— Да это бред! — он почти вскипел. — Мы могли расширить…

— Слушай, — я вздохнул, — я не обязан брать сервера в Аркадии. Нам надо было срочно и качественно, поэтому мы вышли на «ХранМаг». В любом случае, мы не нарушаем договор. А в твоих схемах мне нет резона участвовать.

Гео глядел на меня, очевидно пытаясь найти лазейку, чтобы продолжить наезд. Но я знал текст договора назубок. Он нервно прикусил губу:

— Ладно… Пусть будет по-твоему, но в следующий раз звони мне лично. И помни — меньше двух недель! Я жду от вас чётко работающий продукт. Без оправданий.

— Принял, — я кивнул. — Извини за стресс. Это всего лишь бизнес.

Он ещё секунду буравил меня взглядом, потом развернулся и ушёл, громко топая ботинками по полу. Я заметил, как Макс облегчённо выдохнул:

— Как ты его технично отшил. Лихо получилось! — он сказал это с толикой восхищения.

— Да я не отшивал, — усмехнулся я. — Просто не дал ему повода сожрать нас.

Гоша расслабленно опустился на стул, отпивая из бутылки воды:

— Он жутко давит, когда злится. У меня аж код в уме путается.

Макс угрюмо кивнул:

— Вот и я о том. Прямо как будто сел посрать в чистом поле, а он в бинокль смотрит. Нам бы отдельный этаж, как у ХексПэй… Свой собственный.

Я посмотрел на него с интересом:

— А что там у ХексПэй особенного?

— Да, ходили слухи, что у них вообще рай и куча плюшек. И никто не стоит над душой. Хочу поглядеть собственными глазами.

— Ну пошли, — я пожал плечами. — Если хочешь, сходим проведать «райский уголок». Отдохнем от кода.

Макс оживился:

— Серьёзно? Погнали! Посмотрим, насколько они круче нас.

Мы оставили команду на минутку. Я напутственно сказал Гоше, чтобы следил за своим плотоядным созданием. Затем мы спустились на этаж ниже, где располагался офис ХексПэй — первая удачная инвестиция Гео, которая принесла ему состояние.

И надо сказать, разница была разительной. Офис ХексПэй занимал весь этаж: просторные помещения, сверкающие полы, люди в стильной форме, никаких гор старых бумаг на столах. Между рядами столов плавали крошечные светящиеся шары, видимо, какие-то очистители воздуха или индикаторы магического поля.

— Вот это да, — присвистнул Макс. — Совсем другой уровень…

Я кивнул, вспоминая, как Гео рассказывал, что вложил в этот стартап много сил и денег. Теперь ясно, куда всё ушло.

Мы зашагали к зоне, похожей на кафе, с яркой вывеской «ХексКафе». Там действительно была своя кофейная станция, бариста в фирменном фартучке, витрина с пирожными. В воздухе витал чудесный аромат свежеобжаренных зёрен.

— Вот он, рай, — пробормотал Макс. — Давай закажем? Хочу ощутить вкус дорогого кофе.

— Конечно, — я подошёл к стойке. — Доброе утро, можно капучино на миндальном? И этот шоколадный круассан.

— Мне американо покрепче, — добавил Макс, осматривая ассортимент.

Бариста задвигался профессионально, готовя нам напитки. Я окинул взглядом помещение. Рядом, за прозрачными перегородками, виднелись тренажёры, беговые дорожки, даже какой-то магический виброплатформер. Ещё дальше стояли полупрозрачные капсулы, в которых, видимо, можно было закрыться и глубоко погрузиться в работу.

Макс взял свою чашку и сделал глоток:

— Ммм, кайф. У нас в автомате вкус совсем не тот. Печально.

— Ничего, — я усмехнулся. — Зато мы свободны, как ветер… Хотя Гео на мозги капает.

Я стоял возле стойки «ХексКафе» с Максом, рассматривая витрину с выпечкой и поглядывая на надпись «Бонус за подписку в ХексПэй» на стене. В воздухе пахло шоколадными круассанами и свежеобжаренным кофе, а из соседнего помещения доносился гул голосов и неспешная болтовня сотрудников HexPay.

Мы с Максом уже успели сделать заказ и получили свои напитки. Я прихлёбывал капучино и чувствовал, как приятное тепло расходится по телу. Макс с наслаждением выхлебывал свой американо, при этом тайком поглядывая на пирожные: то ли совесть мучила за лишние калории, то ли он раздумывал, есть ли у него время на перекус.

— Всё-таки у них тут классно, — протянул Макс, делая глубокий вдох. — Запах… просто сказка. И ни одного хищного растения в поле зрения.

Он не долюбливал Куську из-за того, что та укусила его за палец при первом появлении еще в штаб-квартире. Честно говоря, мне, что сейчас, что тогда было не до цветочных драм.

В этот момент к барной стойке подошла девушка — невысокая стройная шатенка в строгом костюме, юбке чуть выше колена и элегантных туфлях. Вид у неё был слегка вымотанный, словно она двое суток не вылезала из-за монитора.

Но, признаюсь, она выглядела… впечатляюще. Лицо из серии «модель с обложки», глаза уставшие, но блестящие. Я вообще-то не особо пялюсь на незнакомок (хотя часто они пялятся на меня, кхм), но здесь невольно задержал взгляд.

— Капучино с двойной порцией эспрессо, без сахара, пожалуйста, — бросила она баристе и устало потёрла висок. Похоже, собиралась забрать стаканчик с собой и мгновенно испариться.

Однако, когда она уже потянулась к стаканчику, её взгляд скользнул по мне. Её брови чуть приподнялись. И тут же из глаз исчезла усталость, уступая место любопытству:

— Погоди-ка… Ты же… Да-да, я тебя где-то видела. Приложение для знакомств… Магнит?

Глава 17

Я чуть поморщился от этого «магнит» и зыркнул на Макса за смешок. Чёрт, как же меня всё время коверкают.

— МагНет, — поправил я. — Но близко. Тим, очень приятно.

— Точно, — слегка улыбнулась она. — Вспомнила! Видела тебя на ярмарке технологий. Ты там так заводно рассказывал о магтехе, про МагНет. Я ещё подумала: «Ух ты, парень умеет зажечь!» Ну и, в общем, круто выступил!

— Спасибо, — ответил я, быстро оценив её похвалу. И иронично добавил. — У меня вообще талант зажигать публику, особенно когда это касается кошельков инвесторов.

Она коротко рассмеялась, но при этом как-то устало.

Макс кашлянул, давая понять, что он тоже присутствует. Мы терпеливо ждали, пока девушка заговорит, но она не торопилась и я сам решил продолжить разговор.

— Ты, кстати, сама из ХексПэй? — спросил я, указывая на интерьер. — Или просто зашла к ним на кофе?

— Нет, я не из их команды, — она покрутила стаканчик в руках. — Но работаю на этом этаже. Гео вложился в мой проект недавно. Так что дела пошли в гору. Да и