– Я слушаю.

– Здравствуйте, Татьяна. Догадайтесь, кто говорит? Если угадаете, сообщу вам хорошую новость.

Голос был очень знакомый. Да и манера говорить… Но думать некогда, меня Андрей ждет. Я уже собралась сказать: «Сдаюсь!», как вдруг меня осенило: шутник-патологоанатом! Рудых!

– Борис Ефимович, я вас узнала! Здравствуйте!

– И вам не болеть, красавица! Ну, в таком разе скажу я вам хорошую новость. Есть у меня один знакомый, специалист по ядам. Я рассказал ему о загадочном отравлении доктора Чайникова, и он заявил, что, похоже, знает разгадку. Но сообщить он хочет это лично вам. Интересует вас это?

– Да, конечно! Пишу телефон…

Борис Ефимович продиктовал мне номер своего знакомого, его звали Ветровым Геннадием Александровичем. Я удивилась и переспросила, но Борис Ефимович сказал:

– Точно, Ветров, но к юмористу, известному и всеми любимому, он не имеет отношения. Просто однофамилец и тезка. Так что звоните, удачи вам!

– До свидания и спасибо, Борис Ефимович!

Я положила трубку. Неужели?! Повезло?.. Посмотрим!

Меньше чем через час я подходила к кабинету Андрея. Я постучала, и он вышел ко мне.

– Тань… ты… Ты что с волосами сделала?! – Он вытаращил глаза.

– Покрасилась, как видишь.

– С ума сошла! Тебе не идет! Немедленно перекрасься! – завопил он.

– Ладно, как скажешь.

– Так… Пригласить тебя к себе не могу, я там не один… Что, принесла? Давай! А это что, в пакете?

– То, до чего другие званием не вышли… – хмыкнула я.

– Понятно. Ну, давай, а то мне некогда. Я позвоню…

Андрей скрылся за дверью, а я спустилась к выходу. Сев в машину, набрала тот номер, который мне дал Борис Ефимович:

– Алло? Геннадий Александрович?

– Да, я. Слушаю.

– Здравствуйте. Вас беспокоит частный детектив Татьяна Иванова. Борис Ефимович дал мне ваш номер и сказал, что вы – большой специалист по ядам и можете разгадать одну загадку…

– Да, да, конечно.

– Как бы нам с вами увидеться?

– Я работаю в лаборатории, но ко мне вас не пустят. Давайте сделаем так. В половине первого я пойду на обед. Сможете подъехать ко мне?

– Конечно, диктуйте адрес…

Геннадий Александрович продиктовал мне адрес научного института. До половины первого у меня еще было время, и я решила перекусить в кафе. Поедая заказанную пиццу и салат с креветками, я размышляла о том, как все, в сущности, обманчиво в этом мире. Вот, например, был такой доктор Чайников. Все думали, что он хороший специалист и друг просто замечательный. В общем, человек во всех отношениях положительный. И тут – на тебе! Открываются такие подробности из его жизни и работы, что просто – тихий ужас! Криминальные аборты, неправильные диагнозы, приведшие к смерти больных. Ну, во всяком случае, один – это точно. А как он с Ириной поступил! Вот так живешь и не знаешь, кто на самом деле находится рядом с тобой…

Я посмотрела на часы: начало первого, пора ехать. Я села в машину и выжала сцепление.

Ровно в половине первого я оказалась возле научно-исследовательского института. Набрала номер специалиста по ядам:

– Геннадий Александрович? Я возле вашего института, сижу в бежевой «девятке». – Я назвала номер.

Через несколько минут в мою машину сел невысокого роста лысенький человек лет сорока. На нем была летняя рубашка с коротким рукавом и летние «хэбэшные» брюки. Он поклонился и как-то церемонно представился.

– Очень приятно, – сказала я.

– Вообще-то, Борис рассказал мне, какая у вас проблема. Ядовитых грибов в желудке нет, а в крови большая концентрация фаллоидина. Так?

– Да, – подтвердила я.

– Так здесь один ответ: вашего доктора отравили чистым ядом фаллоидином.

– Это яд, добываемый из бледных поганок?

– Да. Порошок светло-серого цвета, без запаха и вкуса, его выделяют из сырых грибов – именно из сырых. Это сильнейший яд, между прочим! В фармакологии используется в смесях с лекарственными препаратами, которыми лечат рак, эпилепсию и другие тяжелые заболевания, но используется он, разумеется, в микродозах. Если кому-либо дать хотя бы два-три грамма чистого фаллоидина, то человек умрет, как от отравления грибами.

– То есть у него появятся боль в желудке, тошнота? – уточнила я.

– Да, и рвота… все симптомы отравления бледными поганками.

– Но наш покойный не мучился, отошел тихо, во сне. Как это объяснить? – удивилась я.

– Это возможно в том случае, если покойный находился в состоянии сильного алкогольного опьянения. Алкоголь оказывает анестезирующее воздействие.

– Да, вы правы, он был сильно пьян… Получается так, что убийца имеет какое-то отношение к фармокологии? – задумчиво спросила я.

– Есть такая наука – микология. Это наука о грибах. Так вот, скорее всего, ваш отравитель связан именно с этой областью. Во всяком случае, в аптеке фаллоидин не продают. Достать его можно лишь в лабораториях, изготавливающих редкие лекарственные препараты.

– Вы знаете такие лаборатории?

Геннадий Александрович прищурился и уставился в потолок моей машины:

– Одну такую лабораторию я знаю. Это в МНЦ.

– Извините? – переспросила я.

– Медицинский научный центр. На улице Серова. В их лаборатории имеются растительные яды, сотрудники МНЦ изготавливают из них лекарства для больных раком. Опыты проводят.

– И что, помогает?

– Насколько я знаю, полного выздоровления не случается, но улучшение состояния больных, а также увеличение срока их жизни наблюдаются.

– Понятно. Спасибо вам, Геннадий Александрович!

– Рад был помочь. – Специалист по ядам вышел из моей машины, галантно поклонился и вошел в здание, смешно размахивая руками.

Я сидела в машине и размышляла. Значит, отравитель – фармацевт? Хорошенькое дельце! А кто у нас фармацевт? И не просто фармацевт, а миколог, если я правильно называю человека, изучающего грибы. И работающего с ядами. И не просто с ядами, а с редкими ядами. Да, ну и задачка! Снова здорово! И где мне теперь взять этого специалиста? МНЦ… МНЦ… медицинский научный центр… Что-то где-то я о нем уже слышала… Только вот что? И где? А вообще, надо ехать туда, в этот центр, и наводить справки прямо там. Ничего другого, похоже, мне не остается.

И я поехала на улицу Серова.

Медицинский научный центр располагался в четырехэтажном старом здании. Большое, просто огромное крыльцо, стеклянная дверь. При входе сидит вахтер, или как теперь называют человека в стеклянной будочке, требующего у вас пропуск? Я сказала, что пропуска у меня нет, но мне необходимо попасть в лабораторию их центра.