– За обман. Скажу сразу, это не планировалось как розыгрыш или глупая шутка, а было продиктовано жизненной необходимостью.

– И в чем вы нас обманули? – медленно протянула Нина.

– Клада в погребе не было! Я заранее закопала в стене две гантели. Потом сделала вид, что ищу клад металлоискателем.

– Зачем?! – пискнула Катя.

– Чтобы обезопасить вас всех и поймать преступника. К тому времени я уже знала, кто он, но не представляла, где искать Анатолия. Господин Лысенко все свои действия очень хорошо продумал и тщательно замел следы. Поэтому я совершила обман и устроила эту засаду.

– Но, Женя, ты ведь могла нас предупредить! Зачем врать-то было?!

– Дело в том, что Анатолий, когда еще снимал жилье у Светланы, подготавливая свой уход, расставил по дому «жучки» и видеокамеру. Таким образом, он оставался в курсе всех событий. Собственно, поэтому и сработала моя ловушка. Он тоже подумал, что знает, где искать клад.

– Но и о «жучках» ты могла нас предупредить, – не отставала упорная Нина.

– Нет, не могла. Мне нужна была ваша неподдельная реакция! Лысенко долгие годы наблюдал за усадьбой. Хорошо знал Свету и девочек. Малейшая фальшь – и все сорвалось бы. Я не могла так рисковать. Более того, почувствовав ловушку, он мог залечь на дно и ударить снова годы спустя, когда никто не ждет! Ведь терпения ему не занимать! Кстати, должна повиниться еще кое в чем. Это мы с Лерой придумали и озвучили легенду о том, что соотношение и подбор вещей в найденной вами коробке имеет какой-то тайный смысл и является посланием вашей бабушки.

– Вернее, развили предположение Жени, – добавила Лера.

– А это зачем?! Мы же провели целый день в мучительных раздумьях! – изумилась Оля.

– Это было частью плана. Анатолий целый день слышал слова: «подсказки бабули; указала точное место; не оставит без помощи наследников» и так далее. Эти слова соответствовали его тайным мыслям и мечтаниям. Он не мог не обратить на них внимания. А обратив, не упустил больше ни слова и безоговорочно поверил в легенду.

– Женя, а ты, оказывается, опасный человек. Так все просчитать…

– Это несложно. Некоторые наши поступки говорят сами за себя и характеризуют нас. Остается только проанализировать. Вот, к примеру, Анатолий: умный, внимательный, расчетливый, терпеливый, упорный, может проявлять жестокость.

– «Жадный» забыла, – опустив голову, вставила Катя.

– Кстати, да! Главное чуть не упустила, – улыбнулась я девочке, – из-за жадности Анатолий оказался запутан в этом деле. Из-за нее же и попал в расставленную мною ловушку.

– Если это действительно было необходимо… – начала Нина.

– Конечно, мы на вас не сердимся! – закончила за нее Катя.

– Точно! Значит, теперь мы в безопасности? – уточнила Оля.

– Да! Дело Лысенко пока еще не передали в суд, но получит он приличный срок. Его подельником по эпизоду проникновения в усадьбу оказался молодой человек по имени Александр. Против него дело возбуждаться не будет. Даже сам Лысенко уверяет, что Сашка ничего не знал. И он его «втемную» использовал. Так что живите спокойно, без страха. Вам больше ничего не грозит. И надобности в моих дорогостоящих услугах тоже больше нет. Можете продолжать поиски клада. Вас никто не побеспокоит, все закончилось.

– Это хорошо, – сказал Катя и добавила: – Наверное, – заметив, как все притихли.

– Женя, ты хочешь сообщить что-то еще? – спросила Оля, обратив внимание, что пауза затягивается.

– Да. Это очень неприятно, но я должна предупредить всех вас. А Катю с Олей отдельно…

Я снова замолчала.

– Что-то случилось?

– Пока ничего непоправимого. Должна сказать, вам самим нужно решать, как к этому относиться. Но Светлана тоже клюнула на мою уловку. Она поверила, что существуют подсказки, ведь при жизни ваша бабушка часто повторяла, что семейные ценности должны принадлежать только прямым наследникам. Поверила, что с помощью металлоискателя я обнаружила настоящий клад. И решила всех опередить, выкопать его ночью и оставить себе. Собственно, поэтому они с Толиком встретились в погребе, подрались, и он пытался ее задушить.

– Как?! Мама сказала, что Толик напал на нее у ворот! Что она ему убежать помешала, – удивилась Оля.

– Конечно! Светка – бескорыстный герой! Кто же поверит в подобное, – вполголоса, ядовито прокомментировала Нина.

– Тише, – одернула ее сестра, – им и так тяжело.

– Вы можете сами послушать, – сказала я и включила запись.

– Оля, мама хотела нас бросить? – тонким от напряжения голосом спросила Катя у побледневшей сестры, когда запись закончилась и в комнате повисла звенящая тишина.

– Не знаю, Кать. – Девушка закусила губу и замолчала, силясь сдержать слезы, выступающие на глаза.

– Конечно, нет! – заверила я. – Бросать она вас не хотела. По крайней мере, совсем. Просто Светлана многие годы подряд мечтала завладеть кладом и быть его единоличной хозяйкой. А завещание существенно меняло положение вещей. Вы с сестрами, так сказать, оттеснили мать, стали сами искать клад. И она не смогла с этим смириться.

– И попыталась нас обокрасть?! – с детской категоричностью уточнила Катя.

– Да. Она привыкла так поступать! А вы нам с Лерой еще не верили! Светка всегда была подлой…

– Нина, пожалуйста, не надо, – снова прервала сестру Валерия.

Она обняла сестер, утешая.

– Мы во всем вас поддержим. Если хотите, можете пожить у нас некоторое время, например до суда. Или хоть насовсем оставайтесь. Мы одна семья и будем ею всегда.

– Большое спасибо. Девочки, теперь я понимаю, что должна попросить у вас прощения за все, – заплакала Оля, – мы вели себя как…

– Перестань, дорогая!

– Теперь мы помирились навсегда! И все будет в порядке.

– А что будет с мамой? – прерывая всеобщие слезы и объятия, уточнила Катя.

– Не знаю, как ты, а я долго не смогу ее простить, – безапелляционно заявила Оля, – а сейчас даже разговаривать не желаю с обманщицей. Только усадьбу, наследство нашей семьи, мы с тобой, Катя, не покинем. Поселимся в доме Раевских. А мать пусть живет как знает.

– Катя, Оля, хочу попросить у вас прощения, – кивнула я.

– Господи, да за что же?

– Ну, за это тяжелое испытание. Ведь я могла вам запись и не показывать. Поверьте, решиться на это было трудно, но сделать необходимо. И может быть, поскольку изначально моими клиентами были Лера с Ниной, у вас может сложиться впечатление, что я действовала в их интересах. На самом деле это не так. Если человек способен на определенный поступок, он может повторить попытку, когда обстоятельства будут складываться определенным образом.

– То есть наша мать может попробовать нас ограбить, когда мы найдем клад?!