Выглядит он как типичный Ванька-ротный: квадратная челюсть, нос картошкой, с горбинкой, серые глаза, не лишённые света интеллекта, каштановые волосы, коротко остриженные. Форма, паттерна «цифра», сидит как влитая. Ростом что-то около метра восьмидесяти, телосложение обычное, не сказать, что спортивное, но видно, что парень подтянутый и лёгкой атлетикой не пренебрегает. Внешность располагающая и почему-то верится, что он знает, как воевать.

— Мы не пр̀едставлены, — напомнил я. — Я — Дмитр̀ий Вер̀ещагин.

— Наслышан о тебе, — усмехнулся старлей. — Старший лейтенант Анатолий Ивин. 359-й отдельный батальон охраны и обслуживания. Не кадровый?

— Нет, — ответил я. — Но ср̀очную служил в ар̀тиллер̀ии. «Кар̀амба-4», если тебе это о чём-то говор̀ит.

— А-а-а, знаменитый артиллерист, что не успел прийти, а уже медаль получил? — заулыбался Ивин.

— Он самый, — улыбнулся я.

— Так зачем тебе ружьё? — спросил старлей.

— Хочу сделать обр̀ез, — ответил я. — На случаи близкого общения с пр̀отивником.

— Ну, делай, — кивнул старлей и пошёл проверять остальных.

Пилить ствол лобзиком — это оставьте мазохистам, а у меня с собой болгарка.

Вставляю вилку в ближайшую розетку и приспосабливаю резной письменный стол, изготовленный из дорогих пород дерева, под верстак.

Аккуратным движением болгарки 720 миллиметров длины ствола ТОЗ-54 превратились в 500 миллиметров. Приклад я тоже обрезал, затем сменил диск на шлифовальный и сгладил резкие углы.

Я загуглил, во время завтрака, как это делается. Примечательно, что нашёл информацию на сайте Минобороны РФ, где кто-то завёл рубрику с типичными способами изготовления оружия из подручных средств или модернизации привычного оружия под особые обстоятельства. Неожиданно, но приятно, потому что чувствуется, что, несмотря на все предпосылки, население не бросили.

Все манипуляции заняли у меня минут семь, после чего я примерился к обрезу и покрутил его в руках. Нормально.

Отрезав от ближайшей портьеры несколько кусков недешёвой ткани, я достал из кармана швейный набор и начал быстро верстать себе кобуру для обреза.

Пришлось повозиться минут десять, но получилось некое ненадёжное дерьмо, потому что я не швея. Главное — не сильно мешает выхватыванию оружия, а это единственное моё требование.

— Снимите окно, — велел я Игорю и Вадиму. — Прав ведь полковник.

— Сделаем, Дмитрий Ибрагимович, — кивнул Игорь.

Посмотрев в окно, я увидел бронзовую жопу коня Петра I, расположенную в отдалении, а также открытые пространства за памятником. Деревья, на которых раскрылись почки и начала разрастаться свежая листва, мелкая трава, уличные лавки, урны, а также едущий к нам военный грузовик.

Раз ещё есть время, то лучше распихать красные патроны к дробовику по карманам. Надо держать их в ближайшем доступе, потому что предстоящий бой может пойти по весьма вариативному сценарию.

— А кто против нас-то? — спросил я у старлея, быстрыми движениями чистящего свой АК74М.

— Зомби, — ответил он. — Но есть сведения, что это какие-то другие зомби.

— Некромант, значит… — хмыкнул я.

— Нет, некромант в той области не водится, — покачал головой Ивин. — Это что-то другое.

— Увидим, — заключил я.

— Увидим, — улыбнулся старлей, а затем показал на мою броню. — Где достал такую махину?

— В Эрмитаж сходил, — ответил я. — В рыцарский зал. Там ещё много таких же.

— А чего ещё не принёс? — поинтересовался Ивин.

— Так выдернули всех сюда, а я как раз там, — пожал я плечами. — Давно надо было сходить.

— Надо было, но не подумали, — вздохнул старлей. — Ладно, занимайся, а я пойду, попрошу медика нам в подмогу.

