немного, поэтому он быстро закончил. Когда он, наконец, поймал мой взгляд, я отвернулась.

— Извини за маму. Она…

— Забавная, — закончил он за меня, вытирая руки. — Не за что извиняться.

— Верно, — улыбнулась я.

— Но мне пора домой, — сказал он, подавляя зевок. — Увидимся в понедельник.

Я почувствовала лёгкое разочарование, вспомнив, что он не собирается ехать на пляж.

— Да, хорошо, — сказала я, следуя за ним к двери.

Он открыл её и повернулся ко мне перед выходом.

— Спокойной ночи, Холли.

— Спокойной ночи, мистер Хейвуд.

Он приподнял бровь.

— Крис, — поправилась я, чувствуя, что снова краснею, но сдержалась. — Спокойной ночи, Крис.

Он ухмыльнулся и вышел за дверь. Я вздохнула с облегчением и хотела закрыть её, но она внезапно распахнулась, ударив меня по лицу.

— Ауч! — воскликнула я.

— Прости, — извинился мистер Хейвуд, скорее забавляясь, чем извиняясь. — Но я забыл отдать тебе это. — Он протянул мне сотовый. — Сегодня пятница, а ты завтра уезжаешь, так что я хотел вернуть его. Вот и всё. Пока.

— Спасибо, — крикнула я, прежде чем дверь закрылась.

Я усмехнулась, глядя на телефон в руке. Он мог быть неожиданно милым. Я открыла телефон, чтобы проверить сообщения, но замерла, заметив свою новую заставку.

Вместо нас с Лэнсом её заменяла фотография мистера Хейвуда с глупым лицом. Я не могла удержаться от смеха.

И я не собиралась менять заставку обратно.

Урок семнадцатый

— Холли, пойдём купаться!

Я посмотрела на Кейси, которая нависла надо мной, уперев руки в бока. Я подняла бровь.

— Купаться? На улице всего семьдесят пять градусов (75 градусов по Фаренгейту примерно равно 23 по Цельсию, прим. ред.).

— Мы здесь уже четыре часа, а ты только и делаешь, что сидишь и грустишь, — обвинила она. — Возьми себя в руки и пошли со мной купаться!

— Я не грущу, — нахмурилась я. — Из-за чего мне вообще грустить?

— Хм, дай подумать, — начала она, приложив палец к подбородку. — Может быть, потому что здесь нет мистера Хейвуда?

— Что? Нет! Я… дело не в этом, — заикаясь, пробормотала я, чувствуя, как горит моё лицо.

Она закатила глаза.

— Я не понимаю, почему ты просто не скажешь ему, что он тебе нравится.

— Тсс! Говори тише.

— Прости, — прошептала она. — Но если он тебе нравится, я думаю, ты должна сказать ему.

— Не могу! — воскликнула я, широко раскрыв глаза. — Кейси, ты не понимаешь всю проблему.

— Какую?

— О, я не знаю… он учитель, а я ученица?

— И что?

— Это незаконно, Кейси.

— Ты выпускница. — отмахнулась она. — Это не должно иметь значения.

— Я ему даже не нравлюсь, — продолжала я, выкапывая босой ногой яму в песке и зарываясь в неё.

Кейси тяжело вздохнула и покачала головой.

— Ты этого не знаешь наверняка.

— У него есть девушка.

— Это он тебе сказал? — Её глаза расширились от удивления.

— Ну, не совсем так, — ответила я, прикусив губу. — Но в последнее время он ходит на свидания.

— Холли, мне кажется, ты придумываешь оправдания, чтобы не любить его.

Я уставилась на Кейси, не в силах придумать ответ. Она нахмурилась, скрестив руки на груди. Неужели я придумываю отговорки, чтобы не любить его? Нет, дело не в этом. Я просто была рациональна. Да!

— Я просто рассуждаю рационально, — объяснила я. — Не хочу надеяться.

— Ну, даже если ты ему не нравишься, в тебе есть что-то особенное, — настаивала она. — Иначе, зачем бы он заставлял тебя оставаться после школы?

— Потому что он дьявол-шантажист, — пробормотала я.

Кейси слегка вздохнула.

— Холли. Перестань.

Я взглянула на неё и покачала головой.

— Кейси, давай забудем об этом. Это неправильно и невозможно, и я просто не хочу больше об этом думать, хорошо?

— Хорошо, ты продолжаешь придумывать оправдания, — ответила она, её лицо стало серьёзным. — Но когда он перестанет бегать за тобой, и ты потеряешь шанс быть с ним, не приходи ко мне плакаться. Ты должна перестать думать о том, что правильно и что неправильно, Холли, потому что, когда дело доходит до любви, правил не существует. Когда ты любишь кого-то, ничто не должно встать между вами. Вы просто будете причинять себе боль, думая: «Он не может любить меня, это невозможно». Нет ничего невозможного. Больше верь в себя.

С этими словами она повернулась и пошла прочь от меня. Я смотрела ей вслед. Когда её слова дошли до меня, я поняла, что она права. Я застонала, обхватив голову руками. Я придумывала оправдания. Но дело не в том, что мне не нравился мистер Хейвуд. Нет, я знала, что он мне нравится, я даже могла любить его. Как тут не любить? Его прекрасные серые глаза, которые, казалось, проникали прямо в душу. Его растрёпанные волосы, которые могли бы заставить его выглядеть по-мальчишески милым или симпатичным молодым человеком. Конечно, у него было раздвоение личности, но это было что-то вроде очарования. Что-то вроде того.

Я снова застонала. Но было что-то ещё, что мешало мне по-настоящему принять свои чувства, что-то, в чём я не хотела признаваться себе.

Я ничего не знала о мистере Хейвуде. Мне нравились его внешность, его поступки и его личность. Но я ничего не знала о его прошлом, кроме того, что он был главарём банды, и что он сделал что-то, что заставило банду желать его смерти. И я не знала, что это такое. Если бы это было что-то действительно плохое, изменило бы это моё мнение о нём?

Я потёрла лоб, пытаясь прояснить мысли. Сейчас я не могла позволить ему узнать о моих чувствах и не хотела, чтобы он думал, что они ненастоящие, что я такая же, как все девочки в школе. А сейчас я разберусь со своей безответной любовью, даже если это будет больно. Я могу с этим справиться.

Встав, я решила занять себя. Оглядевшись, я заметила несколько групп, играющих в пляжный мяч и бадминтон. Это была забавная сцена. Хотя мы были на пляже, все были в джинсах и футболках. Я снова задумалась, чья это была идея поехать на пляж в октябре?

— Кейси, я иду на скальный пирс, — крикнула я вниз, где стояла она, наблюдая за своим парнем.

Она тут же повернулась ко мне.

— О! Можно мне пойти?

— Конечно, только без Уиллиса.

Мы обе посмотрели на Уиллиса, который возился у воды с мальчишками из нашего класса. Кейси посмотрела на него и улыбнулась на секунду, затем повернулась ко мне, пожимая плечами.

— Он даже не заметит, что я ушла.

Я усмехнулась, заправляя волосы за ухо.

— Ладно, пошли.

Мы двинулись по пляжу, осторожно