новость распространилась, императорский двор разбежался в ужасе. Некоторые обзывали Сушуня негодяем. Пятый брат императора Сяньфэна Ицун, шестой брат Исинь и седьмой брат Исюань прибежали к брату и сказали: «Вы не можете бросить храм предков и убежать!». Император Сяньфэн поспешно сказал: «Я никуда не уеду, я буду вместе с императорской династией!». Однако в это время пришло известие о поражении в Тунчжоу, и император Сяньфэн, который жил в Юаньминъюане, потерял самообладание. На следующее утро он тайком покинул Юаньминъюань и убежал в Горное убежище от летнего зноя. Перед отъездом он позвал шестого брата великого князя Гуна Исиня и сказал: «После моего отъезда делами Пекина будешь руководить ты. Если мирные переговоры не увенчаются успехом, то останется только вести военные действия. Если потерпишь поражение, то обратишься ко мне». Он не знал, что в этот раз, покинув Пекин, он уже не вернется.

Что было дальше, знает весь мир. Англо-французские силы агрессора вошли в Пекин и направились прямо в Юаньминъюань, стремясь свести счеты с китайским императором. Увидев, что императора Сяньфэна не было, они сожгли самый знаменитый сад, уничтожили столько культурных реликвий и похитили все самое ценное. Не только Юаньминъюань, но и окружающие сады Цинъиюань, Цзинъиюань и Цзинминюань (впоследствии парки Ихэюань, Сяншань и Юйцюаньшань) также были ограблены и сожжены, и все они потеряли свой первоначальный вид. Восхваляемое европейцами «культурное» полотно было разорвано на клочья ими же. Не говоря уже о том, что китайцы скрипели зубами от злости, но даже добродетельные европейцы также осуждали такие действия. Великий французский писатель Виктор Гюго так говорил: «Когда двое победителей разделили добычу, сад Юаньминъюань подвергся крупномасштабному разорению. Посмотрите, что „цивилизованные люди“ сделали с „варварами“!»

Великий князь Гун Исинь скрепя сердце вел переговоры с Великобританией и Францией, разве он был в положении, чтобы перечить? В конце концов, он опять подписал неравноправные договоры под названием «Пекинские договоры», пообещав уступить южную часть полуострова Цзюлун и открыть Тяньцзинь в качестве торгового порта. Великобритания и Франция на этот раз показали свои настоящие лица, и их ругали за заботу о собственной выгоде. Но они знали, что самыми расчетливыми были не они, а Россия, которая неизменно была посредником в улаживании конфликта. Пользуясь возможностью, когда династию Цин притесняли, Россия тоже принялась запугивать династию и принудила подписать «Айгуньский договор», в соответствии с которым она забирала большие куски территорий на севере реки Хэйлунцзян и на востоке реки Уссури. Таким образом, «Нерчинский договор» императора Канси утратил силу.

Война была проиграна, территория потеряна, деньги выплачены, а репутация — утрачена, императору Сяньфэну было очень горько, он подумал: «Я на престоле уже десять лет, почему же все неприятности достались мне?». Подумав так, ему стало лень даже заниматься государственными делами. С тех пор, как император Цзяцин умер здесь, император Даогуан никогда не был в Горном убежище от летнего зноя, а теперь сюда приехал император Сяньфэн. Хотя дом был старым, а воздух — холодным, но здесь было спокойнее, чем в Пекине. Тогда он попросту предался наслаждениям: он ежедневно пил, ел, слушал пьесы или же развлекался с наложницами. Исинь прислал ему письмо: «Иностранцы уже ушли, прошу императора вернуться в Пекин!». Он ответил: «Мне нездоровится, когда немного потеплеет, тогда и посмотрим!». Исинь опять сказал: «Я хочу приехать к Вам в усадьбу, чтобы повидаться, жду Ваших указаний!». Он ответил: «Мне сейчас нечего сказать, обсудим все, когда я вернусь в Пекин, а ты сюда не приезжай». Император Сяньфэн был совершенно не энергичен, поэтому он внезапно и слег. Вскоре он заболел туберкулезом, то есть чахоткой, и начал кашлять кровью. Ему нельзя было пить вино, но он продолжал пить его, нещадно напиваясь. Таким образом, покинув Пекин менее года назад, этот молодой император умер в Горном убежище от летнего зноя, ему был всего 31 год.

Перед смертью император Сяньфэн назначил сына Цзайчуня наследником престола, ему тогда как раз исполнилось шесть лет, а также приказал великим князьям Цзайюаню, Дуаньхуа и сановнику Сушуню, а также другим восьми министрам, управлять политикой двора, но приказы восьми министров должны были быть скреплены печатью вдовствующей императрицы перед тем, как можно было их издать. Таким образом, возникла большая проблема, которая вызывала всеобщее неудовольствие. Самым недовольным был великий князь Гун Исинь. Изначально Исинь нравился императору Даогуану больше всех, и он почти стал наследным принцем, никто не думал, что его отец все-таки выберет старшего брата Ичжу. Исинь был в корне не согласен с этим решением. Родная мать императора Сяньфэна умерла, еще когда он был совсем маленьким, и его вырастила родная мать Исиня, поэтому, вступив на престол, император Сяньфэн назначил Исиня главным сотрудником военного министерства. Он был вторым человеком после императора. Но впоследствии Исинь от имени императора пожаловал своей матери титул вдовствующей императрицы, что разъярило императора Сяньфэна. Исинь был чрезвычайно смелым и дерзким, нужно было быть осторожным, чтобы он не захватил власть. Поэтому император Сяньфэн уволил его с должности, и только с появлением объединенной англо-французской армии он опять позвал Исиня и передал ему все дела управления Пекином. После смерти императора Сяньфэна многие считали, что годилось бы дать бразды правления Исиню, но среди министров его не было. Было очевидным, император Сяньфэн не желал давать власть шестому брату. Он боялся, что тот станет вторым Доргонем.

Увидев, что его бросили, Исинь подумал: «Когда в страну ворвались иностранцы, ты убежал и бросил на меня все эти гнилые дела, а теперь после своей смерти ты устранил меня от дел, это никуда не годится!». Исинь обиделся, в это время кое-кто из Жэхэ пришел повидаться с ним — это был посланник от вдовствующей императрицы. Кто была вдовствующая императрица? Настоящая императрица императора Сяньфэна была из рода Нюхуру, она не родила сына. Цзайчуня родила государева супруга второго класса из рода Наран. Когда император Сяньфэн умер, императрица была с уважением признана как вдовствующая императрица, государева супруга второго класса по заведенному порядку также стала вдовствующей императрицей. Хотя у императрицы рода Нюхуру было почетное социальное положение, но она была на два года младше императрицы из рода Наран. Она была мягкосердечной и не слишком грамотной. Она во всем уступала императрице из рода Наран. Императрица из рода Наран была ужасной, она была бездушной и черствой, она также была грамотной, поэтому любила управлять делами и осмеливалась принимать решения. К несчастью, Сушунь, который был самым влиятельным среди восьми министров, также отличался дерзостью, ему нравилось иметь решающее слово. Когда встречаются две дерзости, то