Начались наши занятия с того, что лекарь пораспрашивал меня на тему что же знаю, был приятно удивлен, что я вообще хоть что-то знаю и понимаю, и даже иногда тренирую на крестьянах близлежащих деревень. После этого он завалил меня книгами и составил программу, предполагающую, что я каждый день минимум пару часов должна уделять самостоятельным занятиям по его предмету. Экзаменовал меня он, как и приказал герцог раз в месяц, хотя изначально это вызвало много споров. Он настаивал на еженедельных, а лучше даже чаще занятиях со мной. Предлагал сводить в Академию на практику к первокурсникам, что мне было бы очень интересно. Однако Морулус был категорически против, и я поняла, что уговаривать его в этом вопросе бессмысленно.

Абсолютно неудивительно, что с таким интенсивным обучением я недосыпала и недоедала. Под моими глазами появились синяки. Да и общий вид совсем не блистал красотой. Как что-то могла еще запомнить, сама удивляюсь. Хотя достигла я многого, прошел ровно год с момента моего появления в замке, а учитель считал, что я бы смогла уже сейчас сдать экзамены если не выпускные, то третьего курса точно в Столичной Академии магии по специальности некроманта. К сожалению, остальные Стихии я тренировала только на бытовых заклинаниях. Воду еще в лекарстве. Свет я не использовала вообще. Хотя мне казалось, что в зельеварении у меня тоже были некоторые успехи. Я не просто делала эликсиры из книг, но и изучила все возможные ингредиенты и их свойства. Теперь планировала начать создавать собственные зелья.

Все было бы прекрасно, но у меня никак не складывались отношения с Софосом, духом моего гримуара. Он честно выполнял свои обязанности, но не более. Общаться со мной отказывался на отрез. Из-за этого я так ему и не передала воспоминания об эксперименте с дроу. Хоть герцог и говорил, что дух никому не покажет записи без моего разрешения, но я параноила, не доверяла и хранила свою тайну даже от собственного дневника.

И вот в один прекрасный апрельский день, уже почти ночью, занеся свои воспоминания о сегодняшнем своем эксперименте, я сидела и в очередной раз уговаривала духа появиться и пообщаться. Так ничего и не добившись, собралась ложиться спать. Но меня неожиданно посетил Хорнрейвен.

***

— Приветствую, учитель! — устало сказала я.

— Здоровались уже сегодня, — не смотря на замечание, Морулус был в хорошем расположении духа, — у меня к тебе серьезный разговор. Не знаю, помнишь ты или нет, но сегодня прошел ровно год с того момента, как я начал твое обучение.

— Понятно, — я не знала, как еще прокомментировать заявление некроманта. Я представляла, что прошел примерно этот срок с обращения Виллы в зомби, но точную дату в суматохе дней не отслеживала.

— Ты хреново выглядишь, поэтому я решил устроить тебе каникулы, — обрадовал меня мужчина, — даже в Академии магии они бывают. Правда чаще и длиннее. Но я подумал, что тебе хватит и недели. Так что всю следующую седмицу ты отдыхаешь, занимаешься собой и готовишься к практике.

— К чему? — знала я, что просто так мне никто отдыхать не даст.

— К практике, — Мор радостно смотрел на меня, что пугало. Если он такой счастливый, значит надо чего-то от него ждать, что вряд ли мне понравится, — да. У студентов она бывает каждый год. Я решил, что тебе не стоит отставать. Если свои зельки ты можешь испытывать на крестьянах, то боевые навыки тренировать в моем герцогстве не реально. Поэтому через неделю ты отправляешься в путь, — темный маг из воздуха достал карту, где был проложен маршрут, и начал указывать, — начнешь путь из Проклятых болот, прогуляешься там, а дольше пройдешься по приграничным деревенькам нашего королевства. По дороге будешь исполнять задания крестьян. Наверняка там и нечисть где-то надо уничтожить, а может и разбойников, и если будет необходимость, подлечишь там кого. В сроках я тебя не ограничиваю. Но, чтоб ты не задумала сбежать, меры приму, — неожиданно одним движением он защелкнул на моей руке браслет, — это маячок, по нему я тебя везде найду. И не пытайся снять. Даже если у тебя и получится, я узнаю и приду раньше, чем ты сможешь это сделать. Кроме того, ты пойдешь одна. Демон и все твои зомби останутся в замке. Будет тебе дополнительный стимул вернуться, — усмехнулся герцог, — ну и мешать тебе не будут. А то какая практика боя получится, если у тебя столько защитников? Единственное, что я не могу отнять у тебя, это твой гримуар, поэтому постарайся занести туда все свои воспоминания. Думаю, время у тебя будет. Может и отношения с ним наконец наладишь.

— Здорово! Спасибо! — изобразила я восторг, хотя идея мне не очень нравилась.

— И еще. На помощь я к тебе не приду, но, если вдруг умрешь, найду твое тело и подниму. Будешь моей любимой нежитью. Так что лучше бы тебе выжить.

На этом Морулус закончил и ушел не попрощавшись.

Естественно после такого заявления я всю неделю занималась сборами в дорогу. Варила зелья, собирала вещи, правда не бросила тренировки с клинками. Кстати, теперь я поняла, к чему мне на Новый год был подарен тот костюм. Он более чем подойдет для моего путешествия. Но самой главной задачей для меня было разобраться, что за браслет надел мне на руку герцог. С помощью дроу и множества книг, выяснилось, что это действительно просто маячок, никаких других следящих чар там нет, даже прослушки. Хотя в случае моей смерти он должен был отправить Морулусу сообщение. Это меня порадовало. Я боялась, что будет тотальный контроль.

Вообще мы поговорили с Аделемом и пришли к выводу, что пытаться сбежать было бы можно, но рановато. Мало того, что были еще знания, которые мне мог бы поведать герцог, так и найдут быстро. Ведь на моей ауре маяк Комиссии по усыновлению, поэтому мы решили, что если не произойдет ничего экстраординарного, побег устроим все же после моего совершеннолетия, когда метка исчезнет. Да и герцог допускает вариант с побегом, а значит, будет наготове.

За такими разговорами и сборами неделя пролетела быстро. Однако на таких своеобразных каникулах мне все же удалось выспаться. Поэтому в назначенный день моего отбытия, я стояла на площади перед замком свежая, а когда герцог открыл портал на место, где начинался мой маршрут, с энтузиазмом шагнула в него.

Мы оказались на небольшой поляне. Не смотря на давно властвующую весну, в этом месте трава только начинала подниматься из земли, а лес кругом зиял голыми ветками лиственных деревьев.

— За этим лесом начинаются болота. Вот тебе карта с твоим маршрутом, — неожиданно некромант заговорил с заботливым видом, — Мышка! Последний шанс проверить все ли взяла.

— Спасибо. Точно все, — я немного волновалась перед путешествием. Я впервые остаюсь с дикой природой наедине. Еще на Земле я ходила в походы, но недолгие и всегда с большой компанией.

Морулус подошел ко мне, обнял и легко коснулся губами моей щеки.

— Я буду скучать! Хорошей прогулки! — сказал Мор прежде, чем исчезнуть в портале.

Оставшись одна, я еще раз огляделась и потопала в ранее указанном направлении.