эта регулировка распрямления сжатой земли была не из легких. У многих вышло в той или иной степени паршивости. Пока что я был самым лучшим по исполнению. Киоси пошел последним…

Наш мелкий хитрец умудрился сделать такой мелкий окоп, что даже нога погрузилась бы в него по щиколотку. Зато, когда он совершил обратное оммёдо, то у него получилась идеальная поверхность. Как будто тут ничего и не было.

— Ну что, пока что я лучший изо всех завершил это упражнение, — сказал он самодовольно, утирая несуществующий пот со лба. — Видите, как всё ровненько? Даже у босса не вышло так классно. Ух, как я устал. Сейчас бы покушать, а то столько боевого духа потратил, что если сейчас не поем, то упаду от усталости.

— И кого ты хочешь обмануть, шерстяной мешок? — спросил Норобу грозно. — Что за мухлёж, Киоси? Или ты делаешь как положено, или же я сейчас…

— А что не так? — насупился Киоси. — Я упражнение выполнил? Выполнил! Так чего же вы ещё хотите?

— Хочу, чтобы ты вырос честным тануки, если уж честным человеком тебе всё равно не вырасти. А ну, делай окоп и прячься в нем. А мы будем его оценивать.

— Пффф, вот уж задача, так задача, — фыркнул тануки. — Подумаешь… Оценивать.

На этот раз Киоси снова поленился и не сделал сколь-нибудь глубокий окоп. Он вырыл его по колено. По своё колено.

— Оценивайте! — крикнул он с гордостью. — Видите, какой аккуратный и симпатичный. Да если бы существовал конкурс красоты окопов, то мой занял бы первое место!

— Да? Тогда прячься в него, — проговорил сэнсэй. — Ребята, встаньте на расстоянии семи метров.

Я уже понял, куда клонит сэнсэй. Уж если он так нехорошо улыбается, то трудно ждать угощения мороженым или какого-нибудь другого доброго сюрприза. Скорее после такой улыбки следует боль.

— Зачем прятаться? — тануки заподозрил что-то неладное. — Если я лягу, то испачкаю кимоно. А оно вон какое красивое. Нет, давайте лучше я просто так в окопе постою, а вы меня там сфотографируете и запомните навсегда молодым и прекрасным!

— Лежать! — рявкнул сэнсэй и швырнул моментально созданный фаербол.

Умеет же сэнсэй убеждать. После его окрика Киоси тут же кинулся ничком в созданный им окоп. Но всё равно его зад был немного виден над линией окопа.

— Не высовываться! — новый фаербол заставил тануки в очередной раз уткнуться в землю. — Суть упражнения мастера Нагаи состоит в том, чтобы вы успели создать себе убежище, которое укроет вас от возможной атаки автоматическим оружием. Если же вы будете лениться и пытаться мухлевать, тогда… Создавайте каменные снежки!

— Что? Зачем? — донеслось из окопа. — Эй, вы чего там задумали?

Мы быстро создали то, что просил Норобу. Что же, если Киоси понимает только через одно место, то надо это место надрать как следует.

— По тому месту, которое выступает над окопом… — сэнсэй поднял руку и тут же её опустил с криком: — Пли!!!

Туча камней взвилась в воздух. Хитрый Тануки создал-таки Доспех Духа, но поколотило его всё равно неплохо. Мы же выслушали целую порцию обвинений в жестокосердности, безжалостности, изуверстве и беспощадности. Каждое обвинение заставляло камни ложиться прицельнее.

Глава 21

Змей прибыл со своей командой "Разящий ветер" под самое утро. Только-только солнце продрало глаза и выглянуло из-за горизонта, как бы решая — отправиться на прогулку или послать всё к чёртовой матери и завесить небо тучами, во дворе раздался гомон.

Мой чуткий сон сразу же прервался. Я рванул к окну и выглянул наружу. На серой поверхности асфальта стояло двадцать детей разного возраста, а во главе этого отряда улыбчивых отпрысков находился Змей. По сравнению с прошлыми командами эти были эмоционально более раскрепощенными.

— Привет, Изаму! Где твои друзья, которые жаждут вкусить мудрости оммёдо стихии Воздуха? — спросил Змей.

— Наверное ещё дрыхнут. Вы очень рано, господин Змей! — отозвался я.

— Вкушать мудрость оммёдо стихии Воздуха никогда не рано и никогда не поздно! — проткнул он пальцем небо. — Собирай своих ребят, а то у меня очень плотно сжатый график. Такой плотно сжатый, что похож на лезвие меча!

Ну что же, сказано — сделано. Позвонил Кацуми и услышал, что она уже подъезжает. После этого быстро пробежался по комнатам друзей: затащил Киоси в ванну и полил от души ледяной водой; не стал слушать бурчание Шакко; прикрикнул на Малыша; рыкнул на Тигра и побрехался с сэнсэем. В общем, программу минимум я выполнил.

Когда же мы все собрались внизу, то там уже гуляли небольшие вихри-воронки. Они шаловливыми щенками носились между детьми, подхватывая и перенося то одного, то другого с места на место. Выглядело так, словно мальчишка подпрыгивал в воздух, а его относило на невидимых нитях на пару метров в сторону.

— Доброе утро, мой дорогой друг Змей-сан, — поклонился Норобу.

— Доброе утро, Норобу-сама, — ответствовал Змей. — Рад, что твои ученики будут постигать науку стихии Воздуха, самой нужной стихии в мире!

— Змей-сан, особое внимание прошу обратить вот на этого крепыша, — сэнсэй указал на Малыша Джо. — У него проблемы с быстрым движением, а бег необходим для участия в военных играх.

— Не проблема, Норобу-сама. Покажу ему такое оммёдо, которое заставит не то, что побежать быстрее ветра — полететь быстрее мысли!

От этих слов Малыш Джо даже заулыбался. Его фигура сумоиста не располагала к длинным перебежкам, а нам нужно было не только бегать, но ещё попутно заниматься спортивным ориентированием. А это тоже предполагало определенные обстоятельства...

— Что же, начнем наше занятие. И первым делом создадим вихри под нашими ступнями. Они станут подобием коньков и значительно разгонят ваше тело на плоскости. Вот так вот!

Змей быстро создал мудры и поднялся над плоскостью асфальта на пару десятков сантиметров. Под его ногами появились небольшие конусообразные завихрения. Он принял вид конькобежца, чуть оттолкнулся и полетел над землей, плавно скользя и отталкиваясь воздушными коньками. Перевернулся в воздухе и поплыл задом.

Ему ещё тройного тулупа не хватало и четверного акселя, чтобы вызвать у меня аплодисменты. Однако, вместо этого он вскочил на стену нашей базы и полетел по ней, словно забыл о гравитации и сопутствующей силе тяжести. Под его ногами не хрустнуло ни одно стекло, не покоробилась ни