― Оставайся здесь, это займет лишь минуту.

Кирстен наблюдает, как он исчезает вниз по аллее, а затем откидывается на заднее сидение, устраивает поудобнее больную руку и закрывает глаза.

«Кеке, мы идем. Только продолжай дышать, продолжай дышать».

Роло видит идущего Сета и начинает поднимать красную веревку, чтобы впустить его в клуб. Сет жестом показывает, что не станет входить, и Роло опускает веревку на место.

― Мистер Деникер, ― произносит он низким раскатистым голосом, ― что я могу для вас сделать?

― Рад тебя видеть, мужик, ― говорит Сет, и они обмениваются рукопожатием, после которого в гигантской ладони мужчины из племени йоруба остается пять сотен ранд. ― Мне нужно увидеться с твоими… партнерами… снова. Теми, с которыми ты познакомил меня несколько лет назад.

― Хотите сделать еще одно приобретение? ― вопрошает он.

― Хочу.

― Люди меняются. У них разные адреса, разные контактные номера. Вы ищете ствол или перо?

― Ствол.

― В таком случае, предлагаю связаться с Абеджайд.

Он достает свой телефон, который в его огромных руках выглядит, как игрушка, и нажимает кнопку. «Тайл» Сета вибрирует.

― Скажите ему, что это я вас прислал.

Сет поворачивается, чтобы идти, когда Роло произносит:

― Я так понимаю, мистер Деникер, за вами следят?

Глава 28

Маленький лагос

Йоханнесбург, 2021

Сет поворачивается кругом, его рука покоится в кармане, но он никого в аллее не видит. Роло показывает бровями, что злоумышленник впереди них, за углом справа, эффективно блокирует Сету выход. Роло жестом показывает вышибале внутри присмотреть за дверями, и кивает Сету головой, чтобы тот следовал за ним.

Они входят в клуб и проходят по плюшевому ковру сквозь бархатные шторы по направлению к туалетам. Внутри как будто полночь. Женщина в бикини из змеиной кожи лениво танцует у шеста. Гости, покачивая напитками со льдом, кивают Роло, когда они с Сетом мимо них проходят. Туалетная комната большая и просторная, декорированная со вкусом в отличие от яркого интерьера клуба. Мужчина покачивается на пятках у одного из писуаров.

Они подходят к последней кабинке слева, которая всегда закрыта. Роло вытаскивает связку ключей из кармана, прищуриваясь, их разглядывает, находит нужный ключ и отпирает дверь. Там, где должен быть туалет, оказывается еще одна дверь. Он протискивается со своей громадной фигурой в узкую кабинку к двери, отпирает ее, а за ней оказывается темная улица позади клуба.

― Доброго вам вечера, сэр, ― говорит он, будто не происходит ничего необычного.

― Доброго вечера, Роло.

Сет плавно скользит вдоль теней у здания, пока не добирается до автомобиля. Он подкрадывается к нему и чуть не подпрыгивает, когда обнаруживает, что автомобиль пуст. Мужчина остается внизу, сидя на корточках рядом с машиной, и вытаскивает свой пистолет. Продвигается вперед и заглядывает в машину, которая на самом деле не совсем пуста, тело водителя завалилось на бок, в его виске пулевое отверстие. Он оглядывается вокруг, но кругом лишь вечерняя тишина.

― Кирстен? ― зовет он, зная, что, если убийца рядом, Сет выдаст ему свою позицию, но в этот момент ему все равно. ― Кирстен?

Из-под машины выстреливает рука и хватает его за лодыжку, он вскрикивает от испуга, наставляя в ту сторону пистолет. За долю секунды до нажатия на курок, он узнает руку ― женская версия его собственной руки.

― Кирстен! ― шепотом произносит он.

Она начинает выползать: он пытается помочь ей. Девушка белая, как полотно, и покрыта бусинками пота. Мужчина подхватывает ее на руки, затем открывает дверцу со стороны водителя и выталкивает мертвеца на улицу. Он ищет кошелек, но карманы водителя пусты. Кирстен карабкается на пассажирское сиденье, чувствует, как теплая кровь просачивается через материал ее джинсов. Сет запрыгивает внутрь, запирает двери и нажимает кнопку зажигания. Прошло уже какое-то время с тех пор, как он сидел за рулем.

― Пристегнись, ― просит он, но онемевшие пальцы Кирстен не могут с этим справиться.

Он не включает свет в салоне, пока они не выезжают на главную дорогу: он продолжает высматривать «хвост» в зеркале заднего вида.

― Что произошло? ― спрашивает он, не отрывая взгляда от дороги.

― Что произошло? Парень с симпатичным лицом вылетает из окна, а затем мозги мужчины вылетают из головы.

― Ты видела, кто это сделал?

― Он. Он видел что-то…

― Кто?

― Водитель. Видел что-то или слышал что-то. Он сказал мне спрятаться. Времени не было. Он бы увидел, если бы я побежала. Я закатилась под машину. Затем услышала выстрел, и повсюду были желтые звезды. Я видела его ноги. Убийцы. Большие. Черные ботинки, как… рабочие. Он обошел машину по кругу, так медленно. Я пыталась не дышать. Затем он пошел в направлении, в котором ты исчез.

― Один парень?

― Да. Мне так кажется.

― Должно быть, он последовал за нами от цветочного магазина.

Кирстен молчит и смотрит перед собой.

― Он поджидал меня, в аллее. К счастью, теперь мы немного впереди него.

Сет возится с панелью кондиционера. В машине нехолодно, но Кирстен трясет. Какое-то время они едут в тишине.

Кирстен пролистывает выпадающий список контактов Кеке в поисках Марко. Такого имени нет, так что она ищет ДСП, но и такого нет. Большинство контактов, кажется, закодированы, или указаны под прозвищами. ГостинаяЯщерица, Открытый СОУС, отельбарсуперзвезда. Затем она видит ХБГ и нажимает на него. Хакербой Гений.

КК: ХБГ, это Кирстен. Ты тут?

HBG: Где Кеке, с тобой?

КК: Кеке пропала. Нам нужна твоя помощь.

Он долго не отвечает.

HBG: Что угодно. Ради нее.

КК: У тебя есть новая информация, о которой ты ей еще не рассказывал? У меня ее флешка.

HBG: Не/много. Эти мудаки знают, как подчистить за собой следы.

КК: Чипы были произведены «Дженикс». Капсула из суперстекла.

HBG: Опередили/свое время.

КК: Ты можешь узнать, кто имел доступ к такого рода технологиям в ранние девяностые?

HBG: Короткий ответ: никто, но я проверю.

Кирстен смотрит на Сета, который сосредоточен на лавировании по узким дорогам, наводненными пешеходами.

― Что-нибудь есть? ― спрашивает Сет.

― Он ищет. Даст нам знать, как только что-то найдет.

Дороги забиты до отказа маршрутками разных цветов и разной степени неисправности. Читая стикеры на бамперах, Кирстен думает о том, что ей следует сфотографировать их когда-нибудь и устроить выставку такси-декора в Джози. Она думает о мини-диско-шарах, хула-девушках, меховых игральных костях, свисающих с зеркала заднего вида, которые она фотографировала