Не дадут, скорее всего. Медиков в городе сильно не хватает. В соцсетях люди ищут медиков, санитаров, хоть кого-то, но тщетно. Их никогда не было с запасом, а сейчас, когда особо мощный удар в первые часы пришёлся прямо на медиков…

Размышляя над печальными перспективами мира, где практически не осталось врачей, я быстро чистил автомат, готовя его к сложному бою. Маслёнка у меня с собой, в одном из кармашков разгрузки, а принадлежности в пенале, всегда с автоматом.

Спустя минуты, автомат уже сиял чистотой и оставалось лишь собрать его.

— Здорова, бойцы! — поднялся на этаж уже виденный сегодня капитан Артём Цыганков. — Мы сегодня с вами, но ещё с вами вот этот вот товарищ…

Солдаты, поднявшиеся вслед за ним, несли АГС-17.

— Боеприпасов к нему мало, но поддержка будет достойной, если прижмёт, — сообщил кэп, а затем увидел меня. — И ты тут, Дмитрий!

— Так уж получилось, — пожал я плечами. — Сколько вас?

— Сорок человек, — ответил капитан, обернувшись на своих бойцов, заходящих на этаж. — Повоюем.

— Повоюем, — кивнул я.

— С нами ещё один супер, кстати, — капитан указал на девушку в военной форме. — Она не контра, поэтому прошу стыдливо и виновато отвести взгляды. Быстро!

Прекратившие любую деятельность солдаты резко отвернулись.

— Наша Маша — телекинетик, — сообщил Цыганков. — Она способна поднять валун весом в четыре сотни килограмм и метнуть его на дистанцию до сотни метров. Что-то полегче бросит подальше.

— О-о-о, кр̀уто, — без особого восторга произнёс я. — Меня зовут Дмитр̀ий, р̀ад знакомству, Мар̀ия.

— Я тоже, — улыбнулась девушка.

Она русоволосая, причёска короткая, а-ля даму кто-то бросил — каре. Глаза голубые, черты лица тонкие, нос узкий и прямой, подбородок острый, чистая светлая кожа, макияжа минимум, но он есть. Роста в ней где-то метр шестьдесят, а комплекция субтильная. Я бы, чисто прикидочно, оценил её вес где-то в сорок пять килограмм, может, чуть меньше. Тощая, в общем.

Сложно поверить словам кэпа, но сейчас такое время, что не знаешь, чего ожидать от внешне безобидных людей.

— Она будет орудовать отсюда, теми камнями, что мы привезли с собой, — сообщил Артём Цыганков. — Лояльных суперов у нас мало, поэтому требую беречь барышню пуще зеницы ока. Все всё поняли?

— Так точно! — раздалось слитное многоголосое согласие.

Я посмотрел в окно и увидел, что на брусчатке площади лежат четыре валуна, каждый весит по сто кило, если на вид.

— Мне бы ещё пушечные ядра, — произнесла Мария. — Я видела, где-то по дороге была старинная пушка — её бы тоже.

— Сделаем, — кивнул Артём, а затем посмотрел на своих подчинённых. — Ребята, физкульт-привет!

— В чём смысл оборонять этот замок? — спросила вдруг лояльная супер.

— Мы не можем позволить себе, чтобы зомби осквернили статую славному Чижику-Пыжику, — с серьёзным выражением лица ответил Цыганков.

Ха-ха, а ведь действительно, статуэтка Чижика-Пыжика располагается на Первом Инженерном мосте, метрах в двухстах отсюда.

— Серьёзно? — недоуменно вопросила Мария.

— Капитан Цыганков изволит шутить, миледи, — улыбнулся я. — На самом деле, обор̀она Инженер̀ного замка пр̀еследует стр̀атегическую цель не допустить мертвецов к Тр̀оицкому мосту, котор̀ый ещё не р̀азведён, а также к остальной части Летнего остр̀ова, контр̀олируемой нами.

Мария улыбнулась мне, а затем недовольно посмотрела на Артёма. Тот виновато развёл руками.