– Ты уснешь за рулем, Егор, это исключено.

– Исключена твоя поездка, Агей. Ты за рулем моей машины – это указатель на нас всех.

Егор нагнулся к Юноне и, поцеловав ее в щеку, прошептал:

– Я вернусь, обязательно, нам не так много осталось мучиться.

Егор шел по коридору, когда его остановила Елена Байкалова:

– Идем за стол. Ты нам царский обед устроил, сынок!

– Не сейчас, – улыбнулся Егор.

Дверь соседней комнаты была открыта, и Егор невольно заглянул в нее.

Сэр Чарльз восклицал, читая бумаги Эдуарда и потрясенно поглядывая на маленького короля. Затем он заметил Егора:

– Вы самый отважный человек в мире! – от всего сердца сказал он.

Егор кивнул и пошел к выходу.

Шел снег… Все укутало белым. Даша, обессиленная, но согревшаяся теплом древней львицы, уже через два часа встала на ноги и еле подняла сытых и спящих сыновей.

– Спасибо тебе, – сказала она львице.

Та лизнула ее руку и позволила женщине с двумя детьми на руках опереться на нее.

– Надо идти, – прошептала Дарья львице.

Даша шла по обледенелой пустыне бесконечно, она уже не чувствовала ног, изрезанных болью, она тихо молилась и прижимала к себе близнецов, лепечущих и говорящих «мама». Ее обступали монстры, она видела призраков, агонизирующих людей. Море страданий, силуэты смерти, удары боли, волны безумия, пустыни льда, стены огня, потоки крови. Чарлет рычала на них и крепче прижималась к Дарье, обороняя от неведомого врага.

В какой-то момент Даша не выдержала:

– Я не могу больше! – закричала она, готовая упасть.

Как вдруг, словно кто-то ожидал этого, в воздухе раздался смех, ужасный, сатанинский смех.

– Нет! – твердо сказала Дарья и подняла глаза в ледяное небо небытия.

В небесах – не серых, а голубых – отражался лик. В больших опрокинутых глазах синевы небес стояли слезы. И Даша, собрав последние силы, чувствуя поддержку мощного зверя, шагнула в сентябрь третьего года.

Ее глаза заволокло, она инстинктивно прижала к себе детей и стала проваливаться в никуда…

Почему-то никуда оказалось устелено мягкой травой.

Егор в недоумении остановил машину на пустынном загородном шоссе… Неужели он настолько хочет спать, что ему мерещится? Он помотал головой, но виденье не исчезло. Тогда он выбрался из машины и медленно пошел навстречу «призракам». Двое малышей, похожих как две капли воды, с удивительными огромными сиреневыми глазами ползали по обочине дороги.

Егор подошел к ним и, присев на корточки, с изумлением спросил:

– Вы чьи?

Один из карапузов серьезно взглянул на Егора и ответил детским голоском:

– Мамины.

Егор чуть не упал. Детям было не больше полутора-двух лет. Одетые в холщовые длинные рубашонки, они выглядели более чем странно…

– А как вас зовут?

– Меня Рожден, а его… – малыш обернулся к брату, – он говорит, что Ригден.

– Говорит? – удивился Егор. – Но он молчит.

– Все равно слышно, – засмеялся малыш.

– Вы телепаты, наверное, мутанты. А может, я в раю, и вы ангелы.

– Пойдем, – личико заговорившего Ригдена было серьезно, – там маме плохо.

Егор шагнул за малышами в траву и увидел девушку в такой же холщовой рубашке и нелепо смотрящемся здесь белоснежном плаще с золотой застежкой в форме Совы. Девушка без сознания лежала в траве лицом вниз. Он аккуратно поднял ее и ахнул: это была Даша.

– А ну-ка, малыши, поедем-ка к папе…

Егор думал о том, как сообщить, что он нашел Дашу с детьми? И возвращаться небезопасно. Как?

– Ты представь себе место и телефон там, – неожиданно заявил Ригден, – а я сообщу номер.

Егор затормозил у обочины.

Ян наблюдал за Юноной, когда раздался телефонный звонок. Он осторожно поднял трубку и вслушался, ничего не говоря.

– Алло! Это Егор Торин.

– Да, Егор! – отозвался он.

– Ян, я нашел Дашу с детьми, срочно выезжай.

– Что?! Егор!

– Да слушай же, я нахожусь…

Ян выбежал из убежища, оставив Юну на медсестру и никому ничего не сказав. Медсестра сняла капельницы и увидела, что девочка пришла в себя. Она смотрела в потолок темно-ртутными глазами. Медсестра погладила ее по голове:

– Как тебя зовут, малышка?

Внимательные глаза посмотрели на сестру, и девочка тихо ответила:

– Заряна.

– Ты полежи, Заряна, я позову профессора.

Когда медсестра вышла, Заряна, забывшая Юнону, осторожно встала и, сдвинув со лба огненную рыжую прядь, выплыла как тень в коридор, откуда выбралась на улицу и ушла, теряясь среди развалин.

Обшарпанный «кадиллак» Яна затормозил возле машины Егора. Когда Ян увидел Дашу, он тяжело вздохнул и вытер лоб, вспотевший от волнения.

– Рожден и Ригден, – представил Егор детей Яну.

– Да? – Ян крайне изумился. – Невероятно!

– Ты Ян? – спросил Рожден.

Ян не успел ответить, в воздухе послышался шум вертолета.

– Быстрее, Ян! – закричал Егор, перенося Дашу в «кадиллак».

Взвизгнув колесами, «кадиллак» сорвался с места, Егор погнал свою машину в другую сторону. Он петлял, пытаясь вырваться из-под пулеметных выстрелов. Отстреливаться было бесполезно.

В рации послышался голос Алекса:

– Капитан Торин, вы заблокированы со всех сторон, остановите машину.

Потом:

– Не валяй дурака, Егор, лучше все решить честно и спокойно. Ты помогаешь коронованным особам – уж не потому ли, что твоя жена – спасенная подружка королевы? Подумай о себе, Егор.

– Сволочь, – отозвался Егор и, вытерев пот со лба, на полной скорости врезался в скалу.

От сильного сотрясения смятая в лепешку машина загорелась, Егор поднял окровавленную голову и прошептал: «Не бросай меня, Юна», – затем бессильно уронил голову на исковерканный руль. Машина взорвалась и заполыхала, как факел.

– Егор! Егор! – окликнула Сова молодого капитана, наблюдающего, как горит его машина и как стервятниками слетаются на нее СС.

Егор оглянулся.

На него смотрела и улыбалась белокурая девушка с изумрудными глазами, на ее плече на белой майке были приколоты две золотые броши, изображающие сову и стрелу.

– Иди прямо по этой дороге, – сказала девушка. – К вечеру ты доберешься до одного удивительного места, где тебя ждет Юна.