– Мне вообще-то двадцать пять, – уточнила Маргарита. – Не такой уж я и малек.

Но он никак не отреагировал на ее слова.

– Во времена моей молодости девочек не называли Дашами, – ударился в воспоминания Боцман. – Тогда еще не было моды на старые русские имена. И вообще имен было мало. Все кругом Светы, Лены, Тани, Оли, Иры и Наташи.

– Ну да, у меня мама тоже Ира, – поддакнула Марго. Ей вдруг пришло в голову, что Георгий действительно по возрасту гораздо ближе к поколению ее родителей, чем к ней. Странно, но она давно перестала так его воспринимать. А может, никогда и не воспринимала?

– Еремина! – вдруг послышалось из коридора. – Маргарита Михайловна, вы можете быть свободны.

Марго точно холодной водой из бочки окатили. Как она не подумала об этом, как? Ведь Боцман все это время знал ее под другой фамилией… А что, если он догадается, что она дочь владельца «БилдСтроя»? Нетрудно себе представить, какая волна сарказма тогда выльется на нее…

Но Боцман не обратил никакого внимания на слова полицейского, только молча встал и подал ей ее шубку. Они простились с толстяком и его коллегами, пожелав друг другу счастливого Нового года – теперь уже наступившего, – и вышли на заснеженную улицу.

– Ну что, матрос Ершова, куда дальше будешь держать курс? – поинтересовался Георгий, и у нее отлегло от сердца. Значит, все в порядке, он действительно не заметил, что ее назвали по другой фамилии.

– Мне нужно позвонить. – Маргарита достала айфон и набрала номер папиного водителя.

– Вот спасибо, Маргарита Михайловна, что дали возможность Новый год встретить! – от души поблагодарил тот. – С наступившим вас!

– Спасибо, и вас также. Заберете меня от кафе?

– Конечно, как же иначе? Буду через пятнадцать минут, может, даже быстрее, – заверил водитель.

Боцман и Маргарита неторопливо двинулись в сторону «Хаты». Улица, поначалу казавшаяся абсолютно безлюдной, постепенно оживлялась – пищали домофоны, хлопали двери подъездов, слышался смех, оживленные голоса. Проводив старый год и встретив Новый, люди потихоньку выползали на свежий воздух – пройтись, подышать, растрясти съеденное и выпитое, чтобы через некоторое время с новыми силами вернуться к столу, где осталось еще столько всего вкусного.

– Что будешь делать? Поедешь в этот свой клуб, как его, «Райское наслаждение»? – поинтересовался Боцман.

– «Райский остров», – поправила она. – Нет, туда я точно не хочу. И даже не потому, что билеты остались у Лео. Просто нет настроения. Домой поеду, хватит с меня на сегодня приключений.

Где-то неподалеку грохнула петарда, небо прорезала золотая дорожка и рассыпалась шумными разноцветными искрами.

– А может, в «Хату» вернешься? – предложил Георгий.

– Нет, туда тоже не пойду. – Она покачала головой. – Мне там нечего делать. Я там чужая.

– Не настолько, как тебе кажется, – неожиданно сказал он. – Сегодня тебе явно удалось изменить отношение к себе в лучшую сторону. Мало того, что зашла всех поздравить, не побрезговала с ними за стол сесть, так еще и подарков привезла. С подарками – это ты хорошо придумала.

– Я не при… – начала было Марго, но замолкла на полуслове. – Да, признаю, это исключительно моя идея. Никто мне ничего не поручал, фирма тут совершенно ни при чем. Но как ты догадался?

– Видишь ли, таким, как мы, работягам в подобном случае обычно денежную премию дают, – улыбнулся Боцман, – а не фрукты с конфетами.

– Да, тут я облажалась, – вынуждена была признать Марго. – И, конечно, все это поняли.

– Даже если и поняли, – заверил Георгий, – им было только приятно. Не переживай, матрос Ершова. Все хорошо, что хорошо заканчивается.

За разговором они и не заметили, как подошли к крыльцу «Хаты», окна которой все так же ярко светились, а изнутри по-прежнему слышалась развеселая музыка.

