда он поворачивался, или напрягался.

Вместе новый босс мафии и его одинокий волк двинулись на нас со злобой в глазах.

Джорджи уже бежал прочь, трясясь и широко раскрыв глаза. Он превратился из моржа в мышь, испугавшись хищников, которые только что вторглись в его пространство.

― Я ничего не делал, ― объявил он. ― Она попросила меня выйти сюда. Я покончил с ней. С меня хватит.

Бастиан подошел к краю балкона, чтобы посмотреть на сады внизу. Затем проверил свои часы, совершенно не обращая внимания на объяснения Джорджи.

― Я не хочу превращать этот город в город, который истекает кровью день и ночь. Правитель империи должен вдохнуть в нее жизнь, верно, Ром?

Ром уставился на меня, глаза блестели, черные, как небо.

― Я думаю, правитель делает то, что должно быть сделано, чтобы его империя процветала. Если кровь должна быть пролита, пусть это будет кровь тех, кто запятнал империю в первую очередь.

― Говоришь, как человек, который зарабатывает на жизнь убийствами, ― усмехнулся Бастиан. ― Тем не менее, Джордж, думаю, что место, которое мы называем домом, не должно быть таким, где мы все живем в страхе. ― Он повернулся на каблуке и наклонился к Джорджи, чтобы встретиться с ним взглядом. ― Должно?

― Нет. Конечно, нет. Я здесь по делу, как и все остальные. И ничего не знаю.

― Это так? ― Бастиан взглянул на Рома, который хрустнул костяшками пальцев, а затем выпустил из рукава ржавую цепь. ― Не думаю, что мой кузен в настроении пачкать свой костюм. Ты понимаешь, о чем я, а? Почему бы тебе просто не…

― Бастиан! ― Из входа появился еще один мужчина. Высокий, голубоглазый, светловолосый и очень хорошо одетый. Он так плавно переместился через балкон в сторону Джорджи, что его можно было описать только как змею, скользящую к своему гнезду. ― Джорджи представился должным образом?

Взгляд Джорджи метался вокруг и остановился на высоком мужчине рядом с ним.

― Дмитрий, я не знал, официально ли это.

― Да. Джорджи ― теперь Вор для моей семьи.

Я покачала головой, пораженная тем, что Джорджи зашел так далеко в любой мафии. Это означало, что они уважают его теперь, что они будут скучать по нему, если он уйдет.

Дмитрий продолжил:

― И я вижу, что вы переманили одну из наших женщин. Кэти, не так ли? ― Он шагнул вперед и протянул мне руку для пожатия.

Он смотрел на меня глазами такого бледно-голубого цвета, что они были почти белыми. Его кожа была светлой, как фарфор под ночным небом. Когда мужчина улыбнулся мне, как будто знал меня, каждая часть меня кричала, чтобы я бежала в другую сторону. Несмотря на это, взяла его руку в свою и почувствовала, как меня охватывает ужас. Как будто увидел во мне часть меня, которая была плохая, и я сразу поняла, насколько он может быть опасен.

Я попыталась отдернуть руку, но он держал ее, прищурив глаза.

― Приятно наконец-то познакомиться с тобой.

Отдернула руку и вытерла ее о платье.

― Не могу сказать, что чувство взаимно.

― Но это было неизбежно. Я надеюсь, вы с Джорджи решили все, что между вами было?

― Кроме того, что он пытался напоследок пощупать? Теперь между нами ничего нет. ― Я посмотрела на него, а Джорджи плюнул в ночной воздух. ― Ты получил то, за чем пришел сюда, а, Джорджи? Почему бы вам двоим не отправиться своей дорогой?

Змея повертела головой туда-сюда, осматривая сцену. Его гогот эхом разнесся по ночной тишине.

― Разве ты не знаешь, кто я такой?

В моем животе вырос клубок беспокойства.

― Единственные люди, которых мне нужно знать в этом городе, это те, кто им управляет. ― Я подошла к Бастиану и Рому. Встала во весь рост между своими людьми, где мне и место. ― Арманелли не волнует, кто ты такой.

― О, им не все равно, ― сказала змея. ― И тебе тоже, Каталина. Твоя кровь, их кровь? Ты истекаешь кровью, они истекают кровью? Они семья?

Казалось, он видел сквозь все мои слои, прямо к нашей слабости. Посмотрела на Рома, и он медленно кивнул, изучая мои глаза. Мое сердце сжалось, потому что я не была уверена, говорит ли он, что принадлежу семье или только ему. Просто знала, что он хотел, чтобы я поняла, что я что―то значила в тот момент.

Он тоже что―то значил для меня.

Может быть, достаточно одного взгляда, одного чувства, которым обмениваются два человека, чтобы понять, что их история не закончена, что есть надежда.

Я перевела взгляд на Дмитрия, готовая уничтожить того, кто угрожал нашему будущему. Я сделала шаг к нему, но Ром схватил меня за руку.

― Да, моя семья проливает кровь за меня, а я за них.

Рот Дмитрия медленно растянулся по лицу, обнажив зубы. Они были белые, ровные, а клыки выступали чуть дальше, чем у большинства.

― Запомни эти слова. Когда