так не усердствовала, занимаясь своей внешностью. Я потратила на столь важное занятие все утро и половину дня, и результат радовал глаз. Я была прелестна.

Ну ведь глупо это не признавать? Один известный человек говорил: «Только дураки переоценивают себя, но нужно быть им вдвойне, чтобы недооценивать». Дурой я себя не считала и всегда была полна взвешенной уверенности в себе. И сейчас это умение заставляло меня поднять подбородок и не спеша зайти в каюту Кисара. Пусть хоть раз увидит меня великолепной красавицей, а не его запыхавшийся рабыней.

Мои плавные движения вынуждали платье нежно струиться по изгибам тела. Высокие каблуки удлинили ноги, а при каждом шаге в откровенном разрезе, словно дразня, показывалась стройное бедро. Короткие волосы уложены в аккуратные локоны, оставляя оголенной хрупкую шею, на которой сиял кулон. Он нежным светом подсвечивал область декольте, обрисовывая полушария груди, чуть выглядывающие из плотного лифа.

Я шла, не спуская взгляда с лица Кисара, и внимательно отслеживала его реакцию. А внутри у меня расплывалась довольная улыбка женского торжества. Ему нравилось то, что он видит. Очень! Напряженная поза и жадный блеск в глазах так явно об этом говорили, что я не удержала легкой улыбки и мягким голосом спросила:

– Так подойдет?

Мужчина не сразу понял, о чем я говорю, и только через пару секунд откашлялся и, опустив глаза, быстро сказал:

– Более чем.

Насладившись своей победой, я прошлась взглядом по Кисару и с тоской признала, что строгий костюм сделал его еще привлекательнее. Стараясь отвлечься от опасных мыслей, я переключилась на одежду. Задумчиво проговорила:

– Темно-синий тебе идет, но я бы лучше сшила черный.

– Буду ждать, – тихо ответил он.

Наши взгляды пожирали друг друга, но мы оба молчали. Мне не оставалась ничего, как глупо подтвердить:

– Хорошо.

Вот так я стала обладательницей заказа на пошив мужского костюма, а хотела бы получить того, кто будет его носить. Но разве о таком скажешь? Себе-то с трудом могу в этом признаться, а уж ему и подавно. Да и не нужно это никому.

– Пора, – сказал Кисар и подставил мне согнутую в локте руку.

Не сдержала улыбки от столь явно джентльменского жеста и несмело положила на нее свою, на запястье которой поблескивал браслет.

До Ивкона нам предстояло добираться, преодолев три коротких гиперпрыжка. И на каждом из них мы получали новые координаты и следовали по ним. Кораблям такой мощности, как тот, на котором мы путешествовали, было запрещено приближаться к Ивкону, поэтому мы с Кисаром отправились на самом крупном шаттле, оснащенном гипердвигателем малой мощности. Команда и Селеста, которая даже не вышла проводить Кисара, остались ждать на корабле.

Я искренне не понимала таких мер безопасности и, пока мы дожидались новых координат на первой остановке, задала этот вопрос Кисару. Он спокойно ответил:

– Ивкон – огромный, сверхмощный и невероятно охраняемый корабль. На его борту в ближайшие дни будут находиться самые ценные экспонаты Галактики. Он постоянно перемещается, и поэтому нам приходится ждать, чтобы успеть попасть в момент, когда он не в прыжке.

– Ясно, – скучающим тоном ответила я.

Меня все эти меры безопасности особо не трогали. Правда, стало интересно, что за ценности они так тщательно охраняют.

– А можно будет посмотреть выставленные на аукцион лоты? – спросила я.

– Да, я дам тебе немного времени. Но помни, я поставил на браслете ограничение пятьсот метров. Дальше от меня не отходи. На корабле безопасно, но он очень большой, и иногда публика там бывает весьма эксцентричная.

Недовольно поджала губы и неосознанно подергала браслет. Мерзкая вещица. И гадкий Кисар. Посадил меня на поводок, как песика. Еще и преподносит это все под соусом моей безопасности. Словно я ребенок пятилетний. Фыркнула и отвернулась.

– Не злись, Ася. Тебе не идет, – спокойно сказал Кисар.

Так и хотелось ответить что-нибудь гадкое, но я сдержалась и решила следовать своим же наставлениям. Быть милой и не лезть на рожон. Чтобы скрасить повисшее молчание, стала расспрашивать его о цели поездки.

– Зачем ты туда едешь?

Кисару, видно, тоже было скучно, так как он сразу же ответил:

– Мне нужны новые клиенты. Слишком многих я потерял из-за этой истории. Один мой доверенный человек предал меня и сговорился с пиратской шайкой. Он слил часть информации о маршрутах и мерах охраны. Они тогда хорошо поживились на наших грузах.

Кисар ненадолго замолчал, и я незаметно глянула на профиль мужчины. Сильно же его разозлила та ситуация, если даже при воспоминании о ней его челюсти разве что не трещат от напряжения, а ноздри раздуваются от злости.

– После смерти отца нам с братом досталась обшарпанная охранная контора, каждый второй сотрудник которой больше напоминал попрошайку. Мы решили, что сможем сделать компанию прибыльной. Трэвис к тому времени уже несколько лет как закончил финансовую академию и отказался от перспективной карьеры на Кинрисе. А у меня после службы подходил к концу очередной рабочий контракт. Мне надоело охранять чужие зад… хм, жизни. Мы с братом много лет строили свое дело и добились успеха. Думаю, кому-то это могло не понравиться.

Кисар довольно улыбнулся, и его лицо приобрело хищное выражение.

– Да, мы тогда у многих уводили клиентов. Хорошие были времена. Но чем выше ты забирается, тем больше работы приходится делегировать. И не всегда человек оказывается тем, кем кажется. Почти все похищенные грузы были застрахованы, но вернуть их стало делом чести. Понимаешь?

Он повернулся и взглянул на меня, ожидая ответа. Что ему сказать? Ситуация предельно ясная. Многое теперь окончательно вставало на свои места, но та куртка и подслушанный разговор никак не давали мне покоя. Кисар хочет казаться вершителем праведной мести, где любые средства хороши. Но разве его это оправдывает?

– Ася, о чем ты думаешь?

Мои сомнения не остались незамеченными, и я решила, что не стоит их скрывать.

– Как ты знаешь, я подслушала твой разговор тогда, на ферме. И там ты приказывал пытать человека. Как вижу Свона, каждый раз об этом думаю. И та куртка. На ней ведь была кровь…

Я многозначительно замолчала, ожидая ответа.

– Я не ангел, Ася. Но тут могу за себя постоять. Этот придурок Ламар, владелец куртки и по совместительству предатель, не поделил что-то с пиратами и его пырнули. До Сирпу он добрался с парой своих подельников и даже