– Что-то я твоего водителя не вижу, – повертел головой Боцман.

– Ничего, сейчас подъедет, – заверила Марго. – Ты иди, не стой со мной. А то тебя там наверняка уже заждались…

– Нет уж. – Он тряхнул непокрытой головой. – Пойду, только когда посажу тебя в машину, так сказать, сдам с рук на руки. В конце концов, я отвечаю за каждого члена своего экипажа.

– Да, ты сегодня очень убедительно это доказал, – улыбнулась Марго. – А вон и мой водитель. – Она указала на появившуюся в конце переулка машину. – Что ж, еще раз с Новым годом, Гоша! Спасибо тебе за все. – Маргарита встала на цыпочки, поцеловала его в щеку и, помахав рукой, устремилась к подъезжающему автомобилю.

Через несколько минут отцовская машина уже мчала ее в сторону МКАД. Георгий постоял, поглядел вслед, некоторое время раздумывая о чем-то, потом усмехнулся своим мыслям и легко, точно мальчишка, взбежал на крыльцо «Хаты».

После Нового года время вдруг полетело стремительно – так, во всяком случае, казалось Маргарите. Вроде совсем еще недавно она вычеркивала каждый рабочий день в специально купленном для этой цели календаре, изнывая от нетерпения – ну когда же, наконец, пройдет хотя бы еще одна неделя? И вдруг как-то резко все изменилось. Внезапно Марго поняла, что работа не просто перестала ее раздражать – она ее увлекла. Хотелось ехать утром на стройку, все больше нравилось там находиться, особенно с тех пор, как она потихоньку начала разбираться в происходящем, научилась решать ежедневно встающие перед ней задачи и радоваться, когда удавалось достичь успеха. Ей было очень приятно, что Боцман больше не воспринимал ее как пустоголовую дурочку, не способную даже накладные по папкам разобрать (хотя, что греха таить, именно такой она и была, когда пришла на стройку три месяца назад). Но теперь все шло по-другому. Георгий хоть и не отказался от своего вечного сарказма и привычки подтрунивать над ней – но уже действительно воспринимал ее как свою помощницу и ученицу, объяснял, рассказывал, показывал, охотно отвечал на вопросы. Теперь он нередко советовался с ней, более того, прислушивался к ее мнению, и пару раз даже были случаи, когда он хвалил ее за найденное решение. После одного из таких разговоров, когда Марго показала себя на высоте, начальник торжественно повысил ее из матросов в старшие помощники. И Маргарита очень этим гордилась – потому что уважала Георгия как профессионала. Да, вот именно так. Уважала – и ничего больше.

Кончился январь, пронеслась первая неделя февраля. Приближался День святого Валентина. И мысль об этом Маргариту не просто не радовала, а совсем даже наоборот. Ничего хорошего ей этот праздник не сулил, и никаких романтических радостей не обещал. В прошлом году она неплохо провела 14 февраля, поскольку в это время они с Лео только начали встречаться, и у обоих еще было желание отметить праздник как следует – с подарками-сюрпризами, огромным букетом алых роз и сексом в джакузи. Теперь же все было иначе. После той истории в новогоднюю ночь Маргарита вычеркнула Лео из своей жизни, хотя он и делал попытки помириться: искал встреч, звонил, пытался связаться по скайпу, слал сообщения через социальные сети и просил общих друзей замолвить за него словечко, мол, понял, что был не прав, хочет извиниться. Но Марго была непреклонна: встреч избегала, трубку, увидев, кто звонит, не брала, на сообщения не отвечала, а общим друзьям заявляла решительно, что между ней и Лео все кончено и говорить тут не о чем. И в конце концов Лео отплатил ей тем, что прислал по электронной почте длинное письмо, в котором писал, что она никогда ему не нравилась, что она «самовлюбленная ТП», что в постели она бревно, и что он начал изменять ей уже на пятый день после начала их отношений, а жениться на ней хотел только потому, что она дочь Еремина, у нее квартира, тачка и полно бабла. Прочитав это откровение, Маргарита даже не огорчилась – напротив, порадовалась, что ее решение было верным. Разве с таким человеком можно обрести счастье?