– Хорошо… – Лиза говорила глухо, и урывками, как будто каждое слово даётся ей с трудом, – у Тины спросим… сегодня….

Сашка уставился на неё, он не думал, что его рассказ так подействует.

– Мне кажется, что Тина ничего не скажет….

– Скажет! – вдруг неожиданно резко пресекла Сашку Лиза.

Она подскочила, посмотрела на друга и умчалась. Сашка остался один в сарае и непонимающе смотрел на скрипящую дверь, оставленную открытой Лизой. Ноябрьский ветер воровался внутрь сарая.

Ночью к Сашке пришёл Шарик-младший.

– А где твой брат? – Сашка был удивлён, ведь сегодня была очередь старшего.

– Ну, Лиза сама может перелетать, поэтому тебя теперь буду я сопровождать…

Шарик говорил очень сбивчиво и, кажется, был всерьёз напуган чем-то. Хотя он из всех сил старался вести себя как прежде, только его жизнерадостность была фальшивой, настоящая же куда-то исчезла. А отсутствие порядочной доли веса, даже той, которую он уже успел набрать, делало его ещё более больным и измотанным.

– Я знаю, но ведь вы с ним договорились по очереди меня забирать?

– Ах, ну он меня сегодня попросил…. Ну…. Ты готов?

– Да, – Сашка решил не задавать больше вопросов и никак не показывать, что он что-то заметил.

Шарик взял его за руку. Они привычно окунулись в звёздный туннель. Сашка уже гораздо лучше переносил перелёты, его больше не укачивало, только голова немного кружилась, но и это проходило через несколько минут, после того, как он оказывался на твёрдой земле.

Перелетев в Иллюзиум Шарик-младший тут же ушёл в сторону под строгим взглядом своего старшего брата, уже стоявшего в кругу. Рядом с ним лежал какой-то предмет. «Наверное, для меня» – подумал Сашка. Шарик-старший коротко кивнул, поприветствовав Сашку и принялся нетерпеливо махать хвостом из стороны в сторону ожидая Лизу.

Шарик-младший согнувшись, уселся на траву, уставился себе под ноги. Он казался совсем потерянным. Проходило время, но Лизы всё не было. Шарик-старший стал нервничать, как и Сашка вертевший головой по сторонам.

– Всем привет! – раздался Лизин голос в центре круга.

Сашка резко обернулся. Он не ожидал, что она появится прямо здесь. Он и не знал, что Лиза может появляться в круге. Ведь только Тина могла сразу сюда перелететь, братья-близнецы не могли, по крайней мере они всегда появлялись не далеко от него, но никогда в нём.

Шарик-старший внимательно осмотрел Лизу:

– Ты опоздала, – вместо приветствия сказал он.

– Извини, я немного задержалась дома, Шарик привет!

Лиза казалась жизнерадостной, хотя совсем недавно, она был совсем другой. Сашке это ещё больше не понравилось. Шарик-младший, услышав, что с ним поздоровалась Лиза – вздрогнул, нервно кивнул и опять уставился себе под ноги, ухватив голову двумя лапками.

– Привет, – Сашка поздоровался с Лизой, когда она подошла к нему. Он сразу заметил, что она что-то скрывает в кармане своих джинс, она постоянно поглаживала его рукой.

– Хорошо… вернее плохо! Но раз все собрались…

– Все? – хором спросил друзья.

– А Тина? – на этот раз Лиза смогла опередить Сашку, чей, точно такой же вопрос, замер на губах.

– Её сегодня не будет. Она поручила мне продолжить обучение.

– Не будет?

– Почему?

– Это не ваше дело! – грубо ответил Шарик-старший, да так, что его брат вздрогнул и ещё больше опустил голову. Лиза прищурилась, внимательно смотря на него.

– Ничего не выйдет, Лиза, тебе не положено знать то, что знаю я.

Шарик был сосредоточен. Он не отпускал Лизиного взгляда и не моргал. Саша совсем не понимал, что происходит: почему один из братьев так резко отвечает (хотя он и прежде не отличался любезностью, но теперь превзошёл себя), а его брат сидит, сжав голову руками, явно чем-то встревоженный.

– Что происходит? – спросил Сашка и сделал шаг вперёд.

– Тина больше не будет нас тренировать, – ответила Лиза.

Сашка посмотрел на неё, как и Шарик-старший. Сначала он ничего не понял, но затем:

– Шарик! Уйди!

Шарик-младший подскочил, будто ему прилетело горячей кочергой, умчался в сторону озера Буян.

– Ты прочла Шарика-младшего? – спросил Сашка.

– Да, но они всё равно что-то скрывают. Тина научила их как закрываться.

Сашка гневно уставился на Шарика-старшего, ответившего ему таким же взглядом. Напряжение росло. Несколько минут вся троица молча смотрела друг на друга.

– Шарик, – начал Сашка, – что происходит?

– Я не могу сказать.

– Но так ведь только хуже! Скажи, где Тина? Это связано с надписями на столбе?

Шарик-старший молчал.

– Послушай, разве ты не видишь, что сейчас всё становится действительно хуже, скажи нам!

– Тина не разрешила говорить, – только и ответил Шарик, – она просила тебя учиться, чтобы ты овладел своими способностями, умел контролировать их. И контролировать быстро!

Сашка понял, что ничего не добьётся и заниматься ему от этого совсем не хотелось. Но, он понимал и то, что учиться ему тоже необходимо. Шарик-старший взял в лапки большой алый цветок. Сашка повернулся к Лизе: она смотрела в сторону и теперь не была такой же жизнерадостной, как две минуты назад. В ней вновь появились та же тревога и волнение, что владели ею в сарае.

– Саша, он прав, тебе надо учиться, – её голос немного дрожал.

– Хорошо, – нехотя согласился Сашка, он знал, что Лиза права, и Шарик-старший прав, а разобраться, почему от них всё скрывают, они ещё успеют.

Ему требовалось опять сломать защиту на предмете. На это раз у него получилось гораздо быстрее и, взмахнув цветком, Сашка смог усеять воздух тысячей маленьких шипов, острых как заточенный алмаз. Он умело начал управлять роем, заставляя его, как будто это были нанопчёлы, резко менять направления и увеличивать или сбавлять скорость. Лиза сидела на скамейке и внимательно наблюдала за ним, время от времени, дотрагиваясь до кармана.

Затем, собрав воздух руками, Сашка умудрился создать сильный вихрь, который носился по кругу. Всё до чего он касался, теряло яркость и окрашивалось в серый цвет. Сашка управлял этим вихрем с помощью веера, который держал в руке. Веер был практически невидим, только когда Сашка взмахивал им, можно было на мгновение увидеть, как он рассекает воздух.

У него стало получаться всё гораздо лучше: он мог очень быстро воплощать такие сложные мечты, которые позволяли ему управлять потоками воздуха или иметь невероятную силу.

Третьем предметом, который создал Сашка, был плюшевый тигрёнок, носившейся по кругу, смешно рыча. Размером он был чуть больше Шарика-старшего. Сам Шарик был немало удивлён: