– Жить на съемной квартире глупо. У Романа Глебовича большой особняк, там места всем хватит.

Антон после смерти матери съехал из дома отчима и попытался Лере объяснить, что не желает возвращаться к Звягину, ценит свою самостоятельность. И тут Валерия обеспокоенно перебила суженого:

– Вы поругались?

– Нет, у нас прекрасные отношения, – заверил парень, – Роман мой лучший друг, но…

– Супер! – обрадовалась Лера. – Итак, переезжаем к нему. Надо оборудовать там детскую. И купить кроватку. Итальянскую, разумеется. Называется «Счастье ангела», найди ее.

– Посмотрю в Интернете, – пообещал Тоша.

Он полазил по сайтам и ахнул. «Счастье ангела» стоило двести пятьдесят тысяч. Антон не замедлил сообщить Лере, что не владеет такими средствами, и услышал:

– Роман даст денег.

– Нет, – решительно возразил будущий папаша, – не хочу брать у Звягина ни рубля, будем жить на мою зарплату.

Валерия зарыдала, ей стало плохо – она начала задыхаться. Перепуганный Антон вызвал «Скорую». Приехали две пожилые тетки, выставили Антона на кухню и довольно долго беседовали с недужной. Затем вторая врачиха пришла к парню и отчитала его:

– Не веди себя как мерзавец! Женщина беременна, имеет право на капризы.

– У меня нет четверти миллиона на кровать, – отбивался Тоша.

– И не надо, – хмыкнула доктор. – Сейчас у твоей девушки гормоны в крови кипят, родит и через некоторое время успокоится. Терпи, обещай выполнить ее желание, а на самом деле спускай все на тормозах, говори, мол, плохая примета заранее приданое готовить.

– Не собираюсь Леру обманывать, – уперся Антон.

Медичка поджала губы.

– Значит, слишком честный? На вопрос: «Милый, правда я ужасно выгляжу?», – тут же ответишь: «Точно, на бочку похожа стала»?

– Я не хочу лгать, – упрямо повторил Тоша. – И ребенка не хотел заводить, это ее идея.

– Вот оно что… – протянула врач. – Тогда не стоило в койку ложиться. Знаешь, кто у таких честных, которые о своих женщинах во время беременности не заботятся, рождается?

– И кто же? – уточнил Антоша.

Женщина быстро нацарапала на бумажке несколько слов.

– Вот тебе адрес сайта, поинтересуйся в Интернете и увидишь. Имей в виду, ребенка тебе придется содержать, и лучше, если он здоров будет, меньше денег потратишь.

И зачем только Тоша послушался тетку? Он увидел такие фотографии, что лишился сна, перепугался и решил обращаться с Валерией, как с хрустальной вазой. Он не испытывал к ней нежных чувств, но был порядочным человеком, поэтому не хотел, чтобы на свет появился малыш с одним из тех ужасных уродств, о которых рассказывалось в Сети. Ребенок не должен страдать, не его вина, что отец не любит мать…

Слушая приятеля, я начала потихонечку закипать.

– Думаю, Лера попросила врачиху напугать тебя, и она на славу постаралась.

– Не знаю, Степа, – передернулся Антон. – Но я на всякий случай стал с Леркой соглашаться, обещал ей все, только попозже. Хочет жить в особняке Звягина? Лады, поговорю с Романом. Желает детскую комнату с обстановкой за нереальные деньги? Пусть ребенок родится, сейчас об этом говорить дурная примета.

– Такая политика чревата неприятными последствиями, – вздохнула я.

Антон обхватил голову руками, буркнул:

– Башка трещит. Слушай дальше…

Узнав, что они после родов переберутся к Роману и у малыша будет шикарная кроватка, Лера стала доставать жениха новыми капризами.

– Когда ты купишь мне кольцо? Мне давно положен бриллиант на пальчик.

Тоша выкручивался, как мог. В конце концов Валерия расплакалась, и ей опять стало плохо. Парень ударился в панику, залез в Интернет и на следующее утро получил весьма симпатичное, на его взгляд, кольцо – серебро с позолотой и крупный прозрачный камень, который назывался фианитарий.

Вручить знаковое украшение он решил в кафе и пригласил Леру в «Башмачок». Там торжественно отдал ей бархатную коробочку, глаза девушки заблестели. Она откинула крышечку, минуту обозревала презент, а затем тихо спросила:

– Что это? На брюлик даже издали не похоже.

– Мода на алмазы давно миновала, – гордо заявил Тоша, – сейчас все носят фианитарий.

Что тут началось!

Антон прервал рассказ, выдернул из держателя бумажную салфетку и стал промокать ею вспотевший лоб. Я допила капучино. Уже слышала от официантки Ани рассказ о скандале и сейчас думала о том, что при такой девице, как Лера, не стоило заикаться о камне, который никому, кроме ушлых торговцев из Сети, не известен.

Валерия раскричалась, бросила злополучное колечко на пол, раздавила его каблуком и убежала. Тоша остался один. В голову ему совершенно неожиданно залетела мысль: может, Валерия просто истеричка?

– Досталось тебе, – сочувственно произнесла женщина, сидевшая за соседним столиком. – Не переживай, если решил с девушкой порвать, лучше довести задуманное до конца. Без любви, из жалости с ней жить не стоит.

– Я уже предложение сделал, – устало возразил Тоша. – Вот, кольцо подарил, а оно ей не понравилось!

Тетка усмехнулась.

– Небось бриллиант маленький оказался?

У Антона не было сил на дальнейшее объяснение. У него возникло странное ощущение – показалось, будто тело стало похоже на воздушный шарик, сейчас он взлетит к потолку и останется там висеть.

– Если она так себя ведет сейчас, когда вы еще в загс не сходили, то прикинь, в кого невеста превратится, получив печать в паспорте, – сказала незнакомка. – Обычно девчонки с женихами милые, сладкие, боятся, как бы те не сорвались с крючка.

– Валерия беременна, – буркнул Антоша и совершенно неожиданно рассказал посетительнице кафе всю историю.

– Ну ты и дурачок, – сказала тетка. – Твоя Лера явно хочет влезть в богатую семью, похоже, у нее ни карьера, ни личная жизнь не удались. Не заметно, чтобы она тебя любила, а ребенок – веревка, с помощью которой мужика привязывают. Если девчонка всерьез намерена родить, ты ее не отговоришь, но вести красоту ненаглядную в загс не обязан.

– Я порядочный человек, – мрачно возразил Антон.

– Никто и не предлагает тебе становиться подлецом, – улыбнулась дама. – Дай малышу свою фамилию, и тебе придется на протяжении восемнадцати лет платить его матери деньги. Финансово будет трудно, но вот жить бок о бок с хамкой не советую. Еще встретишь хорошую девушку и женишься по любви.

– Я честный человек, – повторил Тоша. – Валерия от меня забеременела, значит, я обязан обвенчаться с ней.

– Нет, ты окажешься лгуном, который пойдет под венец, не испытывая к невесте светлых чувств. Ведь на вопрос «Добровольно ли ты берешь Валерию в жены и готов ли прожить с ней в любви до старости?» ты лживо ответишь «да».