– Нет, – не поверил Ден, – Валенте, ты никуда не уйдешь, больше не надо уходить. Больше не надо спасаться и прятаться, не надо погибать и расставаться!

– Мне пора, мой князь, пора, – глаза Валентины стали печальными, – но я спокойна за Землю, если вернулся князь-оборотень, то планете нечего больше опасаться.

– Но я хочу жить с тобой в этом мире! Просыпаться рядом с тобой, растить наших детей.

– Знаю, знаю, – Валентина рассмеялась, – но я не могу, твое высочество, часть меня противится и никак не вспомнит, как я любила тебя. Не могу, мне надо найти ответы и найти эту самую часть себя. Но ты люби меня, люби, это очень важно, тогда я скорее вернусь.

И Валентина растаяла прямо в объятиях Дена, словно она померещилась ему. Растерянно Ден посмотрел по сторонам и успел поймать тоскливый взгляд древней львицы, каплей нырнувшей в море и растворившейся в нем.

– Нет, – закричал Ден, – нет! Нет! Вернись!!! – он упал на колени и обхватил голову руками. – Ну почему?!….

Над его головой зашумели лопасти вертолетов.

– Мама, я даже не сомневался, что ты отыщешь меня, не надо было, – сам себе прошептал Ден. Но там вверху, в одном из серебристых вертолетов, Даша услышала и слова его, и всю бунтующую горечь отчаяния его души.

– Мы все выдержим, сынок, слышишь, Ригден, все выдержим и со всем справимся. Она однажды вернется, она всегда возвращается…

А в нескольких десятках километров от берега Валентина брела по морской поверхности воды, рядом шла понурая Чарлет, умудрявшаяся с осуждением как-то поглядывать на свою хозяйку. Синий дельфин прыгал в воде рядом, брызги звездами капали на белую одежду Совы.

– Не злись на меня, Чарли, – заговорила Сова, – да, это он. Но я еще не я. Ты помнишь, что случилось, когда мы пришли в тот круглый зал в будущем? – Она внимательно посмотрела на львицу, та фыркнула.

– Вот и я не помню, – но ведь откуда-то и зачем-то я пришла тогда? Что я потеряла? Почему я Сова? Мне это мешает. Я могла бы остаться сейчас здесь. Но это бы съело меня, потому что чего-то мне не хватает и что-то я не помню. Дай мне время, Чарли, дай время…