руку, чуть выше локтя, и они побежали дальше. А Горг нетерпеливо покрутил свой меч. Уж кучки подводных стражей он точно не испугается.

Глава 17. Старец

Бежать под водой было непросто, даже внутри защитного купола. Сандар уже давно отметил, что здесь все движения были слегка замедленными, передвигаться сложнее. Словно приходилось прорываться сквозь плотную атмосферу. Похожее ощущение возникает, когда плывешь.

Но темп не сбавляли, они и так потратили слишком много времени. Судьбу Кристэль могли решить несколько минут.

По дороге на них выскочили сразу двое стражей. Эликс застыл как вкопанный, а Сандар бросился в драку. Он все больше вспоминал навыки, которыми владел в “прошлой” жизни.

Стражи попытались зайти с двух сторон и пиками закрыть ему путь к отступлению. Но Сандар ловко схватил одну пику, другую отбил боковым ударом ноги. Сам не понимая, как все это проделал. Пика в его сильной руке переломилась пополам. Оставшимся острием он заколол противника его же собственным оружием. Второй страж выронил пику после удара и попытался врезать Сандару по лицу. Но тот отразил атаку внешним блоком. И тут же сам нанес прямой удар в челюсть. Страж со стоном повалился на землю и остался лежать без сознания.

Сандар в восторге посмотрел на свои руки и издал громкое “Яхууу”. Просто Клод Ван Дамм! И как это он мог забыть такие навыки.

— Это было потрясающе! — воскликнул Эликс.

Но Сандар уже схватил его и снова потащил вперед. Каждая минута на счету.

Наконец, они добрались до полуразрушенной Библиотеки. Здесь Сандар содрогнулся от недобрых воспоминаний. В его мозгу смутно проносились далекие образы. Как они прятались здесь, как их настиг Арпал, как лава окружила всех троих…

— Идем же, — поторопил его Эликс, который уже открывал скрипящую дверь.

Сандар встряхнулся и поспешил за юным Телепатом.

Они прошли весь основной зал, и каждый шаг отдавался приглушенным, долгим эхо. К счастью, кроме них в Библиотеке никого не оказалось. Все стражи рыскали по городу.

Эликс робко подошел к прекрасному, подвижному сосуду, от которого исходило призрачное, голубое сияние. Сандар завороженно наблюдал, как сосуд то и дело перетекал в другую форму, словно ртуть.

— Что это? — с восхищением спросил он.

Загадочные, синие отсветы играли на молодом, но уже серьезном лице Эликса.

— Сосуд Предков, — ответил юноша, — В таких сосудах сосредоточена вся наша сила. Сила нашего клана. Телепаты не умирают просто так. Их души попадают в такое хранилище и даже после смерти помогают новым поколениям. Без предков мы бы не продвинулись дальше чтения мыслей.

— Всего лишь, — усмехнулся Сандар.

— О, ты даже не представляешь, на что способны Телепаты. Ну, не такие, как я. Настоящие Телепаты.

— Так, ты опять хандришь? Сосредоточься! Мы должны помочь Кристэль.

— Да-да, верно!

Эликс глубоко вдохнул и подошел к столику с загадочным сосудом. Перед сеансом он с болью посмотрел на свои изувеченные ладони. Он скрывал ожоги от новых друзей, стараясь показывать только тыльную сторону ладоней. Если все снова пойдет не так, он рискует вообще остаться инвалидом. Но какая уже разница? Лучше вообще умереть, чем продолжать эту жалкую, подводную жизнь.

Собравшись с духом, Эликс решительно схватил сосуд обеими руками. И начал ловить нужную волну в своем разуме. Он сразу почувствовал острую, знакомую боль в висках. Но не позволил себе обратить на это внимание.

— Великие предки, — шепотом начал юноша, крепко зажмурив глаза, — Я уже не в первый раз обращаюсь к вам, хоть и не имею на это права. Я все понимаю. Но в этот раз я прошу не за всю Лемурию, а за самого сильного и достойного представителя нашего клана. Вы знаете Кристэль, вы много раз общались с ней. Вы верите в нее. Сейчас она в страшной опасности, и я молю помочь ее спасти. Без вас я не справлюсь! Пожалуйста, дайте Кристэль столько сил, чтобы она выжила и перенеслась к нам.

Сосуд начал двигаться быстрее и светиться ярче. Сандар отвернулся, не в силах выносить этот свет. Но Эликс неотрывно следил за сосудом немигающим взглядом. Его руки начали трястись и тоже засветились. На лбу появились напряженные морщины, а из носа потекла кровь. Всего через минуту его волосы начали седеть.

Наконец, он отпустил сосуд и в изнеможении опустился на пол. Свет погас, и Сандар снова смог повернуться к нему. Воин с ужасом увидел, что половина прядей у Эликса осталась совершенно белой.

— Ты как, парень? Живой?

Он помог Эликсу подняться. Тот выглядел усталым, но довольным.

— У меня получилось! — воскликнул он, — Предки впервые ответили мне!

— И что они сказали? Они помогут?

— Да! Хоть и в последний раз.

— Это победа!

От радости оба обнялись.

* * *

Невидимый удар заставил Кристэль пролететь через всю комнату и удариться об стену. Девушка со стоном сползла на пол.

Ее лицо было разбито в кровь, а руки и ноги безвольно повисли, словно у тряпичной куклы. Дух Арпала с усмешкой ходил перед ней туда-сюда, смакуя мучения Кристэль. Он так долго ждал отмщения!

— Вот вам и самый мощный молодой Телепат, — издевательски говорил он, — Не может справиться даже с призраком. Я смотрю, тебе уже