Глава 22

— Что делать, если ты остался один в древних руинах эльфов в закрытом здании, под окном бродят мертвяки, недалеко мертвые эльфы-маги, связь с командой потеряна, а на входе в город замечен опытный лич? — задал вопрос Эдвин сам себе. — Кроме всего этого ты ранен, и не знаешь, куда идти.

И тут же начал отвечать. Шепотом, чтобы его никто не услышал.

— Понятное дело, что надо паниковать. Допустим, этап паники уже прошел, и я успокоился. Что теперь?

Это было странно, но Эдвин не нервничал. Окажись он в такой ситуации год назад… Молодой человек улыбнулся. Не оказался бы он в такой ситуации. Человек, которым Эдвин был год назад, мог разве что в дуэль ввязаться. Что, собственно, и послужило первым шагом к нынешнему положению. О котором он и не жалеет, прошли те времена, когда он считал, что высшей радостью для него будет устроиться на работу в столице.

Пока Эдвин задавал себе вопросы, он не сидел сложа руки. Молодой маг отошел вглубь дома, и принялся проводить инспекцию своего состояния.

— Это плохо, это очень плохо, — куртка удар выдержала, но тыльная сторона левой ладони оказалась глубоко порезана, а в предплечье поселилась боль. Кровь перестала идти еще пока он лежал без сознания, но рука продолжала болеть. Маг снял куртку и внимательно осмотрел рану. Порез опасности не представлял.

— Неужели перелом? — правой рукой он осторожно сжал предплечье левой. Боль прострелила все тело, но он сохранил молчание. — Очень плохо.

Под окном на улице гуляли толпы мертвецов, и Эдвин вспомнил одну из многочисленных прочитанных книг. Порой юмор может быть реакцией на стресс.

— Помнится мне, один из героев делал шину из берцовых костей мертвецов, питался старой эльфийской едой и раскидывался бабахающими артефактами, — улыбнулся Эдвин, и полез в рюкзак. Граф как чувствовал, когда раздавал каждому набор для первой помощи. — Зачем придумывать такие сложности, если есть подручные средства и зелья лечения?

«Вот и пригодился арбалет», — достал несколько стрел и нож маг. — «Как там нас учили?»

Первый этап подготовки прошел быстро. При помощи ножа Эдвин избавился от наконечников и оперения, оставив только древко. Действовать только одной рукой было непривычно, но, зажав арбалетный болт ногами, он справился.

— Как там дальше было? — задумался маг, который часто спал на неинтересных занятиях. — Зафиксировать место перелома, и два прилежащих сустава? Или три? Нет, три вроде, когда бедро… Если я сломаю бедро, то меня первая помощь не спасет. Значит два. Но два сустава, это равносильно остаться без руки, потому что двигать ей будет невозможно…

Эдвин очистил третий болт от лишнего, кое-как примотал все три в разных местах к предплечью, и посчитал, что достаточно сделал для первой помощи. Не будь у него зелья лечения, это не помогло бы, но с зельем от графа хватит и такой перевязки. Во всяком случае, он надеялся, что хватит.

Действуя только правой рукой, он развернул сверток графа на полу, и принялся изучать содержимое. Каждая баночка была неразборчиво подписана.

— Лечение надо, обезболивающее тоже, это что… ночное зрение… артефакт это хорошо, но лишним не будет…

У зелья лечения есть несколько особенностей, из которых молодого мага на данный момент волновала только одна: на лечение организма требовалась энергия. В самом эликсире была примесь укрепляющего состава, но его могло и не хватить на перелом.

— Поужинаю, и подумаю что дальше делать, — решил Эдвин, и залпом выпил сперва лечебное зелье, потом обезболивающее.

В тишине ужинать было скучно, и он начал размышлять, как вести себя на свидании в столице. Эльфийский город видел всякое в эту ночь: и лича, который пробивался сквозь толпы мертвецов к своей цели по улицам, и потрепанных вампиров в одном из подвалов, где они спешно лечили раны, даже самые страшные секреты этого города, расположенные в центральном дворце, до которого не добиралось ни одно живое существо. Но такое зрелище было нереальным даже для него.

За сохранившимся каменным столом устроился молодой парень, перед которым было аккуратно разложено мясо на куске ткани. Рядом стояла фляга.

— …и вот будем мы с ней сидеть за столиком, пить чай, и она спросит: «Что интересного вы делали за этот год?». А я такой ненавязчиво: «Знаете, как-то я ужинал в центре… нет, не так… как-то я ужинал ночью в эльфийском городе. Под окном бродили мертвяки, недалеко меня искали мертвые эльфы-маги, и еще был лич. А я ел вкуснейшее мясо…» — Эдвин зло откусил кусок вяленого мяса, которое было тверже камня. Мясо отказывалось пережевываться, но и лезть в горло целиком тоже не хотело. При помощи большого глотка воды Эдвин сумел проглотить его. — «И запивал вином из фляги. Обычный ужин на месте бывшего эльфийского города.»

Эдвин с тоской посмотрел на мясо. Твердое, пересоленное, его почти невозможно жевать, но оно остается съедобным месяцами.

«Нет, больше я не могу!» — решил он, и решительно отложил его в сторону.

Боль в руке прошла, но это скорее было следствием обезболивающего, нежели лечебного зелья. Этажом ниже раздались неуверенные шаги мертвяков. Эдвин замер, но когда они начали царапать плиту, закрывающую лестницу, он резко встал.

— Кровь! Вот же я дурак. Говорили же, что запах крови лучше любой приманки работает!

Эдвин скинул куртку, подумал мгновение, и снял всю верхнюю одежду. В другой комнате он тщательно промыл рану и смыл все следы крови (хорошо быть магом воды). Для надежности (и чтобы успокоить себя) молодой человек крепко замотал рану длинным куском ткани. Он раздумывал сверху добавить специй или чего-нибудь похожего, но решил что это будет перебор. Так или иначе, но в этом доме оставаться нельзя — сейчас запах крови привлек только тупых мертвяков, неспособных пробиться к нему наверх. Стоит же поблизости оказаться существу опаснее, и у него начнутся проблемы.

Эдвин собрал все вещи обратно в рюкзак, на всякий случай выпил зелье ночного зрения, и принял решение. Идти к выходу из города было бы опрометчивым решением — лич привлек всех, кого мог, и незамеченным проскочить к выходу из города не выйдет. Оставался другой вариант — идти по плану. Самостоятельно пытаться забрать артефакт Эдвин даже не думал, но ничто не мешает подождать там вампиров. Если они не появятся, то можно думать о дороге назад. Другого способа их найти он не знал.

— Если нельзя вниз, то отправимся выше, — решительно пошел на чердак маг.

Чердак в этом доме не отличался от уже виденных ранее. Все те же окна, все те же крыши вокруг. Краткое исследование показало,