Жаль только, что Нине этого не объяснить, – запечалилась Чудь. – Она совсем недавно промяукала что-то вроде: «Никто мняяяу не нужен».

– Ну, я тоже так думал! – вздохнул кот Гнусь. – Оказалось, что нужен и ещё как!

– Да всем нужен кто-то. И хорошо бы этих кого-то было много. Людь, котята, то есть людята, и мы тоже! – дополнила обычно кроткая и молчаливая Маура и тревожно прислушалась.

– Ты чего? – удивился Гнусь.

– Глафира… – вздохнула Маура. – Там такой грохот, словно она с луны на крышу прыгает, потом забирается обратно и опять прыгает!

– После того, как мы все прогнали Фффффику, я думаю, её хозяева и это переживут! – утешил Мауру Фёдор.

Они переживали как могли…

– Я больше не могуууу! – вытирала слёзы Лиза, всхлипывая на плече Андрея. – Ффффссёёё, сил больше нееет!

– Да уж… Круто! Только у нас и только сейчас летающие бультерьеры ловят кошкобелку, взбегая по стенкам и обрушиваясь вниз!

– Был в мультфильме «Ледниковый период» такой персонаж – саблезубая белка Скрат!

Ирина, мама Андрея и Татьяна – мама Лизы, обнявшись всхлипывали, дохохотавшись до слёз.

– Вот Глафира – это точно что-то наподобие Скрата! – выговорила Татьяна.

– Ооочень похоже! И какое счастье, что наш Гаврик такой мииирный, такой тииихий, такой… душегрельный – отец Андрея мечтательно вздохнул, наглаживая брата Глафиры, висящего у него на шее в виде шарфа.

– В вашем исполнении – это шеегрельный! – Ирина проследила за очередным прыжком Глафиры и про себя порадовалась, что вот это вертолётное создание им не досталось.

– Крок, ловиии! Ловиии, а то она всё-таки на оконные коврики летит! – Дил командовал брату, берущему разбег, чтобы не допустить порчи хозяйских занавесок. – Диван не сбееей!

– Ёлки-палки, я уж думал, что у нас сейчас ещё один выход будет. С диваном навынос! – прокомментировал Андрей.

– И кто бы мог подумать, что на неё такое влияние оказывает обычная мята… Не кошачья, а обычная! – изумлялась Лиза.

– Так ещё неизвестно, что именно! Она же и кинзу уволокла! Может, это кинза на неё так подействовала, и в кошке включился режим бреющего полёта! – сомневалась Татьяна, – Или это сочетание так сработало… А может, она успела ту красно-зелёную пакость куснуть…

– Хдеее, хдеее выключается этот самый режим? – взвывал Крок к брату.

– Да гав её знает! – переживал Дил.

– Я котосоооокииил! – пропищала Глашка, которая внимательнейшим образом наблюдала за Эдиком, решила, что вот он, её герой, и, вдохновившись новыми пряными ароматами, креветками, честно украденной колбасой и куском свежего огурца, пошла в полёт!

– Эду хвост откусю! – невнятно пообещал Крок в длинном прыжке.

– Да, это вот откуда проблема-то вылетела! – согласился летящий параллельным курсом Дил.

Глашку они всё-таки заловили на очередной взлётной полосе – в коридоре. Дил уложил на неё голову, стараясь не сильно давить, а Крок помчался за людьми.

– Вы ж мои умники! Притормозили всё-таки эту птичку!

– Я – птичка! – мявкнула гордая Глашка.

– Ты – КОТострофа! – не согласился Дил.

– Это такая котоптиссса? – уточнила уже чуточку подуставшая Глафира.

– В нашем случае ты – она и есть! – расплывчато согласился Дил.

– Тогда ладно! – Глафира перебралась на холку Крока и от души там потоптавшись, улеглась почивать. – Котоптиссссам сокилам надо много-много сил, чтоб завтра снова полетать!

– Выть хочется… – угрюмо сообщил брату Крок.

– Терпи! Если ты её сейчас разбудишь, тут все взвоют, включая Фунтика, который уже, небось спит, и в пятак не дует, и Арьку, которая вчера слопала два яйца и зарыла в снегу скорлупу, чтобы хозяйку не расстраивать.

Арька, слопавшая не только два яйца, о которых хозяйка не знала, но много чего ещё, с трудом перевернулась на бок и счастливо вздохнула. Она и не мечтала о том, что можно будет так жить!

– Проснулась – порадовалась, позавтракала-порадовалась, пообедала – снова порадовалась, и на ужин радости хватит! А в перерывах и бочок почешут, и погуляют, и солнышком назовут, и зайчиком. Счастье какое! И главное-то что? Хозяяяйка рядом! – Арька подползла к ладони Аси и уложила шелковистую мордочку на её пальцы. – Она меня любит, вот что самое-то счастье!

Любовь – штука удивительная. Она появляется в человеке тихим золотым теплом, окутывает его самого, придавая абсолютно иной оттенок всему, что его окружает, расцвечивает мир совершенно другими красками, укрывает, словно ласковой ладонью в детстве. А когда её много, она потихоньку меняет… нет, не весь мир, он слишком велик, неидеален, полон всякого разного… Наша любовь такая хрупкая и небольшая, её хватает на нас, на близких, на тех, кого мы выбираем и принимаем в ближних себе. Она как маленький огонёк в темноте – всё не осветить, но он такой нужный и драгоценный.

Огоньки свечей горели в ту ночь на окнах в домах-убежищах. А ещё в тех, кто в них живёт.

Глава 17. А вы настоящий мужчина

Пашка с видом крайнего возмущения уставился на смартфон, ради такого случая отодвинув его подальше от уха.

– Пап! Ну, почему сегодня-то? Ещё только восьмое!

– Я и так не знаю, всё ли цело на местности у моей сестрицы… Может, пара деревень ушла под землю, или там лавина сошла… откуда-нибудь!

– Тебе была нужна лавина? – живо заинтересовался Пашка, с удовольствием прослушав весь положенный диапазон отцовских выражений, начиная от тривиального «Только попробуйте» и заканчивая «Я ж вас знаю, вы и на ровном месте лавину спустите!»

Поля, решив, что ей тоже положено хоть какое-то моральное удовлетворение, отобрала у брата смартфон и тоже уточнила, почему нельзя оставить их у Нины ещё на один день.

– Па, ну всё равно, сегодня пятница, завтра суббота, в школу ещё аж в понедельник! Даже на два дня можно…

– Поль, к Нине едет куча родственников – посмотреть, что там у неё за мужик, в смысле поздравить её с праздниками! – бодро поправился Виктор.

– А у нас спросить было нельзя? – удивилась Поля, не обратив ни малейшего внимания на отцовский словесный камуфляж про праздники.

– Да вы ж такое скажете… – вздохнул отец. – Короче, до завтра! Да, там дорога-то цела?

– А что с ней могло случиться? – удивилась Поля.

– Вы с ней могли случиться! – в тон ответил отец. – До завтра не вздумайте её разобрать или засыпать, или баррикады возвести, к примеру! С нами едут тётушки, так что сами понимаете, не спасёт даже Великая Китайская стена.

– От, блин! – сформулировала Поля впечатления от разговора с родителем, после того как вернула брату смартфон. – Пошли!

– Куда? – не понял Пашка. – К Нине?

– К Нине потом! Сейчас пошли к соседям!

– Зачем?

– Ты сегодня чего-то не проснулся ещё, как я посмотрю! Нину спасать, конечно!

– А не логичнее