— Это какая же такая жена, что страшнее двух террористов! — охнула стюардесса, провожая парня взглядом.

Вскоре глухо прогремели два выстрела, а чуть позже вернулся крайне недовольный Лео.

— Почему они не хотят лететь в Петербург? — возмущенно взмахнул он рукой с оружием. Люди инстинктивно вжались в кресла — им не было видно, что Лео, как учили, снял палец со спускового крючка.

— Потому что в случае ЧП создается кризисный центр, — как маленькому объясняла женщина, — что он скажет делать, — то мы и делаем. У нас приказ приземлиться, под нас держат полосу, все службы оповещены.

— Какой приказ? — возмутился Лео. — Это мой сон! Я приказываю лететь дальше!

— Мальчик, это не сон, — странным тоном произнесла стюардесса и ущипнула его для верности.

— Ай! — ойкнул Лео. — Как вы смогли? У меня же Танец ветра включен? Ай! Ай! Да прекратите!

— Это ре-аль-ность! — по слогам продиктовала женщина.

Лео на некоторое время завис, осознавая.

— Она ж не поверит. Ни слову. Пьяный — и говорит, что не может прилететь из-за террористов. Вот вы бы поверили?

— Так тебе же медаль дадут, по телевизору покажут, — принялась успокаивать женщина.

Лео только сейчас посмотрел на тела под ногами, позеленел и предпочел свалиться в обморок. К счастью, на пол упасть ему не дали — тут же подхватили и вместе с другим персоналом со всеми почестями разместили в кресле.

В следующий раз Леонид смог расслабиться только через три дня, после выхода из высокого мрачного здания с российским гербом на золотой табличке у входа. Если происшествие на самолете можно было назвать «приключенческим сном», то события, последовавшие сразу за ним, тянули на полноценный кошмар, только без всякой возможности проснуться.

Для Лео все началось практически сразу, без паузы — только что был обморок, а через мгновение едкий запах ударил в нос, заставляя проснуться. Закрытое марлевой маской лицо перед глазами буркнуло что-то одобрительно и пропало из виду. Перед глазами был явно не потолок самолета — низкий, нависающий над головой всего в метре над ним. Лео попытался повернуть голову — резкая боль родилась в затылке и заставила замереть, пережидая. Кажется, фургон «скорой» — Лео заметил капельницы, приборы. Странно, он вроде был цел, и если стоило ждать беды, то только от похмелья, но вряд ли оно могло возникнуть от такого количества выпитого. Попытка поднять руки или подвинуть ногами завершилась удивленным недоумением — тело было жестко зафиксировано на кушетке. «Все страньше и страньше», — сказала бы Алиса, а Лео попросту позвал на помощь.

К фургону набежали какие-то люди, вели разговоры на повышенных тонах, с нотками знакомых голосов — кажется, стюардесса. Затем вернулся человек в маске, а вместе с ним пришли свет фонарика, бьющий по глазам, и неожиданный укол в руку, предваривший новую темноту.

Очередное пробуждение подарило новую обстановку — белый крашеный потолок и часть комнаты перед глазами — его разместили полулежа. К счастью, руки оказались свободны, что уже внушало определенную надежду. Вот только решетки на окнах вновь испортили настроение, да еще пропали одежда до белья, все документы и, что самое главное, цветы.

Вскоре прибыл доктор, недовольно поохал, ругая того, кто сгоряча приложил Леонида по голове. Лео молча удивился — неужели так неудачно упал? К счастью, обошлось солидной шишкой и легким сотрясением, да и только. Не тошнило, голова не кружилась, но на душе было тоскливо и неспокойно — о визите к Тасье можно забыть на определенное время, да и собственная судьба теперь тоже изрядно волновала молодого человека, причем совершенно не зря.

Затем явился усталый человек в белом халате поверх форменного мундира, подтащил от окна себе стул, достал блокнот, окинул Леонида безразличным взглядом и предложил написать чистосердечное признание — ему советовали сознаться в захвате заложников. Лео, естественно, отказался и описал свою версию происшествия. Его выслушали с гримасой недовольства, черкнули что-то в блокноте и попрощались. Потянулось тоскливое ожидание, перемежавшееся доставкой еды и приходами медперсонала.

На второй день появился другой служивый человек, и вновь белый халат помешал различить его звание. Судя по подбородку и пузу — минимум на ступень выше, чем у предыдущего визитера. В этот раз разговор шел куда деликатнее — господа внезапно обнаружили, что перед ними гражданин другого государства. Под конец ему предложили признаться в убийстве четырех иностранных граждан и даже вежливо протянули уже заполненный лист с ручкой. Лео попросил консула — в прошлый раз попросту забыл. Служивый пробурчал что-то и исчез вслед за первым.

К третьему человеку его отвели уже самого, на третий день, посчитав достаточно здоровым. К счастью, вернули одежду, но без документов. Вежливо вывели под ненавязчивым конвоем и увезли в то самое здание с табличкой «под золото».

На этот раз его не просили в чем-то сознаться и даже предложили чай. Напротив него в мягком кожаном кресле, под портретом нынешнего президента, сидел офицер в чине майора, с лицом понимающим и доверительным — такие часто изображают на упаковке молочных продуктов у примерного семьянина в окружении домочадцев. Вот только взгляд льдистых бледно-голубых глаз не давал расслабиться и поверить в человеколюбие его обладателя.

— Задал ты нам задачку, — посетовал начальник кабинета после обмена рукопожатиями и представлением. Диалог сразу приобрел неформальный оттенок, словно меж старых знакомых.

Мужчину звали Виктор Викторович, и Лео был уверен, что спроси он фамилию — услышал бы «Викторов».

— Консул — в шкафу? — Лео кивнул на массивный застекленный стеллаж с антресолью. Ситуация последних дней изрядно потрепала ему нервы и довольно сильно изменила характер, заставив резко повзрослеть.

— Консул нашего союзного государства, — сделал акцент Виктор, — не возражает против этой беседы.

— Хотелось бы услышать это от него лично, — мягко ответил Леонид.

— Давай побеседуем неформально, без протоколов, бумажек и прочей ерунды? — после паузы и сеанса сверления друг друга глазами, попробовал разрядить обстановку Виктор.

— Консула. Извините, мне нехорошо. — Лео тронул шишку на голове и демонстративно поморщился.

— Перестарались ребята, когда заложников освобождали, — посочувствовали ему.

— Простите, кого и от чего они освобождали? — удивился Лео.

— По официальной версии — никого. Все сделал специально внедренный боец спецподразделения, а сама операция была спланирована за полгода до события. Ни одной жертвы, террористы ликвидированы, один захвачен живым, — продекламировал Виктор, — а ты даже на самолет не садился. Касаемо твоей шишки — в штабе просто не поверили в героя-одиночку, потому направили отряд. А те, уж извини, сначала действовали, а потом разбирались.

— Видеокамеры, сотовые телефоны? — Лео нашел брешь в логике Виктора. — Люди снимали, я видел.