– Кристина, бабушка умерла.

Этот случай подчеркнул, как важно делать все в свое время. Наступит момент, когда мы захотим что-то признать или простить, но уже не сможем. От безысходности будем горько рыдать, но ничего уже не изменим. Произнести нужные слова вовремя важно: возможно, кто-то ждет их от нас годами.

Глава 28

На следующий день Джек уехал заниматься делами, связанными с оформлением недвижимости, а я провела большую часть времени, размышляя о нашем новом уголке. Мыслями я уже давно была в том доме. Составляла список необходимых покупок для нового жилья – и мое сердце радостно трепетало в груди.

Закончив со списком, я торопливо посмотрела на часы. Подошло время обеда, пора было спускаться в столовую, помочь свекрови накрыть на стол. Надев черное платье французской длины и подходящие к нему туфли на среднем каблуке, я быстро выскользнула за дверь. После обеда я собиралась дождаться Джека, чтобы вместе с ним поехать докупить вещи для нашего нового дома.

Мы уже заканчивали с сервировкой, когда зазвонил телефон миссис Доусон. Ее лицо вмиг приняло загадочный вид. Как же мне было знакомо такое ее выражение лица! Задумчивый взгляд… Я догадывалась, кто ей звонит, и именно поэтому оставила ее одну.

– Как ты себя чувствуешь, Кристина? – Дик уже вернулся с работы и сидел в холле.

– Спасибо, уже полностью восстановилась.

Я тепло улыбнулась свекру, но, вспомнив молоденькую девушку с ним в кафе, резко переменилась. Улыбка исчезла с моего лица, мне стало неприятно. Я подумала о том, какие же они все лживые! И мне еще больше захотелось уехать отсюда как можно скорее.

Позади дивана стояла огромная цветочная композиция, и я направилась к ней, чтобы унять свое волнение. Я заботливо опрыскивала листья, когда в холл вошла бледная миссис Доусон, ее глаза лихорадочно забегали по комнате. Она заметно нервничала:

– Дик, Артур едет сюда! С минуты на минуту войдет, – еле слышно произнесла она.

– Что? Он же в Нью-Йорке. – Дик испуганно соскочил с дивана.

– Нет, он уже полгода в Майами и несколько раз приезжал сюда навестить меня, когда в доме никого не было.

– Что ты такое говоришь, Роуз? Да ты с ума сошла. А если об этом узнает Джек!

– Дик, я так боюсь! – Она растерянно приложила свои дрожащие руки ко лбу. – Что, если Джек… – Заметив меня, она осеклась.

Я и не подозревала, что она не заметила меня, поскольку я стояла на самом видном месте.

– Кристина, проверь, отключила ли я духовку, – попросила свекровь.

Кивнув ей, я направилась в столовую, где застала безумно голодного Ника. Он кружил над столом, жуя салат из фенхеля и рукколы, и держал в руках свежую булочку.

– И когда мы уже сядем за стол? – недовольно бросил он. – Я ужасно голоден. Джек приехал?

– Еще нет, – отрешенно ответила я.

Мне хотелось понять, кто такой Артур, но я не решалась, как прежде, спросить об этом Ника. Из услышанного разговора я предположила, что это тот самый таинственный мужчина, что приезжал к нам в дом. Через несколько минут громкий мужской голос привлек наше внимание. Я посмотрела на Ника, он замер с булочкой в руке и стал внимательно прислушиваться.

– Это не Дже-ек, – наконец выдохнул он.

Бросив булочку на стол, встревоженный Ник направился в холл.

Я не успела ничего ответить и решила последовать за ним. Уже войдя в холл, я замедлила шаг и остановилась. Миссис Доусон разговаривала с высоким мужчиной крепкого телосложения. Они держались за руки. Смуглая кожа молодого человека на фоне белоснежных рук свекрови мгновенно бросилась мне в глаза. Ее собеседник стоял ко мне спиной, и я сразу же вспомнила его. Да! Это действительно был тот самый таинственный мужчина, что приезжал к свекрови. С ним она стояла на крыльце дома и обнималась.

Дика в холле уже не было. Ник успел подойти совсем близко к ним и стоял возле матери, лицом ко мне.

– Какими судьбами, Артур? Вот так неожиданность! – удивлялся он.

– Ник! – незнакомец выпустил из объятий миссис Доусон и крепко сжал руку Ника в своей ладони. – Как ты? – Он похлопал его по плечу. Мужчина продолжал стоять ко мне спиной.

– У меня все хорошо, – отозвался Ник. – Ты решил вернуться в Майами?

– Я уже полгода здесь по контракту, – ответил он.

Я почти поравнялась с ними, и миссис Доусон растерянно посмотрела на меня. Мужчина тоже обернулся. Комната качнулась и на мгновение поплыла. Я была обескуражена! Передо мной стояла точная копия собственного мужа. Еще один Джек. Боже! Как он похож на моего супруга! Я пристально смотрела на него. Единственное отличие – родимое пятно: оно вырисовывалось на правой щеке, ближе к виску, и немного захватывало глаз.

– Кристина!

Голос свекрови послышался издалека. Словно во сне, я почувствовала прикосновение ее руки к своему локтю.

– Познакомься, это мой сын Артур, – тихо прошептала она.

– У моего брата всегда был хороший вкус на женщин. Кристина, мне очень приятно познакомиться с вами.

Мужчина широко улыбнулся мне, обнажив свои безупречно белые зубы. Его глаза с любопытством рассматривали меня, вызывая раздражение. Рука Артура повисла в воздухе, я не сразу заметила ее, поскольку еще не оправилась от потрясения.

– Ах, Кристина, ты удивлена! – кинулась на помощь миссис Доусон. – Мы же тебе ничего не говорили. Артур и Джек – родные братья. Ты, наверное, заметила, они у меня двойняшки.

– Да, вы и вправду очень похожи с моим мужем.

Я бессознательно сделала шаг назад и уткнулась в твердую спинку кресла, которая оказалась как раз кстати, иначе мне вряд ли удалось бы удержаться на ногах.

Артур действительно копия Джека, однако заметно крупнее по телосложению. И взгляд у моего супруга совсем не такой, как у его брата-двойняшки. У Джека он более вдумчивый, глубокий, а у Артура похотливый и поверхностный, думаю, как и он сам. Именно такое у меня сложилось первое впечатление о нем.

– Кристина, Артур, как только окончил школу, захотел улететь на учебу в Нью-Йорк. И вот уже многие годы живет и работает там. Последний контракт, заключенный с подрядчиками, дал ему возможность уже больше полугода жить в Майами. У них здесь открылся филиал.

Взволнованная миссис Доусон прижалась к широкой груди сына.

– Правда? – вымолвила я, понимая, что нужно как-то поддержать разговор.

Ник поспешно подошел ко мне и предложил пройти к креслу.

– Крис, тебе лучше сесть, нельзя рисковать в твоем положении, – шепнул он, заботливо усаживая меня.

– Спасибо, – отстраненно пробормотала я Нику. –