ступая и стараясь не наступить в воду. Это заняло больше времени, чем я думала. Должно быть, я неправильно оценила расстояние. Однако чем ближе мы подходили, тем больше становились камни. Кейси немного ускорилась.

— Ты только посмотри! — воскликнула она, широко раскрыв глаза. — Это как крепость! Быстрее, Холли!

— Кейси, мы всё ещё можем уйти… ах! — вскрикнула я, когда она внезапно схватила меня за запястье и побежала. — Кейси!

— Давай, давай!

Я слегка нахмурилась, но не осмелилась остановиться. Зная себя, я, вероятно, закончу тем, что споткнусь о собственные ноги и упаду лицом в воду. Когда мы, наконец, добрались до скал, то обе тяжело дышали и держались за бока. Я прислонилась к одному из камней, пытаясь отдышаться. Кейси легко перевела дыхание и начала карабкаться по одному из них. Через мгновение я последовала за ней.

Вершина камня была плоской и устойчивой. Кейси перепрыгнула на соседний камень, расстояние до которого было примерно два фута (чуть больше 60 см, прим. ред.). Я осторожно перешагнула через зазор и увидела чёрную дыру.

— Кейси! — воскликнула я, когда она спрыгнула со второго камня в расщелину.

— Следуй за мной, — крикнула она в ответ.

Я заглянула в дыру и увидела, что она смотрит на меня снизу вверх. Я нервно опустилась на песок. Кейси начала спускаться дальше вниз, и я последовала за ней, проводя рукой по мокрым каменным стенам.

— Это так круто, — прокомментировала она, спускаясь и сворачивая на небольшую часть пляжа.

Я усмехнулась.

— Ну разве ты не исследователь?

Она самодовольно ухмыльнулась. Я должна была признать, что местность была довольно мрачной. Большие чёрные скалы уходили в океан футов на десять(примерно 3 метра, прим. ред.), отделяя пространство, оно было полностью закрыто. Чей-то собственный маленький пляж.

— Зацени, — сказала Кейси, двигаясь по песку к маленькому туннелю в скале. — Может, пойдём туда?

Я покачала головой.

— Там, наверное, только мусор и грязь. Давай поднимемся на каменный пирс, пока не пришло время обеда.

Кейси с тоской посмотрела на маленькую пещеру и вздохнула.

— Хорошо.

Мы выбрались из маленькой частной зоны и с некоторым усилием поднялись из расщелины на плоские камни, которые вели к пирсу. Я уже хотела добраться до последнего.

Кейси пинала камешек, ловко перебираясь с одного камня на другой, а мне едва удавалось не спотыкаться. Одна из щелей между камнями была в два раза шире предыдущей, поэтому Кейси с силой пнула камешек, и тот пролетел мимо щели.

Я хихикнула, когда она покраснела от смущения.

— Ой! — раздалось откуда-то.

Мы с Кейси удивлённо переглянулись и полезли через расщелину, смотря вниз с другой стороны скалы. Под нами стояла пара подростков. У одного из них были лохматые волосы, а у другого короткая стрижка. Тот, что с короткой стрижкой, прижимал руку к голове, а в другой держал камешек.

Кейси спрыгнула, прежде чем я успела её остановить, и подбежала к парню с короткой стрижкой.

— Мне так жаль! — извинилась она.

— Кажется, я истекаю кровью, — сказал он, на секунду убирая руку с головы, прежде чем быстро приложить её на место. — Да, определённо кровотечение.

Я закатила глаза. Да, конечно.

— Прости! — Кейси снова извинилась, голос её звучал взволнованно. — Позволь мне посмотреть.

Она протянула руку к голове подростка, но, прежде чем я успела возразить, он схватил её за запястье, и ухмылка расползлась по его лицу. Я сразу напряглась, внимательно наблюдая за ними.

— Отпусти, — потребовала она, пытаясь высвободить запястье.

— Ты одна?

Она отрицательно покачала головой.

— Я здесь со своим парнем. Отпусти меня.

Я нахмурилась, готовясь накричать на парня. Затем парень с лохматыми волосами, наконец, сделал свой ход, схватив Кейси за другую руку.

— Потусуйся с нами, — предложил он.

— Отпустите! — повторила она с большим нажимом.

Я затаила дыхание и нервно наблюдала. Что мне делать? Сходить за кем-нибудь? Нет, на это не было времени. Они меня не заметили, поэтому я тихонько отошла от края и начала обходить вокруг. Я слышала сердитый голос Кейси и шутливые голоса парней, когда подошла к ним сзади.

— Не двигайся, — сказал тот, что с короткой стрижкой, сильно дёрнув Кейси за руку.

— Ауч! — закричала она, когда её потянули вперёд.

Я пристроилась позади парней, стараясь производить как можно меньше шума. К своему ужасу, я приземлилась с глухим стуком. Они услышали меня и обернулись. Лохматый парень ухмыльнулся.

— Я вижу, вы хотите повеселиться.

Не раздумывая, я ударила его в лицо, используя всю свою силу. Он удивлённо отпустил Кейси и отступил на несколько шагов.

Я молча ругала себя. Мне нужно перестать бить людей. После того, как увезу Кейси.

Я повернулась к лохматому парню и угрожающе подняла кулак.

— Отпусти её.

Он фыркнул.

— Возможно, ты застала его врасплох, но этого не произойдёт со…

Я ударила его кулаком в лицо, прерывая его слова. Кейси сумела освободиться и побежала прочь, схватив меня за руку и таща за собой. Парень с короткой стрижкой хмуро посмотрел на меня и показал средний палец.

— По крайней мере, меня не побила девушка, — по-детски крикнула я в ответ, заворачивая за угол вместе с Кейси.

Мы вскарабкались по расщелине, быстро пересекли скалы и вернулись на пляж. Я продолжала бросать настороженные взгляды назад, хотя не слишком волновалась. Мне уже приходилось иметь дело с членом банды; я могла справиться с двумя подростками.

Мы не останавливались, пока один из сопровождающих не появился в поле зрения. Мы постепенно перешли на шаг, и, наконец, запыхавшиеся, повалились на скамейки. Я откинулась назад, моё горло горело.

— Ненавижу бегать, — выдохнула я.

— Где, — начала Кейси, глубоко вздохнув, — ты научилась… бить… вот так? Я думала, ты даже кулак не можешь сжать.

Я неопределённо пожала плечами, и она отступила, слишком уставшая, чтобы совать нос в чужие дела.

Я закатила глаза.

— Вот почему мне не нравится пляж. Вокруг тонны извращенцев лежат в ожидании, чтобы закадрить девочек.

Она высунула язык.

— Не всегда.

Я рассмеялась, выпуская вздох облегчения. По крайней мере, ничего серьёзного. Нам просто не повезло. Внезапно я вспомнила, что мы не добрались до последнего камня на пирсе. Я застонала, и Кейси посмотрела на меня с беспокойством.

— Что?

— Мы не добрались до скалистого пирса!

Она сильно толкнула меня.

— Всегда есть завтра.

Урок восемнадцатый

Утром я проснулась от щебета девчонок. Нахмурившись, я перевернулась и уткнулась головой в подушку.

— Не могу поверить! — взволнованно воскликнула Даниэль.

— Я тоже! Холли! Холли, проснись!

— Нет, — простонала я, закрывая уши. — Я хочу спать.

— Холли, сейчас полдень. Половина класса уже на пляже! — ответила Кейси, почти крича. —