А почему вы не приезжали навестить родных? – Я продолжала смотреть на Артура.

– Я приезжал сюда, когда мама могла меня принять.

Он загадочно улыбнулся и повернулся к маме. Тот же профиль!

Воспоминания внезапно вспыхнули в моей голове, словно нежданный блик солнца на окне. Сомнений не оставалось: в тот день, когда Джек уехал в командировку, именно Артура я видела в машине с блондинкой. Я не сошла с ума, это не было безумным видением. Это был он. Артура я приняла за Джека, ведь в профиль их не различить.

– Да, – подтвердила миссис Доусон, – разумеется, мы виделись, но не всегда в доме, того требовали обстоятельства. – Она крепче обняла сына и, вытянув свою тонкую шею, чмокнула его в щеку.

«Когда мама могла меня принять…» – теперь я точно убедилась, что именно он приезжал сюда на черном джипе. И эти таинственные разговоры по телефону были с ним – все прояснилось. Но мне все еще было непонятно, для чего понадобились такие предосторожности.

И словно в ответ на мой вопрос в холле появился обеспокоенный Дик. Он быстро подошел к жене и расстроенно сообщил ей:

– Роуз, у меня не получилось задержать Джека. Он уже подъезжает к дому.

Свекровь напряженными пальцами нервно затеребила пуговицу на пиджаке, и мистер Доусон ободряюще накрыл ее руку своей.

– Артур, после всего случившегося тебе не следовало приезжать. – Дик неодобрительно посмотрел на него.

Повисла тишина. Все в комнате замерли в ожидании… Чего? Кажется, только одна я все еще не знала этого. Я тоже встала и подошла к Нику.

– Артур, что у вас произошло с Джеком? – Ник озадаченно сдвинул брови.

Видимо, он не до конца понимал причину их конфликта.

В этот момент входная дверь распахнулась и в комнату вошел Джек. Сделав несколько шагов, он остановился. Его враждебный взгляд, обращенный к Артуру, сильно напугал меня.

– Какого черта ты здесь делаешь? – гневно проорал Джек. – Кто его впустил? Все-таки не выдержала. – Он недовольно сверкнул глазами в сторону матери. – Я же сказал, что не хочу его видеть!

– Сынок, прошу тебя, пожалуйста! – Свекровь попыталась остановить Джека. Ее голубые глаза с мольбой смотрели на него.

Но Джек быстро приближался к нам, продолжая сверлить взглядом растерянную физиономию брата.

– Джек, прекрати. Столько лет прошло. – В словах Артура слышалась просьба. – Нам нужно объясниться.

– Нам не о чем говорить. – Джек яростно взмахнул рукой вверх, нечаянно задев мое плечо.

Я предусмотрительно отступила от него на несколько шагов.

– Клянусь, я не хотел! Был пьян и не соображал. Она сама начала заигрывать. Я никогда, клянусь, никогда… Даже мыслей таких не было. – Артур встревоженно продолжал смотреть на брата. – Это вышло случайно, под действием спиртного.

– Заткнись! – Джек дернулся, но Ник успел схватить его за руку, и ткань на рукаве разорвалась.

У меня участился пульс, я интуитивно закрыла живот руками. Съежившись, в страхе я отступила назад и скрылась за клумбой с цветами.

– Джек, возьми себя в руки. – Ник тряхнул брата за плечо.

– Какой нужно быть свиньей, так напиться, чтобы переспать с женой родного брата! – Глаза Джека неприятно сузились и налились кровью. – Ты! Мой родной брат, как ты мог?..

Я случайно поймала разочарованный взгляд Ника. Слова Джека потрясли его не меньше, чем меня.

– Джек, но ничего уже не изменить. Если бы я только мог… – Артур запнулся, – я очень сожалею! – Он смотрел на брата глазами, полными раскаяния. – Давай забудем.

– Забудем? – ухмыльнулся Джек. – Ты знаешь, что Синди намеренно ехала на высокой скорости, чтобы лишить себя жизни?

Лицо Артура побледнело. Он, вероятно, считал, как и все, что это был несчастный случай.

– Нет, Джек! – вмешалась свекровь. – Не говори так, умоляю тебя.

– Да, мама, да! – Жилка у левого глаза Джека нервно задергалась. – Мы с тобой это прекрасно знаем.

– Сынок, ты не виноват в смерти Синди, и никто не виноват. – Она встревоженно смотрела на сына. – Это был несчастный случай. Она поступила мерзко, изменив тебе с Артуром, и Бог ее наказал.

Но слова матери остались без внимания. Джек продолжал напирать на Артура:

– Вот к чему привело твое безрассудное поведение. Синди покончила с собой. – Дыхание Джека участилось.

– Дже-ек… – Артур запнулся, – я не знал об этом.

– Это был ее выбор! – не выдержала миссис Доусон. – Мы не толкали ее на самоубийство. Синди развелась с тобой и могла уехать жить хоть куда. Начать новую жизнь. Ты не должен винить себя и Артура.

– Синди ждала от меня ребенка, – прошептал Джек. – Ее необдуманный поступок унес жизнь ни в чем не повинного, неродившегося ребенка. Дети не должны расплачиваться за ошибки родителей. Это мучает меня все эти годы. В тот вечер она снова приехала вымаливать прощение, но я, кроме отвращения, ничего к ней уже не питал. В моем сердце не осталось никаких чувств. Тогда она сообщила, что недавно узнала о своей беременности, и просила меня простить ее ради ребенка. Но я сначала не поверил, принял за дешевую уловку. К тому же я сомневался, мой ли он вообще? И мне стало еще противнее от мысли, что она переспала с Артуром, нося в утробе нашего ребенка. Я велел ей убираться и больше не показываться мне на глаза. Синди выскочила из комнаты со словами, что я ее больше не увижу и… она не хочет жить без меня. Сначала я не обратил на ее слова внимания, но, когда понял, что она имеет в виду, кинулся ее догонять… Я не успел. Когда мне передали ее вещи, в сумочке нашел УЗИ. По срокам ребенок был мой.

– Дже-ек, – еле слышно выдохнула свекровь. – Но… но… – Слова замерли на ее губах, она так и не смогла ничего произнести.

Внутри меня все похолодело, я почувствовала легкое головокружение. Горло сковало, и начался сильный приступ тошноты, с которым я пыталась бороться.

– Теперь понимаешь, что вы натворили? – Джек пристально посмотрел на Артура. – Ваше легкомыслие лишило жизни сразу двоих. Она погибла, а вместе с ней и ребенок.

Артур опустился на диван и машинально провел рукой по волосам. Слова Джека сильно взволновали его, так же, как и всех присутствующих. Ник растерянно смотрел на Дика, который встревоженно водил непослушными пальцами по подбородку. Миссис Доусон заметно побледнела.

Взволнованный Ник направился к выходу. Он хотел побыть наедине с самим собой. Ведь он столько лет любил эту женщину и только сейчас узнал, что она изменила мужу и, не в силах исправить ситуацию, убила себя и ребенка.

– Крис! – Джек начал озираться по сторонам и тут же увидел меня за клумбой с цветами. Сделав