– Да ничего особенного. Просто скажете: мол, у Кремона есть одна внутренняя болячка, которую мы никак не можем вылечить. И не могли бы вы для эксперимента выделить немножко вашего лекарства. Хотим, мол, попытаться эту болячку изничтожить. Только ни слова о том, что я его уже самовольно попробовал.

– Да нет проблем! Говори, к кому идти.

– Тут этим лекарством ведают только два человека: королева и наследная принцесса.

– Что ты говоришь?! А-а-а, понял! Это вода из Источника?! – воскликнул отлично соображающий профессор. – Но как тебе удалось?

– Давайте будем считать это моим маленьким секретом.

– Хорошо. – Барон Тулич от возбуждения потер руки. – Пусть они и первые лица Спегото, но я теперь от них не отстану.

В это время из-за стола раздался капризный голос племянницы асдижона:

– О чем вы там так долго шепчетесь? Странные у вас обследования. Возвращайтесь лучше к нам!

Пока Невменяемый не спеша слезал с лежанки, Шеслан Тулич подскочил к столу, осушил свой кубок и возбужденно воскликнул:

– Мне много отдыхать противопоказано! Мне срочно надо разыскать королеву или принцессу!

– Вряд ли это получится, – заметил асдижон. – Они наверняка уже третий сон смотрят. А зачем…

Договорить он не успел, так как из зарослей вьющейся тямянки вышла стройная женская фигурка, закутанная в полупрозрачную ткань. Лицо девушки было закрыто отсвечивающей вуалью, что в термах среди из женщин не практиковалось. Однако голос все узнали сразу.

– Дела государства порой нам не дают заснуть очень долго. И странно, что об этом не знают наши асдижоны. Будь я королевой, то пересмотрела бы некоторые должностные соответствия.

Высказав все это угрожающим тоном, Элиза Майве подняла вуаль и выразительно посмотрела не на Брига Лазана, а на его побледневшую племянницу. Девушка прекрасно поняла, чем может в будущем обернуться для нее сегодняшний вечер. Понял это и асдижон. И вместо того чтобы в шутливой форме напомнить принцессе, что такие особы, как она, в термы никогда не ходили, он благоразумно предпочел промолчать. Но по его ауре Эль-Митоланы сразу заметили жуткое недовольство и раздражение.

Все удрученно примолкли, понимая, что веселью пришел конец и вечер безнадежно испорчен. Стоя вполуоборот к гостье, Невменяемый отстраненно рассматривал кроны стоящих в углу трех пальм. Остальные делали вид, что стыдятся своего полуголого вида. Видя такую неприветливость товарищей, Шеслан Тулич засуетился. Немного не к месту выглядя несуразно в купальных трусах, он церемонно поклонился, подскочил к принцессе, подал ей руку и усадил на самое удобное место за столом. При этом он заливался соловьем, расхваливая поданные блюда, прекрасное вино и радуясь такому неожиданному, но приятному визиту самой прекрасной женщины Спегото, несущей на своих хрупких плечиках огромную ответственность за все королевство.

Вначале никто не понял, как слуги и разносчики узнали о том, что термы посетила наследная принцесса. Все с удивлением наблюдали, как угол зала, в котором они сидели, наполнился главными лицами кухни, а живая стена зеленых насаждений наглухо отгородила компанию от остальных купальщиков.

Однако потом заметили между кадок с пальмами полураздетого, кряжистого Валдека и поняли, что это именно телохранитель принцессы навел переполох в этом царстве удовольствия и покоя. Принцессе принесли приборы из ярко начищенного серебра, восхитительной росписи тарелки и филигранной работы тонкостенные бокалы. Да и не только в отношении сервировки персонал кухни оказался на высоте. На стол были поданы любимые наследницей закуски, напитки и сладости. О том, чтобы предъявить счет, разумеется, не было и речи.

Профессор медицины, высказав все имевшиеся у него в запасе комплименты, понизил голос, чтобы слышала только принцесса, и принялся излагать свою просьбу:

– Ваше высочество уж наверняка наслышаны о некоторых аномалиях в организме моего подопечного. Инородное тело прижилось у него в верхней части желудка и доставляет нам изрядное беспокойство. Почему, собственно, я здесь и нахожусь по велению Рихарда Огромного.

– Беспокоит только вас? – решила уточнить принцесса.

– Конечно. К некоторому успокоению, наш герой не ощущает никакого дискомфорта. Можно сказать, вообще не чувствует негативного влияния на свое самочувствие. Но самое большое опасение у нас вызывает то, что мы до сих пор не можем разгадать природу неизвестной опухоли и не можем найти способ безопасно извлечь ее из тела. Мало того, есть опасения, что по истечении определенного времени она может ликвидировать своего носителя. Так что мы просто обязаны бороться с этим инородным телом.

– Так вы и боретесь, насколько я заметила…

– Верно, ваше высочество. Но в данный момент и вы можете оказать определенную помощь в наших попытках помочь Кремону.

– Я? Чем же?

– И это для вас будет совсем несложно.

– Даже так? Тогда я готова помочь хоть сейчас, – заверила Элиза, поглядывая из-под полуопущенных ресниц на ерзающего на своем лежаке Невменяемого. – Но что надо сделать?

– Мне бы хотелось попробовать воздействовать на опухоль имеющейся у вас водой из Источника. Уверен, что эта целебная жидкость должна сказать свое решительное слово.

Принцесса ненадолго задумалась, краем глаза отметив, что компания потихоньку рассасывается по другим помещениям терм. Кто нырнул в бассейн, кто отправился окунуться в магический пар, а кто решил помассировать тело тугими струями воды. За столом становилось все больше свободного места, что в общем-то Элизу устраивало:

– Хорошо, будет вам вода, хоть мне и придется отчитаться перед матерью за каждую ее каплю. Сколько вам нужно?

Услышав такое обещание, барон Тулич затрясся от возбуждения. Поэтому не смог сразу сообразить, какое количество просить:

– А сколько можете дать?

– Вы никогда не видели, как вода действует?

– Увы! Только мечтал увидеть такое чудо.

– Так вот, – принцесса позволила себе улыбнуться и повысить голос, потому что к тому времени за столом осталось всего трое: герой, доктор и она сама, – действует она с невероятной скоростью и эффективностью. Убивает любую инфекцию за очень короткое время. Так что я каждый раз буду давать Кремону полстакана воды, которые он выпьет под моим наблюдением.

– Э-э-э… – Барон Тулич постарался подавить в себе недовольство. Он ведь надеялся, что воду ему выдадут на руки и он сможет ее исследовать. А тут такой контроль!

– Иначе и не получится, – продолжила принцесса нравоучительным тоном. – Целебные свойства проявляются лишь в нашем с матушкой присутствии. Вы будете проводить наблюдения, а я поить нашего подопечного. Если надо, дозу увеличим до стакана, а то и двух. И лучше всего пить на пустой желудок.

Похоже, наследница престола мысленно уже упивалась своей ролью сестры милосердия. Да и видеть Кремона она будет чаще. Оставалось лишь додумать прочие, будто бы обязательные детали и растянуть сам прием воды на максимальное время. Элиза облизнула губки и уже собралась было огласить все на ходу придуманные условия, как Невменяемый категорически заявил: