Война на исходе, что делать с пленными белогвардейцами, толпами сдающимися в плен, и союзниками-махновцами, которые рассчитывают на концессию Крыма, в котором хотят установить свои законы? Чтобы предотвратить кровавые расправы над офицерами, Менжинский выдает Кольцову мандат, но рядом вовсю зверствует Землячка и другие красные палачи, поддерживаемые товарищем Троцким, требующим сделать Крым красным любой ценой.

Почему именно Фрунзе вызывает интерес до сих пор? Он стал одним из немногих символов еще дорепрессивного советского строя, к тому же вошедшим в историю как благородный полководец. Достаточно вспомнить ту историю с предложением белому Крыму сдаться и гневным окликом-одергиванием Ленина.

Но масштаб Фрунзе – это не только масштаб этого талантливого полководца и организатора, но и масштаб того, кто пришел, а вернее будет сказать – кого привели на смену Троцкому.

Тому самому Троцкому, еще не ставшему окончательно опальным. Троцкому, чье имя пока еще звучало для миллионов советских людей рядом с именем Ленина.

Почему же на место Троцкого Сталин и его союзники не могли поставить никого другого? Возникает справедливый вопрос – кого? Михаила Тухачевского, у которого со Сталиным после проигранной Польской кампании остались свои счеты? И к тому же дворянин, вроде как даже утонченный, почти герой, и во главе рабоче-крестьянской армии? И надо вспомнить, когда впервые прозвучали слова о Тухачевском и бонапартизме – в 1925 году.

Ворошилов не слишком отличился – опять же по сравнению с представлениями более позднего, изрядно приглаженного и «персонально избирательно облагороженного» времени. Потом – да, когда уже реальный контроль над армией будет в своих руках, и такой руководитель сгодится.

Буденный – лихой рубака, но его образ далек от идеального героя Гражданской войны. Да и не стоит забывать о его многочисленных недоброжелателях. Да способен ли Буденный стать хорошим организатором – вне, как показала дальнейшая практика, кавалерии и коневодства?

После взятия Крыма и завершения основных боевых действий Гражданской войны (без учета Дальнего Востока), Лениным был поднят вопрос «политического бандитизма». 8 марта 1921 года, выступая на X съезде партии большевиков с отчетом о политической деятельности ЦК РКП(б), председатель Совета народных комиссаров заявил, что «война приучила нас, всю нашу страну, сотни тысяч людей, только к военным задачам, и, когда, после разрешения этих военных задач, большая часть армии застает неизмеримое ухудшение условий, застает в деревне невероятные трудности и не имеет возможности, в силу этого и общего кризисов, применить свой труд, получается что-то среднее между войной и миром. Положение, которое обрисовывается, таково, что о мире говорить опять-таки не приходится. Именно демобилизация, конец Гражданской войны означает невозможность сосредоточить все свои задачи на мирном строительстве, потому что демобилизация порождает продолжение войны, только в новой форме. Когда десятки и сотни тысяч демобилизованных не могут приложить своего труда, возвращаются обнищавшие и разоренные, привыкшие заниматься войной и чуть ли не смотрящие на нее как на единственное ремесло, – мы оказываемся втянутыми в новую форму войны, в новый вид ее, который можно объединить словом: бандитизм».

В отличие от масштабных противостояний Гражданской войны, Ленин считал «политический бандитизм» формой ее продолжения. При этом председатель Совнаркома не испытывал лишних иллюзий после разгрома белогвардейцев, потому что «эта мелкобуржуазная контрреволюция, несомненно, более опасна, чем Деникин, Юденич и Колчак вместе взятые, потому что мы имеем дело со страной, в которой разорение обнаружилось на крестьянской собственности, а кроме того, мы имеем еще такую вещь, как демобилизация армии, давшая повстанческий элемент в невероятном количестве».

18 января 1921 года Фрунзе был назначен председателем Центрального постоянного совещания по борьбе с бандитизмом при Совнаркоме Украины и занялся организацией разгрома различных банд.

После окончания Гражданской войны было разрушено множество городов и селений, разорены крестьянские хозяйства и промышленные предприятия. Мужская часть обнищавшего населения принимала участие в схватках за власть на стороне белых, красных и «зеленых».

Говоря о специфике бандитизма того времени на украинской земле, историк Рунов[25] подчеркивает, что банды пользовались поддержкой «не только местного населения, но и имели хорошо налаженные связи с соседними странами Румынией и Польшей, где находились центры русской эмиграции и правительства которых враждебно относились к Советскому государству. Благодаря слабости в охране границы связи между этими странами и Украиной осуществлялись довольно легко. Из-за границы антисоветские силы получали деньги, оружие, боеприпасы, в планировании операций участвовали Генеральные штабы Румынии и Польши, за границей были устроены лагеря для подготовки некоторых бандитских командиров и специалистов (диверсантов, разведчиков). Кроме того, на территории Польши в концлагерях находилось много бывших бойцов Красной армии, оказавшихся там после неудачного наступления Западного фронта на Варшаву в 1920 году. Из них черпались кадры для формирования новых бандитских отрядов.

Особенно много незаконных вооруженных формирований действовало в Кременчугской губернии. К лету 1921 года бандформирования оперировали в районах Холодного Яра, на днепровских островах, в Цветянском лесу, в Черном лесу севернее Знаменки, в Матусовском лесу и в других местах. Каждый из таких отрядов насчитывал от 50 до 100 человек, преимущественно конных, имел хорошее вооружение, тачанки и пулеметы. Для общего руководства всеми этими отрядами в Холодном Яру был организован повстанческий штаб, имевший тесную связь с заграницей».

Использование воинских частей в борьбе с бандами объяснялось их мобильностью и необходимым вооружением. К тому же представители местной милиции, которая должна была бороться с бандами, имели среди их членов родственников, которых могли предупреждать об облавах.

По предложению Фрунзе его штаб разработал специальную войсковую операцию по блокированию бандформирований одновременно на большой территории с целью недопущения их прорыва из блокированного района. Операция, продолжавшаяся несколько месяцев, началась с Кременчугской губернии, куда в июле 1921 года была направлена кавалерия Красной армии. Следующим был Донбасс, где, по агентурным данным, базировалось более двадцати банд общей численностью более тысячи человек. В результате военной операции удалось к концу 1921 года ликвидировать на украинской земле большинство бандформирований.

По мнению Елены Жупиковой[26], «ленинская точка зрения на повстанчество, или «бандитизм», разделялась военными, политическими деятелями 20-х годов, которые непосредственно руководили его разгромом и часто являлись исследователями этой проблемы. Как и В.И. Ленин, М.В. Фрунзе, М.Н. Тухачевский, С.С. Каменев, И.П. Уборевич, Н.Е. Какурин, А.И. Микоян, А.А. Казаков, С. Венцов, С. Савицкий считали «бандитизм» составной частью Гражданской войны, одним из ее этапов, прямым ее продолжением, лишь несколько отличавшимся от нее по своим формам».