пора с этим разобраться. Сколько можно?

– Кисар, сначала с собой разберись, а потом советуй мне.

На удивление голос Селесты снова стал мягким и звучал даже сочувственно. Затянувшееся молчание Кисара меня озадачило. Интересно, про что это они говорят? Кто это «он», и куда Селеста так не хочет ехать? С трудом подавила приступ острого любопытства и направилась к себе. Меня это не касается.

А потом вспомнила слова Кисара: «возьму Асю» и поняла, что ошиблась. Похоже, мне предстоит путешествие. Но куда? И зачем? Не больно-то и хочется. Передернула плечами, пытаясь сбросить раздражение, и села на кровать. Огляделась по сторонам и вздохнула. Скорей бы отсюда убраться.

Над дверью загорелась лампочка, требующая прийти к Кисару. Желания идти обратно совсем не было. Поэтому я сидела и лишь смотрела, как настойчиво мигает этот мерзкий сигнал. Не пойду. А что он мне сделает? Эта мысль словно током ударила меня и так поразила. А действительно, что? Злорадно улыбнулась и легла на кровать, отвернувшись лицом к стене. Из-за нее раздался недовольный крик Кисара:

– Ася!

Но вместо ответа я свернулась в калачик и спрятала ладони между коленей. Не пойду! Упрямо зажмурила глаза и постаралась отрешиться от действительности. Мне просто нужно немного отдохнуть.

Но моим мечтам не суждено было сбыться. Дверь с шумом открылась, и я спиной ощутила, что в каюту вошел Кисар. Думала, он начнет меня трясти и стаскивать с кровати, но он не двигался. Стоял и молча смотрел, как я лежу. Я всем существом ощущала его позади себя и боялась даже дышать.

Раздались тихие шаги и неясный шорох. Меня укрыли мягким пледом, который лежал сложенным в ногах на кровати. Я затаила дыхание, когда мужчина аккуратно подтыкал его края мне под бок. Большая ладонь опустилась на плечо и нежно погладила.

Молчание Кисара и этот жест заставили мои губы задрожать. Я с силой сжала их, пытаясь не выпустить наружу набежавшие слезы. Зачем он это делает? К чему эти игры? Я ощущала себя бездомным щенком, которого мимоходом погладил незнакомец. Безудержная радость быстро сменилась на горькую печаль, когда он понял, что прохожий и не собирался брать его с собой. Отвратительное ощущение.

– Поговорим позже, – тихо произнес Кисар и вышел, аккуратно закрыв дверь.

Больше сдерживаться не стала и впервые с тех пор, как попала на корабль, негромко заплакала.

Глава 21

Мне очень хотелось провалиться и исчезнуть с этого корабля, чтобы больше никогда не видеть Кисара. Но падать было некуда, а плащом-невидимкой я не владела. Поэтому нужно брать себя в руки и больше не допускать, чтобы Кисар видел мои слабости. Этот странный человек явно преследует свои цели, мучая меня неволей. Нельзя доставлять ему удовольствие, показывая, что меня задевают его поступки и слова.

Стоит порадоваться его еще весьма детским забавам. Я прекрасно понимала, что бы Кисар мог со мной делать, будь он отъявленным мерзавцем. Потому лучше с ним не спорить, а мило улыбаться и мягко стоять на своем. И ждать. Пока мне остается только это.

Встала, привела себя в порядок и уже ближе к полуночи постучалась к нему в каюту. Из-за двери донесся негромкий ответ:

– Войди.

Стараясь вести себя как обычно, подошла к столу и задала вопрос:

– Что ты хотел обсудить?

Он наконец отвлекся от своих дел и откинулся на спинку массивного кресла. Сложил перед собой ладони домиком и оценивающе на меня посмотрел. Его пальцы нервно барабанили друг по другу, а взгляд с прищуром медленно перемещался по моему телу. Я стояла смирно, но когда Кисар издал неопределенное «хм-м», я не выдержала и, пытаясь скрыть раздражение, сказала:

– Могу покрутиться. Так будет удобнее.

Ответ прозвучал поспешно и с некоторым воодушевлением:

– Я сам.

Кисар резко встал и уже через секунду стоял рядом. А потом медленно двинулся вокруг меня, что-то мурлыча себе под нос. Остановился, и я снова поймала этот оценивающий взгляд, но только сейчас к нему добавилась уже знакомая мне обольстительная улыбка. Аж мурашки прошлись по коже. Как же я его за нее ненавижу! Эх, а вот если бы ему выбить пару передних зубов, то от нее бы не осталось и капельки обаяния. Глянула на Кисара и представила его без одного зуба. Картина нарисовалась весьма забавная, и я, замечтавшись, даже не сразу поняла, что он сказал.

– Подойдешь.

Немного запоздало спросила:

– Для чего?

– Поедешь на аукцион.

– С ума сошел? – завопила я и даже подпрыгнула на месте от возмущения.

Неужели этот самородок удумал меня продать? Совсем сбрендил? От обилия эпитетов у меня буквально распирало рот, но они толкались локтями, пытаясь протолкнуться все и сразу, а в итоге ни один не вырвался. Я лишь несколько секунд открывала и закрывала рот, но так ничего и не сказала. А Кисар выглядел озадаченным и явно не понимал моего возмущения.

– Ты сегодня странная, – произнес он, делая шаг назад.

Это он в правильном направлении размышляет. Лучше беги. Я хищно улыбнулась и шагнула в его сторону. Выставила вперед палец и прошипела:

– Удумаешь меня продать, я …

Договорить я не смогла: прервал изумленный возглас Кисара:

– Рехнулась? Какая продажа? Ты подумала, что я тебя…? Боги, Ася! Да за кого ты меня принимаешь? Мне просто нужна спутница на мероприятие.

Брови Кисара сошлись на переносице, а взгляд стал ледяным. В нем читалось явное разочарование. Словно я ученица, которая не оправдала ожиданий учителя, вложившего в ее обучение душу. Почему-то стало стыдно. Действительно, я же сама еще пару минут назад про себя хвалила его за адекватность, а тут такое. Точно! Он ведь сначала свою Селесту хотел взять, а она отказалась. Вряд ли он имел планы и ее продать.

И почему я сразу подумала плохое? Ответ пришел сам собой: я слишком остро чувствую свою несвободу и боюсь за будущее. Поэтому мой мозг и видит опасность во всем. Печально вздохнула и сказала:

– Извини. Просто этот долг… Ты не представляешь, как он давит.

Кисар промолчал, но лицо стало более мягким, а хмурые и суровые морщинки вокруг глаз и на