хвост и крылья — мелочь. Плюс сам полёт для дракона естественен, а, значит, это умение у него в крови.

— Но ты-то не дракон, — сказал Тим, — Это же просто магия.

— Нет, я частично дракон, довелось им стать с помощью артефакта, полученного из настоящего дракона. Так что это буквально часть меня со всеми плюсами и минусами.

— Какие там, вообще, минусы могут быть? — продолжил забалтывать меня Тимур.

— Ну, например, драконы очень склонны к насилию, легко впадают в гнев и в целом гиперэмоциональны. Так что мне пришлось немало потрудиться, чтобы обуздать эти особенности. Да и то не уверен, что когда откроется новая форма, всё не повторится с новой силой.

Я сделал резкий выпад, одновременно атаковав ногой, хвостом и крыльями. Парень кое-как уклонился от ноги и хвоста, но вот крылом я сбил его с ног, слегка оцарапав шею. Однако ткнуть меня остриём копья парню всё же удалось.

— Поздравляю, ты мёртв, но забрал врага с собой, — улыбнулся я, помогая товарищу встать и подлечивая его повреждения.

— Ты говорил, что не используешь крылья! — насупился Тим.

— Но я не говорил, что не стану, — рассмеялся я.

— Резонно, — вздохнул парень.

Я вытащил из инвентаря остальное заготовленное для него имущество. Поскольку брал под заказ, стилизовано всё было под обычную практичную одежду и аксессуары. Чтобы хоть кто-то из нас двоих выглядел адекватно в боевой экипировке.

— Вау, что это? — спросил он.

— Экипировка, которая пригодится тебе в нашем походе. Ведь, как я уже говорил, не всегда можно полагаться на Эгиду. Более того, ты можешь оказаться в ситуации, когда именно уверенность в защищённости тебя погубит.

— Спасибо… — Тим принялся примерять обновки, — Вау, я чувствую себя бодрее… И сильнее… Обалдеть!

— Ага, ничего особенного, просто неплохие общеукрепляющие чары.

Такой дикой эффективности, как у меня, не будет, но всё равно так ему должно стать полегче защищаться.

Я научил Тимура пользоваться подпространственным браслетом, отдал ему его барахло, мы провели ещё один спарринг уже с использованием экипировки, а после отправились в путь. Предварительно я, конечно, попрощался со всеми, а после погрузил Тимура в инвентарь и телепортировал нас к следующим вратам. Визуально они были абсолютно такие же, как и те, что вели в Мир Смерти, массивный энергетический круг, по периметру которого сияют глифы. Там я поправил скорость течения времени на 1 к 1, как делал с пиратским миром, и переместил нас уже внутрь, предварительно активировав барьер.

Мир Эльфов встретил нас довольно неприветливо. Стоило мне материализоваться и ступить на напольные плиты у врат, как мне в барьер прилетело нечто, похожее на лом. Судя по окружению, это было некое подобие замкового подвала, каменные стены, на них голубые магические грибы, тускло освещающие окружение. Ну и, естественно, нажимные плиты, растяжки и прочие радости жизни.

— Ха, ловушки, надо же…

Первым делом я попытался телепортироваться к местоположению Резца. Ведь правил никаких по этому поводу нет. Однако тут же выскочило предупреждение.

'Пространство этого мира истерзано множеством разрывов. Безопасная телепортация невозможна. Последствия перемещения могут быть непредсказуемыми.

Продолжить?'

Нет уж. Рисковать я точно не хочу. Попытка телепортироваться наружу ко входу в этот «подвал» выдала то же самое предупреждение. Ладно, значит, потопаем ножками. Я достал Тимура из инвентаря и привёл в чувство. Тот рассеянно осмотрелся и спросил:

— А где это мы? Ты вроде обещал цветущие луга эльфийских земель?

