несколько подозреваемых морских разбойников, которые были на судне. Все они были китайцами. Британский консул Гарри Смит Паркс знал, что этот корабль ранее был зарегистрирован в Гонконге, и, хотя регистрация была уже просрочена, но капитаном корабля был ирландец. Он сказал, что это был британский корабль, и приказал военному флоту отпустить его. Военный флот отказался, тогда он отправил дипломатическую ноту наместнику Лянгуана Е Минчэню и предупредил, что если не будет ответа, то начнется война. Е Минчэнь был робким, он тут же приказал всех отпустить. Но Гарри Смит Паркс нарывался на неприятности, говоря, что этот инцидент причинил ущерб Британской империи, поэтому война все равно будет. Франция также нашла повод в виде убитого миссионера, и объявила Китаю войну. На самом деле, Великобритания и Франция поняли, что если только прибегнуть к оружию, то Цинское правительство непременно сдастся, кто же виноват, что оно такое отсталое? В октябре 1856 года так запутано и непонятно началась Вторая опиумная война.

Объединенная англо-французская армия быстро вторглась в Гуанчжоу. Они схватили Е Минчэня и под конвоем отправили его в Калькутту в Индии, он больше не смог вернуться. Впоследствии силы агрессора пошли по проторенной дорожке, на севере они дошли до Дагукоу в Тяньцзине. Цинская армия еще не взяла себя в руки, а форт Дагукоу был уже разбит. Выслушав доклад, император Сяньфэн срочно начал совещаться с министрами. Министры сказали: «Воевать с волосатыми разбойниками уже достаточно утомительно, если еще и с иностранными государствами воевать, то наши военные силы и финансовые возможности не потянут этого». Император Сяньфэн сказал: «Тогда остается заботиться только об одной стороне, отправьте людей на мирные переговоры». В результате обе стороны подписали «Тяньцзиньские трактаты»: помимо возмещения убытков, Китай также пообещал иностранным посланникам поселить их в Пекине и открыть больше торговых портов. Не говоря уж о преимуществах, которые получили Великобритания и Франция, Америка и Россия тоже следом подписали договоры, чтобы получить выгоду. Таким образом, война закончилась, но впоследствии опять началась, что произошло?

Оказывается, иностранцы сказали, что должны отвезти оригиналы договоров главам своих стран на подпись, а затем они вернутся в Пекин и обменяются договорами с династией Цин. Только так договоры вступят в силу. Император Сяньфэн не желал так поступать, его раздражало, что иностранцы приезжали в Пекин и жужжали вокруг него, словно назойливые мухи. Он не разрешил им ехать через Дагу, они должны были сойти на берег в районе Бэйтан (на севере Дагу). Им не разрешалось иметь при себе оружие, и от каждой страны могло приехать максимум двадцать человек. Пока они еще не приехали, император приказал срочно укрепить форты Дагу: установить новые пушки, увеличить количество войск, а также соорудить препятствия на речном пути. Разве это не является полномочием суверенного государства? Но Великобритания и Франция, наоборот, разъярились. Они считали себя странами-победительницами, и они должны были иметь решающее слово, поэтому сказали: «Мы сами решим, сколько человек приедет в Пекин. Мы также не можем приехать без оружия, и условие по поводу Дагу также не можем выполнить. Если вы установите препятствия, то мы вторгнемся, кто кого боится!». Это были дерзкие слова. Цинская армия была разгневана: «Если вы осмелитесь прорваться через препятствия, то вы получите хорошую трепку!». Не в силах договориться, они действительно начали войну.

В июне 1859 года флот британских и французских войск вошел в Дагукоу, разрушил препятствия и обстрелял форт. Но они не ожидали, что цинская армия была все же прекрасной, а главнокомандующий Сэнгэ Ринчен был смелым монголом. Во время перестрелки цинская армия одержала верх: артиллерийские снаряды, словно град, разбили армию агрессора, которая теперь беспорядочно ползала по трясине. В конце концов, они оставили сотни трупов и бежали с несколькими ранеными, среди них был и британский командующий Джеймс Хоуп.

Император Сяньфэн узнал, что объединенная англо-французская армия была разбита, и подумал, что теперь все наладилось, поэтому обратил свое внимание на юг, размышляя, как разрушить Небесное царство тайпинов. С тех пор, как начались внутренние распри, Небесное царство тайпинов стало намного слабее. Хун Сюцюань был единственным оставшимся лидером, поэтому ему пришлось выбрать несколько молодых людей, чтобы они стали главными генералами. Лучшими из них были: отважный князь Чэнь Юйчэн и верный князь Ли Сючэн. Они оба были выходцами из семей воинов и считались ловкими и умелыми воинами. Они стали напарниками, чтобы вместе противостоять цинской армии. На их счету было много победоносных боев, они также захватили Южнобережный лагерь цинской армии. В тот момент предводители и армия тайпинов противостояли китайцу ханьцы по имени Цзэн Гофань, который был главарем Сянской армии. Изначально Цзэн Гофань был кабинетным ученым, он много раз терпел неудачи во время боев с армией тайпинов, и он чуть было не покончил жизнь самоубийством. Но с опытом он начал придерживаться тактики окружения, сужая кольцо, пока армия тайпинов не погибала. Увидев лояльность Цзэн Гофаня, император Сяньфэн назначил его наместником Лянцзяна, чтобы он всецело принял меры против армии тайпинов. Но территория Небесного Царства тайпинов была настолько велика, что какое-то время его нельзя было подавить.

Император Сяньфэн раздумывал таким образом, но он никак не ожидал, что в августе следующего года британские и французские захватчики придут снова. Они четко заявили, что хотят отомстить за прошлый раз, но на самом деле они хотели отправиться в Пекин, чтобы натворить бед. Они отправили более 20 000 человек с новейшим оружием, чтобы снова сразиться в Дагу. На этот раз цинская армия не смогла удержать оборону, и армия агрессоров ворвалась в страну, и они захватили даже Тяньцзинь. Как только Тяньцзинь сдался, Пекин оказался в опасности. Когда император Сяньфэн услышал, что армия агрессоров прибыла в Тунчжоу, он смело сказал: «Я лично поведу войска, чтобы атаковать их в Тунчжоу!». Министры сказали: «Это слишком рискованно, мы не уверены в успехе!». Император Сяньфэн поспешно сказал: «Как вы думаете, что мы должны делать?». Некоторые сказали: «Езжайте в Мулань на осеннюю охоту!». Император Сяньфэн уже собирался кивнуть, когда несколько министров возразили: «Как только император уедет, в сердцах людей воцарится хаос. Кроме того, окраины еще более опасны, если настигнут враги, то будет еще хуже. Лучше уж стойко обороняться в императорском дворце. Иностранцы не посмеют ничего с Вами сделать!». Правящий министр Сушунь встревожился и сказал громким голосом: «Нет! Императору нельзя оставаться во дворце, он должен поторопиться и отправиться в Жэхэ!». Он не стал ждать, пока выскажутся другие, а сразу приказал подготовить экипаж, взять достаточно съестных припасов и собрался уезжать.

Как только