Перед выездом проверили связь. «Подснежники» работали устойчиво. По комплекту получили и водители машин, хотя они должны были уехать после высадки и вернуться, если потребуется, только по телефонному звонку. Сначала путь лежал через город, который миновали быстро. После московских загруженных дорог здесь ездить было одно удовольствие – никаких пробок, минимум светофоров. Только много милицейских постов. Но это издержки обстановки в республике. Номера машин ФСБ, скорее всего, ментам были известны, и машины оперативной группы для проверки ни разу не останавливали. В этом были как минусы, так и плюсы. К минусам относилось то, что знание ментами номеров машин могло означать и то, что эти же номера знают и бандиты. Это тоже кавказская специфика. К плюсам – не приходилось предъявлять документы и объяснять, почему машины с гражданскими номерами заполнены вооруженными военными.

Водители, имевшие определенное преимущество в плане нарушения правил дорожного движения, по городу ехали спокойно, не торопясь, внимания не привлекали. Сказывался опыт. Но за городом горячая кровь горцев взяла свое, и они, что называется, «погнали лошадей». Местность была еще не полностью горной – скорее предгорной, – тем не менее при взгляде в окно автомобиля серьезные обрывы производили впечатление. Но это только с непривычки. Машины за дорогу держались уверенно, и до места доехали без происшествий.

В местах высадки групп машины останавливались по одной и разворачивались – но не для того, чтобы вернуться на базу спецназа ГРУ, где им и полагалось по договоренности находиться в течение всей операции, а чтобы проехать на расположенную не так далеко площадку среди скал, куда вела недавно еще засыпанная снегом короткая дорога, расчищенная к приезду группы. Там было что-то типа каменного карьера, используемого жителями ближайших окрестностей. Разнокалиберные камни грузили вручную и потом уже дробили, кому как нравилось, чтобы сделать их пригодными для строительства. Это место для скрытого ожидания было предложено капитаном Омахановым, знающим местность.

Последним высадился со своей группой сам полковник Кирпичников. С ним в машине ехали подполковник Вельчанинов и майор Старогоров. Сразу после высадки все трое стремительно взобрались по откосу на холм. Им предстояло идти в другую сторону через невысокие скалы, имеющие множество проходов, на соседний каменистый холм. Главное неудобство при переходе скал – опасность подвернуть ногу. Но ходить все трое по горам умели и потому шли быстро, несмотря на то что пространство между скалами было присыпано снегом.

Подъем на соседний холм был более легким, чем спуск с предыдущего, потому что при спуске можно поскользнуться, а при подъеме нога ставится твердо. С вершины этого холма хорошо было наблюдать за расположенной внизу «зоной». Отсюда просматривалась только часть территории за забором с колючей проволокой, но большего было и не нужно. Главное, что видны ворота и КПП, то есть точка отсчета, с которой официально должны отслеживаться бандиты, отпускаемые завтра на свободу.

Рядом с «зоной» располагался поселок, который был полностью на виду. Но он и его жители мало интересовали оперативную группу, а если и интересовали, то только с той точки зрения, что кто-то из жителей мог стать помехой, если вздумает прогуляться по горам. На углу «зоны» располагалась автобусная остановка. Будка из металлического профилированного листа защищала ожидающих пассажиров от ветра. Сейчас там стояли мужчина с большим, выпирающим вперед животом и женщина с двумя малолетними детьми. Видимо, скоро должен был подойти автобус.

– Я – Первый. Мы прибыли, – сказал полковник Кирпичников в микрофон «подснежника». – Командирам групп доложить обстановку.

– Я – Гусар, – сразу отозвался полковник Денисенко. – Занял позицию. Приступил к наблюдению.

– Я – Робин, – сказал подполковник Валеев. – То же самое. Позиция удобная.

– Готовность аппаратуры? – спросил командир.

– Я – Психо, – отозвалась Тамара Васильевна, входящая в группу Денисенко. – Развернула. Включаю. Идет загрузка.

– Я – Андроид, – сказал Старогоров, расположившийся неподалеку от Кирпичникова. Новый позывной майору, кажется, даже нравился. – Ноутбук загрузился. Запускаю программу.

– Я тоже запускаю, – добавила Ставрова.

– Работаем. Результаты докладываем.

И сам передвинулся ближе к Старогорову, чтобы иметь возможность заглянуть в монитор его ноутбука. Сбоку видно было плохо, а место прямо за спиной майора уже занял Вельчанинов. Тем не менее красная точка и сбоку просматривалась хорошо. Сейчас главное было – убедиться, что объект на месте.

– Объект на месте, – в подтверждение доложил Старогоров.

– Мой тоже на месте, – сообщила Ставрова.

– Жалко, что они в разных отрядах, – заметил Вельчанинов. – А то можно было бы одним ноутбуком обойтись.

– Нет, нельзя, – не согласился полковник Кирпичников. – Один ноутбук в состоянии вести только одного человека. Один микрочип то есть...

– Даже так? – удивился Василий Юрьевич. – Что ж они на такой допотопной технике работают? Спутники ГРУ в состоянии контролировать сразу кучу объектов, если есть необходимость... – Подполковник вовремя поймал взгляд Владимира Алексеевича и осекся. Но ситуацию оценил и вышел из нее умело: – Я мог бы за литр хорошего французского коньяка попросить знакомых. Правда, коньяк надо еще добыть и знакомых упоить, а для этого следует в Москву возвращаться транзитом через Париж...

– Долгая история, – поддержал подполковника Кирпичников и показал глазами на затылок Старогорова. Вельчанинов незаметно кивнул, пообещав таким образом соблюдать осторожность.

– Я – Первый. Наблюдатели готовы? – спросил Владимир Алексеевич.

– Я – НЛО. Устроился удобно. И даже унитаз в соседних скалах, – доложил капитан Радимов. – Готов отсыпаться до утра.

О сухом пайке для наблюдателей заранее позаботился Гималай Кузьмич, как и о том, чтобы никто не простыл на холодных камнях. Для этого Слепаков припас специальные подстилки из гермафлекса[22].

– Остальные? – спросил полковник.

– Я готов, – доложил Вельчанинов, не называя свой позывной, потому что находился под боком у командира. Он свой позывной не менял, поскольку в Венесуэле никак не «засветился». А кто такой «Терек», в спецназе ГРУ и так все знали.

Вельчанинов демонстративно поворочался, удобнее устраиваясь в небольшой расщелине на раскрашенной под «камуфляж» подстилке. Изначально они были белого цвета, но Гималай Кузьмич добыл где-то баллончики с автомобильной эмалью и добавил пятна зеленой и коричневой грязи. Гермафлексовые подстилки, конечно, были чистой самодеятельностью, но если заместитель командира группы по хозяйственной части не позаботится о том, чтобы офицеры не промерзли на холодных зимой камнях, то кто же еще это сделает? Командир такую заботу только одобрил, тем более что гермафлекс весил меньше простого одеяла и доставить к месту такую подстилку несложно.