Они приехали к Надиному дому, Саша вышел, чтобы проводить её до дверей.

– Мне очень нравится с тобой отдыхать, – благодарила она за превосходный вечер, вызывая его признательную улыбку.

Он не хотел прощаться, надеясь на продолжение, но никто из них не мог друг другу ничего предложить. Оба понимали, что их отношения – это не только физиологическое влечение, а романтика и любовь, это будущее, и так хотелось, чтобы первая ночь близости запомнилась.

Они попрощались ласковым коротким поцелуем и расстались. Ощущая нежность, лёгкость и любовь, Надя сразу уснула, а Саша с Андреем остановились у его подъезда.

– Похоже, весёлая ночь была? – определил Андрей, пока они ехали.

– У кого-то она даже продолжается, – с досадой хмыкнул Саша.

– Так что не остался? – не понимал друг.

– Не так-то всё просто у нас, – задумался Саша, ведь ему гораздо больше нужна была она вся рядом с ним, а не только сексуальная связь, хоть и тяжело ему было сдерживаться.

– Может, сами усложняете? – предположил Андрей.

– Нет. Я жить с ней хочу, а не перепихнуться. Понимаешь? – озлобленно взглянул он на друга, как будто тому были неведомы такие ощущения.

– Так поговори со своей мамой. Она же умная женщина. Если у тебя всё серьезно, то, уверен, она освободит вам комнату, – предложил Андрей, с детства общающийся с его семьёй.

– Уже думал. Не знаю только, как это Надя воспримет, – задумался он, не находя в себе желания сделать такое предложение. Она была достойна большего, но таких вариантов в голове ещё не появлялось.

– Ты сделай, а потом будешь думать, – отвлёк его Андрей, но Саша решил распрощаться, пожав ему дружески руку.

Сашу тревожил такой вариант, ведь его друзья, которые тоже любили друг друга, разводились, когда начинали жить с родителями. А если снимать, то из-за денежных проблем тоже многие ссорились. Если бы он занялся бизнесом, как Гриша, то это в настоящий момент было очень рискованно, ведь у него не имелись такие серьёзные покровители, как у друга, и можно было легко угодить в тюрьму. А так хотелось, чтоб нашёлся вариант, который бы устроил их обоих, и чтобы они жили мирно и счастливо, в понимании и согласии, как это происходило сейчас.

Он уснул с этим желанием и мыслями о счастливом настоящем. И о том, как ему дорога маленькая беззащитная девочка, но сильная и уверенная в том, чего хочет. Он уважал её за то, что в ней было минимум беспечности и доступности, верил, что она никогда ему не изменит и не предаст. Потому что она на примере доказывала, что близость для неё – очень серьёзный и ответственный шаг.

Всю следующую неделю он спокойно учился. Сейчас это был самый важный этап в его жизни: получить образование и закрепиться на заводе, чтобы рассчитывать на повышение. А вот у Нади было не всё так гладко. День она провалялась в кровати, отсыпаясь, а к вечеру мама напомнила, что завтра у них с отцом юбилей бракосочетания, который они решили отметить всей семьёй на даче. Поэтому она ждала помощи от дочери в приготовлении еды.

Надя задумалась о подарке и созвонилась с сестрой посоветоваться. Та ей коротко ответила, не подозревая, что она рассталась с Лёшей: «У тебя есть богатый жених, вот и грузи его проблемами, а у меня и так забот хватает».

Надя решила подарить деньгами, потому что магазины уже не работали, а утром её забирали родители на дачу. Весь вечер она провела на кухне, Саша порадовал своим звонком, даря ей нежность и любовь в комплиментах, но огорчил, что на неделе не получится увидеться, потому что лекции заканчивались поздно. Зато ей было приятно, что он показывал себя целеустремлённым и серьёзным человеком.

На даче всё утро готовились к приезду родных. Обещали появиться двоюродные сёстры мамы со своими семьями и две дочери. У старшей было двое маленьких сыновей и никудышный поклонник, а у младшей получалось, что пока никого, хотя все знали, что она встречалась с Лёшей.

Погода была прохладная и солнечная. Самое начало бабьего лета. Листья на деревьях желтели и начинали опадать, и на солнце казалось, что вся природа оделась в золото. Собирали всех днём, пока тепло, чтобы можно было вернуться домой на автобусах, если не хватит транспорта. Гости приехали вовремя и уселись за стол. Не было только сестры. Никаких особых подготовок к юбилейному празднику не было, только поздравления и подарки. Родители сидели во главе стола и казались счастливыми. Дочь сидела рядом и знала, что не всё хорошо в их отношениях. И мама озвучила коронную фразу: «Хоть и ссоримся, ругаемся, но всё-таки мы вместе».

Надя не понимала, зачем в такой атмосфере вообще жить вместе, тем более что после каждого родительского скандала ей попадало больше всех, просто потому, что матери нужно было кому-то сделать плохо, чтоб самой полегчало. Она считала, что гораздо проще не портить друг другу жизнь и разойтись. Найти себе новых спутников жизни, с которыми можно быть счастливыми. Она была уверена, что правильно сделала, расставшись с Лёшей, хоть он и был богат. С Сашей она постоянно ощущала прикосновение счастья, спокойствие и любовь, его нежность и заботу, чего никогда не испытывала с Лёшей. Потому что даже все его подарки были способом закрыть ей рот, чтобы она не ревновала, не выпендривалась и подчинилась ему.

Словно накликав беду своими размышлениями о нём, она увидела, как к калитке подъехала его десятка. Взглянула испуганно на мать: «Неужели его пригласили?»

– Только не устраивай здесь скандалов. Что о тебе люди подумают? Приедете домой и там разбирайтесь, сколько вам надо, – строго на ухо приказала она дочери.

Надя увидела, как из машины выходят довольные Лёша и её сестра с детьми. И от обиды чуть не заревела – как её подставили. Все ужасы пронеслись в голове за один миг: два года она его добивалась немыслимыми усилиями, две недели самообмана и мнимого счастья, что она станет его женой, и позор, с которым она убежала из его дома. Какие они были чужие и разные люди, а мать с сестрой всё воображали, что он хороший и стоящий муж, который любит их дочь, богат, а значит, сможет сделать Надю счастливой. Как будто счастье можно было купить. Как будто можно было простить предательство, издевательства и открытый подкуп подруг и её семьи.

Гости, довольные, что увидели Надиного избранника, приветствовали приехавших и звали за стол. Сестра сразу всем рассказала, что её оболтус напился и ему ничего не надо, а она с двумя детьми решила напроситься в машину к Лёше, чтобы не ехать на автобусе. И он, оказывается, даже не знал про сегодняшнюю встречу. Она вопросительно и гневно посмотрела на младшую сестру, осуждая её за то, что не был приглашён дорогой гость на их торжество.

Семилетний Антошка бросился к своей любимой тёте, беззаботно хвастаясь: «А мне дядя Лёша подарил серебряную цепочку к крестику! А маме телевизор привёз и плеер! Мама сама не смогла привезти, и он ей помог выбрать. А бабушке с дедом тоже подарок привёз – такой огромный!»