– Что?!

– Всплеск альфа-поля у нас на борту. Устойчивое возмущение.

– Что это?

– Портал!

– Связь с отсеком! Вывести картинку.

Но единственное, что капитан увидел, был архонт в боевой трансформации, вылетевший из вихря малого портала и ударившего чем-то.

– Это… – как-то ошалело выдавил из себя капитан, пытаясь собраться с мыслями.

– Капитан, «Айгиз» запрашивает канал связи.

– Давай.

– Что у вас там происходит?! – Раздраженно и громко рявкнул особист, игнорируя приветствие. – Мы видим всплески пси– и альфа-полей.

– Крейсер атакован. На борту десант… э-э-э…

– Девять объектов с пси-возмущением, – не медля прояснил наблюдатель.

– Дайте мне связь с архонтом!

– Так вы знаете?

– Разумеется! Там архонт и древние и’ри’тори! Возможно дхарами. Вы все трупы, если мы не договоримся! Быстрее!

– Да-да, конечно, – растерянно ответил капитан, кивнув старшему помощнику.

– Судя по сканерам, объекты продвигаются стремительно. Заблокированные перегородки сносят походя.

– Ожидаемая цель движения?

– Мостик. Время прибытия – полторы минуты. С ними несколько живых объектов без пси-возмущения. И… черт! Мертвяк!

– Спокойно! Мертвяк разумный!

– Что?!

– Не психуйте! Дайте мне с архонтом поговорить! И не вздумайте оказывать сопротивление! С ними могут быть и’ри’тори, вызволенные из рабства. Не провоцируйте их!

– Нам конец, – подавленно прошелестел старший помощник.

Глухие удары и скрежет разрываемого металла пугали, заставляли вздрагивать весь командный состав крейсера.

– Откройте двери… – тихо произнес капитан.

– Что?

– Открыть двери! – Взревел он.

Потекли секунды ожидания. И стремительно приближающиеся шаги. На мостике же стояла полная тишина. Только отрывистое дыхание личного состава, с огромным трудом сдерживающегося от того, чтобы схватиться за оружие.

Еще чуть-чуть. Шаги совсем близки.

И раз – все на мостике замерли, осознав, что не в силах пошевелиться. Только базовая физиология и управление глазами.

И вот влетел архонт в своей боевой трансформации. Именно влетел. Он специально не касался пола. За ним последовала Алларисса, Михаил и Мирра. Высший вампир, кстати, тоже летел, пользуясь магией. Шаги же, как оказалось, порождали, двигавшиеся за этой четверкой другие и’ри’тори, кхеты, дхарами и люди.

– Виктор! – Прозвучал голос особиста от переговорного устройства. – Не нужно лишней крови!

– Кто ты такой? – Прогудел архонт низким голосом. Вполне характерным для боевой трансформации.

– Я тот, кому ты передал координаты на предыдущем прыжке.

– А эти откуда тут взялись?

– Случайность. Я не знал, что вооруженные силы возобновили патрулирование этого района.

– Они проявили агрессию. Мне это не нравится.

– Покиньте корабль, и он немедленно уберется из сектора. Приказ они уже получили, но выполнить не успели.

– Мне нравится этот корабль, – пожал плечами архонт. – Почему мне не следует его захватывать?

– Потому что мы не воюем с вами. Война давно закончилась.

– Не для всех.

– Что вы хотите?

– Этот корабль.

– Это – боевой корабль, который крайне важен на фронте. Там каждый корабль на счету. Эти болваны здесь случайно. Вы слышали об арахнидах? Вот, – продолжил он, увидев кивок. – Там все крайне напряженно. Если они прорвутся сквозь заслон, может случиться трагедия. Они сожрут население на какой-нибудь планете, и если не повезет, то и не на одной. Вы этого хотите?

– Хм. Мирра, – произнес Виктор.

– Да, отец, – отозвалась солнечная эльфийка, красующаяся сплошными черными глазами без белков и острыми клыками.

– Возьми Грута и деактивируйте боевые системы. Грут, ты знаешь, что делать?

– Да командир.

– Выполняй. И да, Арьяна – выдвигайся со своей четверкой за Грутом. Окажешь поддержку. Убивать только в случае крайней необходимости.

– Поняла, – кивнула прародительница и направилась в боевую рубку вслед за этой парочкой, самой по себе весьма опасной.

Вновь потянулось долгое ожидание.

Виктор медленно ходил между застывших фигур командного состава.

– Кто старший помощник?

– М-м-м-м-м… – отозвался тот.

– Милая, – обратился архонт с Аллариссе, – сними с него парализацию.

– Да, дорогой, – кивнула она.

– Открой мне функциональную голограмму корабля.

Старший помощник глянул на застывшего капитана, потом на особиста и только после кивка последнего выполнил распоряжение архонта.

– Очень интересно, – покрутил архонт голограмму рукой. – Это что? Резервные прыжковые батареи?

– Вообще-то боевые. Но можно использовать и как прыжковые….

Так они и болтали минут десять, пока Мирра с Грутом пробирались в боевую рубку, выводя из строя модули управления боевыми подсистемами.

– Готово? – Спросил Виктор вбежавшую Мирру.

– Да, отец. Грут снял блоки управления огнем и наведения. Арьяна их уничтожила.

– Хорошо, – кивнул архонт, после чего повернулся к особисту и, чуть кивнув, произнес, – приятно было познакомиться. Надеюсь, что ваши внутренние игры более не помешают делу. Полагаю, вы понимаете, что эти разумные могли дуриком умереть из-за бестолково организованной операции военного ведомства, которое хотело вас обыграть?

– Мы немедленно проинформируем об этом инциденте Императора. Много трупов?

– Ни одного. Хотя увечных хватает. Слишком бережно обойтись не получилось из-за темпа продвижения. Если оценивать потенциальные жертвы, то, в боевой обстановке потери при прорыве к мостику достигли бы пары сотен. Две трети из которых – безвозвратные. Минимум.

– Мы благодарны вам за понимание, – кивнул особист после небольшой паузы. – Мы можем рассчитывать на прямую связь с вашим кораблем?

– Разумеется.

После чего архонт развернулся и довольно стремительно направился к порталу. А за ним и его подчиненные. Задерживаться на крейсере не хотелось.

Секунд через тридцать, после ухода Виктора, на мостике все отошли и то тут, то там послышался нервный смех.

– Капитан, – холодно произнес особист с крейсера «Айгиз». – Это дело находится на личном контроле Императора. В течение трех стандартных часов я жду рапорта. И мой вам совет – постарайтесь придумать достойное оправдание. В этой игре очень большие ставки.