Я вздохнул. Ну вот, всё яснее ясного. Это и есть та самая вторая команда, в которую Гео вливает деньги. Про другие его инвестиции я не слышал. Вот только как они нарисовалась на этаже с ХексПэй, пока мы тухнем на этаже с офисниками?

— Понятно, — протянул я. — А что за проект?

— Аурея, — сказала она, и на её лице вдруг появилась гордая, дерзкая улыбка. — Мы делаем приложение, где маги могут выкладывать фотки заклинаний, делиться своими кастами, подписываться друг на друга по геометкам, соревноваться, чьи чары круче, и собирать эмоции. Мы продаём эмоции, понимаешь? Люди постят фото своих огненных шаров, порталов, иллюзий, а другие лайкают, комментируют, восхищаются. Для аудитории это вау-эффект, потому что каждый хочет похвастаться своими способностями, а ещё найти поблизости таких же кастеров и объединиться. Вроде бы мелочь, но работает.

Я сжал зубы, дабы не выдать сразу всё, что думаю. На самом деле идея мне напомнила одну соцсеть из моего мира, где люди выставляли фото своих достижений и собирали лайки (в ту сеть заливались ещё и танцы, и котики, и голые ж… кхм, да что угодно).

Но тут магический контекст, и фишка в том, что можно фиксировать результат заклинания в реальном мире. У них может получиться весьма любопытная штука, если они грамотно всё допилят.

Я криво улыбнулся, стараясь выглядеть чуть скептично:

— То есть у вас весь упор на эмоции? Дескать, «Вау, я создал воронку в воздухе, смотрите, какие у меня искры»? Но без системности, без серьёзной логики — это так, игрушка на пару недель, не больше.

— Ошибаешься, — фыркнула она и чуть щёлкнула языком. — Сейчас люди жаждут делиться своими успехами. А магам особенно хочется признания. Просто ещё никто не додумался упаковать это под соус свободной социальности. Они всё пытаются сделать закрытые чаты, или условные онлайн-касты без зрителей. А мы вводим публичность. Мы даём им всё — рейтинги, подписки, топы, геотеги, коллективные сходки… Это выстрелит. Гео уверен, что мы взорвём рынок, обойдя любые приложухи для знакомств

— Ха, — не выдержал Макс. — Приложухи? То есть МагНет для тебя приложуха?

— Ну, — она скрестила руки, не отводя взгляда, — проект у вас, конечно, интересный, не спорю. Да, я слежу за магтех-новостями, вы обещаете соединить сердца магов в одном приложении… Звучит здорово, но здесь-то вы что делаете? Инвестора что ли нашли?

— Гео вложился не в тебя одну, — усмехнулся я.

— Что-о-о? — вытаращила на меня глаза девушка.

— Угу. И говорит, что до второго раунда инвестиций дойдет только один проект. На оба у него не хватит.

— Черт! — выругалась она, стукнув кулаком по барной стойке.

— Слушай, а ты вообще кто такая? — Макс прищурился, уже собираясь вступать в бой. — Тим представился. Я — Макс, главный разработчик. А ты?

Она театрально пожала плечами, как будто отгоняя от себя тревожные мысли.

— Дина. Дина Королёва, — представилась она, опираясь бедром о стойку и качая ногой. — Руководитель Аурея. У меня своя команда, мы уже довольно близки к релизу. Гео вложился в нас по-серьёзке. И если честно… — Она окинула меня цепким взглядом, — я уверена, что на втором раунде он выберет именно нас. В целом, я могу понять его логику — не выгодно держать два одинаковых проекта. Если на второй раунд деньги получит только один победитель, то у вас нет шансов!

Я насмешливо хмыкнул:

— Ну, во-первых, проекты не одинаковые. Во-вторых, мы не планируем проигрывать, так что не переживай. А в-третьих, твои эмоции без продуманной схемы монетизации — это просто яркая вспышка. Бах — и нет.

— Ты уверен, что у нас нет монетизации? — Дина ухмыльнулась. — Мы как раз завершаем переговоры с крупными рекламодателями. Магические аксессуары, корпорации, да много всего. Заодно собираемся внедрить платные подписки для профи-кастеров. Смысл в том, что если хочешь показывать миру крутейшие заклинания и сохранять их в Аурея в формате видеофрагментов, нужно небольшая денежка в месяц. Люди готовы платить за личный рейтинг.

Рановато она подписки вводит. Да и в целом смотрит не в ту сторону. Её бы направил кто. Но пока мы конкуренты, делать этого у меня желания нет.

— Ой, та-а-ак себе бизнес-модель, — Макс махнул рукой, — прогорите.

Она криво посмотрела на него:

— Может, прогорим. Но тогда вместе со всеми. Я не могу отступать, потому что Гео вложился в нас, и я обязана перед ним показать результат. А он… как бы вам так сказать… человек требовательный. У него все по полочкам — деньги, команда, дедлайны, КиПиАй, всё четко.

Я обменялся взглядами с Максом. Нам обоим были слишком хорошо известные жесткие порядки Гео. Он любит прижимать команду и выкручивать сроки. У Ауреи, судя по всему, такой же прессинг. Возможно, даже хуже.

— Ну, ладно, — вкрадчиво произнёс я. — Когда у вас релиз? Может, успеем составить график взаимных похорон?

— Ха, — Дина холодно улыбнулась. — Через девять дней. И я буду танцевать на ваших похоронах и пить текилу!

Я едва не выронил стаканчик. Макс сдавленно выдохнул.

— Через девять⁈ — переспросил я. — Прямо до минуты. А мы… то есть… — Я замолк, понимая, что нельзя палиться. Похоже, Гео хочет столкнуть нас лбами. Запустит два проекта одновременно, а дальше посмотрит, кто быстрее выйдет на взрывной рост.

Так что я пожал плечами:

— Окей, удачи. Но не обольщайся, победитель будет только один. И это — наш МагНет.

— Посмотрим, — Дина пила свой кофе, держа стаканчик тонкими пальцами с идеальным маникюром, словно позировала. — Я сделаю всё, чтобы Аурея стрельнула. И если придётся, в клочья разорву МагНет. Тут ничего личного, просто бизнес.

— Ничего личного, — пожал я плечами. — Просто не люблю проигрывать.

Мы столкнулись взглядами, и на какой-то миг я ощутил странное внутреннее напряжение. Будто два хищника сошлись на одной тропе. Дина была эффектной, красивой, но в ней чувствовался стержень, упорство. Очевидно, мы оба понимали, что нас ждёт настоящая борьба. А, возможно, не только борьба… Интересная штучка всё-таки.

— Ну, Макс, — бросила она, обращаясь к моему кодеру, — удачи с вашим… полуфабрикатом. Надеюсь, вы успеете залатать все дыры.

— Э-э, — Макс закипел, но я опередил его и ухмыльнулся:

— Не волнуйся, Дина. Мы уже