– Ну, я же говорю: баба! – необычайно обрадовался толстяк.

– А вот на этот раз вы правы, – в который уж раз улыбнулась ему Настасья. – Уверена, что именно женщина была тем, кто украл эти разработки.

– А почему вы уверены, что их украли? – спросил Гарик Тропа, он же Игорь. – Может, у них ничего не получилось?

– А вот именно потому, что Кипрелов исчез, – посмотрела на него Настя. – Если бы дело у них не выгорело, ему бы не было смысла приезжать сюда и разыгрывать это представление. Скорее всего, сделка и передача сведений происходили либо в городе Мирном, либо в самом Якутске, какой в таком случае ему смысл лететь в этот небольшой городок и пропадать без вести, когда он спокойно мог отправляться в Москву и возвращаться к себе в Европу. Он ничего не нарушал, обычный бизнесмен, посетивший по делам Россию, компромата с собой не имеет. Да и дама эта, если наши предположения верны и это действительно дама, скорее всего, передав информацию на каком-то электронном носителе, спокойно улетела из Якутии. Уверена, что наши органы безопасности баклуши не бьют и следили за ней и за каждым, кто имеет отношение к новым технологиям и разработкам, но даже если ее задержали, предъявить ей вряд ли что смогут. – И она внимательно посмотрела на Федорова. – Человек вполне может отправиться в свой законный отпуск, обыщи они ее самым пристрастным и циничным образом, все равно ничего не найдут. Более чем уверена, что вся информация находилась у Эдуарда Олеговича.

– Или он ее уже кому-то передал, – выдвинул версию Сергей Иванович, якобы приняв участие в предложенной Настей игре в детектив.

– Нет, не передал, – посмотрела она на него. – В таком случае тоже отпадает необходимость в маскараде и его исчезновении, тем более таком театральном. Лишняя реклама в этом деле, как вы понимаете, совершенно не нужна и даже сильно вредна и опасна.

– А если его кто-то отсюда вытащил и убил? – вставил третий вахтовик, не худой и не толстый. – Сообщник или конкурент.

– Как вытащил, если проверка установила, что здание никто не покидал? – напомнила она ему.

– А вот через то окно, которое нашли?

– Могли, конечно, тем более сквозь него можно было спокойно пролезть взрослому крупному мужчине. Но следов, что его волокли, не обнаружили, а по своей воле Эдуард вряд ли с кем-то пошел бы в одном костюме на мороз и снег. По крайней мере, он бы оделся.

– Но все-таки, – спросила одна из экологов, – куда же он тогда делся? И как ушел?

И все присутствующие уставились на Настасью.

Она выдержала добрую театральную паузу, показательно вздохнула и сообщила:

– А он не ушел. И никуда не делся. Он все еще здесь.

Повисла та самая тишина, которой и положено виснуть после столь сильных заявлений.

Все собравшиеся смотрели на нее с разными выражениями лица: кто обалдевшим взглядом, кто с большим сомнением и недоумением, кто совершенно обескураженно, а толстяк так и с явным восхищением. Вольский хмыкнул и привычно крутанул головой тем характерным движением, которое Настя уже приметила у него, Тимирдяев просто вытаращил глаза, уставившись на девушку, а вот Федоров был настолько ошарашен, что не выдержал первым:

– Да ладно, ерунда какая-то! Что значит здесь?!

– Я же с самого начала сказала, что это насквозь киношная история, – принялась разъяснять Настя, не реагируя на его возмущение. – Не надо искать ту самую «the truth is out there»: «истина где-то вовне», как говорится в известном сериале. Этот человек мистифицирует нас всех, искусно прячется за всей этой театральной мишурой и яркостью образа, как опытный шулер-фокусник. Вот смотрите: природа разбушевалась, разразился страшный ураган, загнавший иностранного богатого гостя в небольшую гостиничку маленького городка, из которой он загадочно исчезает. И все дружно принимаются его искать и строить предположения, ведут переговоры с полицией. Ахают, охают. Чем не киношная история. А он тем временем посмеивается над всеми, спокойненько отсиживаясь и пережидая бурю.

– Да где отсиживается?! – сорвался вдруг Тимирдяев. – Мы все обыскали, нет его нигде!

– Олег Борисович, – одарила его примирительной улыбкой Настасья. – Где лучше всего спрятать лист осенью? Среди других листьев в саду. Ему не нужны никакие отдельные помещения и норы, чтобы прятаться, он среди нас.

И она обвела рукой всех собравшихся. Тимирдяев даже голову вытянул вперед, уставившись на Настасью, и, посверлив ее недоверчивым напряженным взглядом, стараясь контролировать свой голос, спросил с задушевностью палача перед совершением казни:

– То есть вы сейчас говорите о том, что он находится вот здесь, среди нас? Здесь? – повторил он с нажимом.

– Совершенно верно, – качнула она головой, улыбнувшись, и снова взялась растолковывать: – Это очень хитрый человек и умный, и те кураторы, что стоят за ним, весьма серьезные ребята. Эта операция готовилась долго и тщательно, много месяцев, это старательно продуманная и выверенная многоходовка. Думаю, они сумели ввести в заблуждение даже службу госбезопасности, посчитавшую Эдуарда Олеговича фигурой проходной, случайной в чужой игре. Тем более, что он вполне реально существующая личность и на самом деле работает в этой известной фирме. На что и делался основной расчет.

– Кто? – резко спросил Сергей Иванович, грубо выпадая из образа добродушного эколога.

Но Настя не спешила порадовать его конкретным ответом. Посмотрела на него изучающе и начала издалека:

– Когда я, проанализировав факты, предположила, что Эдуард Олегович никуда не уходил из гостиницы, а обрядился в другого человека, в эту версию идеально вписалась эта его странная чрезмерная щепетильность к своей внешности и наличие грима. Посмотрев списки постояльцев… – она взяла со стола листы и продемонстрировала их окружающим. – Да, у меня есть списки проживающих, – ответила она на недовольно-вопросительное выражение лица капитана полиции. – Так вот, просмотрев списки, я отметила несколько мужчин, подходивших по возрасту и комплекции под пропавшего Кипрелова. Некоторые сразу же отпали, потому что были со случайно приземлившегося здесь самолета, а из тех, что остались, подходили всего трое. Первый Константин Лялин…

– Костян наш, что ли? – перебил ее толстый и рассмеялся, ткнув приятеля локтем в бок, призывая присоединиться к его веселью. – Во, дает! Да, Костян сам на лоскуты порвет агентов этих ваших, он мужик правильный и вкалывает на вахтах.

– Вот именно поэтому его кандидатура и отпала, – продолжила тем же тоном, никак не отреагировав на возмущенные возражения толстяка, Настасья. – Человек работает вахтами и не имеет возможности отлучиться хоть на насколько дней с производства, чтобы принять участие в такой афере. Второй кандидатурой на эту роль стал, – и она указала рукой на Федорова, – Сергей Федоров, один из членов группы экологов.

Все присутствующие с большим интересом и горячим подозрением развернулись и посмотрели на Федорова.

– Я? – оторопел тот от неожиданности и даже вопросительно ткнул себя пальцем в грудь.