– Женя, не томи!

– Точно есть. – Я поводила прибором из стороны в сторону, – вот здесь, вторая доска снизу от полки, примерно посередине. Что-то крупное, послушайте. – Я протянула наушники Нине, стоявшей ближе всех.

– Однозначно есть! Крупное или нет, не пойму, но пищит громко!

– Дай и мне послушать!

– Точно! Девочки, кажется, мы его нашли!

– Да вы сначала проверьте, – скептично протянула Светлана, – прежде чем радоваться. А то будет как с коробкой.

– А что, и проверим! Давайте вытащим скобы и уберем доски в сторону.

– Нужен лом или что-то подобное, чтобы поддеть.

– Я сбегаю, – вызвалась Катя, – хорошо помню, где он лежит.

Некоторое время мы сосредоточенно работали, устраняя первую преграду на пути заветного сокровища. Наконец, все доски были убраны и сложены аккуратной стопкой в противоположной стороне.

– Глина немного осыпалась, прямо на полку.

– Ничего, все равно копать в стене, потом поправим.

– Погодите, я снова проверю прибором. – С помощью металлоискателя я уточнила нужное место и пометила, пальцем очертя широкий круг на глиняной стене. – Вот здесь надо копать.

В этот момент лампочка пару раз мигнула, и свет погас. Погреб погрузился в кромешную темень.

– Что случилось?

– Кто-нибудь захватил фонарик или хотя бы мобильный телефон?

– Не-а, мой наверху.

– Мой тоже.

– Без паники! Просто лампочка перегорела. Давайте выбираться отсюда. Двигайтесь к выходу, только потихоньку и осторожно, не наткнитесь ни на что.

Мы выбрались из погреба и собрались на кухне. Девушки, взбудораженные перспективой обнаружения ценной находки, горели желанием срочно заменить лампочку и начать раскопки. Нам с Лерой стоило больших усилий убедить их, что будет правильнее перенести работы на завтра. Во-первых, время позднее и все устали. А уставшие люди часто совершают непоправимые ошибки. Во-вторых, торопиться нам некуда, да и не стоит. Прежде чем копать, вполне возможно, придется укрепить потолок во избежание обвала. И будет лучше заняться этим на свежую голову и будучи полными сил.

Следующая задача оказалась тоже довольно сложной: убедить девушек немедленно отправляться спать.

Они активно возражали, шумели, строили планы, высказывали предположения и никак не желали успокаиваться. Наконец Валерия заявила, что завтра намеревается всех разбудить очень рано. А значит, сейчас «по лагерю объявляется отбой!».

– Мы с тобой совсем не продумали эту часть плана, – посетовала молодая женщина, улучив момент, – девочки не желают успокаиваться.

– Ничего, все нормально. Рано или поздно они заснут. А преступникам, если все сработает как надо, тоже необходимо время, чтобы подготовиться. Лучше переживай о том, что твои сестры захотят нас побить, когда откроется обман.

– Девочки так обрадовались, – тяжело вздохнула Лера, – но мы же это делаем не ради шутки или развлечения, а чтобы их обезопасить, значит, они нас простят.

– Я выскользну, как только Нина начнет дремать. Обязательно запри за мной дверь и держи рядом телефон.

– Так переживаю, а если я тоже усну?

– Ну и спи на здоровье. Если что, я тебе на сотовый позвоню и разбужу. Не забывай: несмотря на наши усилия, сегодня преступники могут и не появиться.

– И что тогда будем делать?

– Завтра поговорим и придумаем, что предпринять.

– Ладно.

* * *

Чтобы девушки отказались от мысли начать раскопки именно сегодня, было необходимо втянуть их в диспут. А для начала – выманить из погреба. Поэтому я заранее проделала один трюк с лампочкой. Он был до безобразия простой и активно применялся нами во время учебы. Клочок тонкой бумаги нужно было смочить водой и, сложив в несколько слоев, аккуратно поместить в цоколь, потом ввернуть лампочку на место. Пока бумага влажная, лампочка будет гореть. А когда бумага высохнет, она разомкнет контакт, и лампочка погаснет. Вся соль фокуса состоит только в том, чтобы правильно рассчитать время. Но я почти ничем не рисковала. Ведь «поиск клада металлоискателем» вела сама и могла варьировать собственные действия, ускоряясь или замедляясь.

Как вы, наверное, уже догадались, приманку для преступников под названием «Клад в погребе» организовали мы с Лерой. Прошлой ночью мы тихонько убрали доски и закопали в стену две ржавые пятикилограммовые гантели, которые подобрали в дальнем углу гаража. Потом все привели в порядок. Пригладили стену, добиваясь первозданного вида, пристроили доски на место, убрали с глаз долой осыпавшуюся глину.

Прослушку я вернула на место еще утром. Анатолий Лысенко просто обязан был услышать о «подсказках бабушки» и заинтересоваться. Значит, он знает, что «клад» мы почти нашли. Девушки эту тему очень громко и возбужденно обсуждали. Также несколько раз упоминали, что нужное место на стене помечено кругом. И мне осталось только, прихватив все необходимое, уютно устроиться в нише погреба за большой бочкой и терпеливо ждать.

Разумеется, восстанавливать освещение я не стала. Зачем облегчать жизнь противникам? Мне же темнота была не страшна, а скорее на руку. Потому что я взяла с собой прибор ночного видения. Устроилась с комфортом. На холодной глине расстелила старый бушлат, уселась, разложила рядом револьвер, наручники и диктофон, прихваченный на всякий случай. В том, что у Анатолия есть подельник, я не сомневалась. Значит, велика вероятность, что преступник явится не один. Не станут же они все время молчать. Тут диктофон и пригодится. Надо же как-то доказательства добывать. Также на всякий случай я держала под рукой парочку метательных ножей. Стрелять в плохо проветриваемом, тесном да к тому же глиняном погребе может оказаться не очень хорошей затеей. Так что револьвер нужен скорее для большей убедительности аргументов. А обезвредить преступника с помощью ножа или сюрикена выходит не менее эффективно.

Устраивая засаду, я торопилась попасть в погреб, просто перестраховываясь. На самом деле я отдавала себе отчет, что нужно настраиваться на долгое ожидание. Ведь противникам тоже требуется подумать, решиться на рискованный шаг, подготовиться, в конце концов, добраться до места.

Поэтому я сильно удивилась, когда спустя примерно час услышала неясный шорох, возню и вскорости осторожные, но вполне различимые шаги. Кто-то спускался по лестнице.

Но удивление быстро сменилось гневом, как только я рассмотрела в злоумышленнике Светлану. Женщина, подсвечивая себе фонариком, спустилась по лестнице и, воровато оглядываясь, двинулась по коридору. В руках у нее была одна из лопат, что мы бросили во времянке.

– Вы сами не оставили мне выбора, – пробурчала Светлана.

И я тихонько включила диктофон. Может, жадная тетка, распаленная тяжелой работой, скажет еще что-нибудь интересное. Например, окажется, что я зря ей поверила? И «безутешная вдова» знала о намерениях Толика и была сообщницей и осведомительницей своего любовника?