— Ну, это определённо Мир Эльфов, но, похоже, гостей тут не любят. Мне сразу же по прибытии прилетела железяка в лицо. Полагаю, что это некий замок с ловушками, который построили ещё во времена до того, как врата были запечатаны Морионом.

— Хмм. Почему тогда ты нас не телепортировал наружу? — спросил он.

— Тут какие-то пространственные аномалии, телепортироваться опасно, — ответил я.

— Во блин. Я надеялся, что сейчас как телепортируемся, заберём нужную штуковину и сразу домой.

— Я бы посмеялся над твоей наивностью, но у меня были аналогичные планы. Не вижу никакого смысла оставаться здесь дольше необходимого. Но выбора-то особо и нет.

Хотя в целом всё не так плохо. По крайней мере, внутрь мы попали безопасно, без необходимости разрушать печать. Да и будет возможность немного поднатаскать Тимура.

— Экипировку на себя надень сразу, — сказал я.

— Хорошо, — кивнул парень и принялся быстро напяливать подаренные мной вещи.

Посох он сообразил достать сам, хотя я про оружие и не говорил, что меня порадовало. Мы пошли вперёд. Я легко замечал ловушки с помощью магических глаз, но не спешил предупреждать Тима, дабы давать ему шанс замечать их самостоятельно. Лишь в последний момент я останавливал его, показывая, где была опасность и как она выглядела.

— Слушай, ты так запариваешься, будто мне постоянно надо будет шататься по замкам с ловушками, — сказал Тимур.

— Нет, но принцип в другом. Тренировать наблюдательность и замечать возможную опасность раньше, чем будет поздно. Или мне ещё раз повторить, что Эгида не гарантия твоего выживания, а лишь страховка от критической ошибки? — произнёс я спокойно, но твёрдо, — Да и в реале всякое может случиться, а Эгида там не сработает.

— Нет, хватит, это я уж точно запомнил.

— Ну вот и отлично. Значит, запоминай то, чему я тебя обучаю. Чтобы на себе испытать все мои ошибки, которые я совершил по глупости и неопытности, придётся целую кучу подопытных угробить. Однако то, что могу себе позволить я, не доступно никому другому в силу особенности моих способностей.

— Ладно, я понял, — кивнул парень.

— Ну и кстати, неизвестно, что будет, когда наш путь закончится. Может, мир наводнят монстры, а может, он будет уничтожен и всем придётся переселяться в соседние. Умение выживать ещё никогда никого не убивало, — сказал я с улыбкой.

— Ха-ха, я уловил каламбур, — рассмеялся Тим и чуть не словил в лицо арбалетный болт, вылетевший из стены.

Я успел его поймать раньше, чем активировалась Эгида.

— Не расслабляйся, мы всё ещё посреди замка полного ловушек.

— Спасибо… — сказал парень.

— Да и вообще, может, как станешь звездой, как появятся у тебя фанаты-психопаты, умение защищаться и замечать угрозу лишним не будет. Ведь не будешь же ты круглосуточно под охраной находиться. Да и этим психом может оказаться кто-то из «доверенного» круга.

— И то верно… Однозначно пригодится! — воодушевился Тим.

Замок казался мне бесконечным, так что вскоре наше петляние по коридорам меня утомило. Судя по миникарте — это целый лабиринт.

— Ладно. Урок окончен, а теперь валим отсюда, — сказал я и принялся пробивать стены одну за другой, чтобы наконец покинуть этот треклятый замок.

Тимур, который шёл за мной, смог лишь выдавить из себя:

— А что, так можно было что ли?

— Тяжёлые времена требуют тяжёлых решений, — ответил я.

Стены, кстати, ломались не так уж и хорошо, поскольку были укреплены магией. Но что такое стены против рвущегося на волю властелина. Спустя немалое количество времени мы наконец оказались снаружи. Зрелище перед нами предстало неожиданное, но впечатляющее. Бескрайнее зелёное поле, покрытое высокой травой неизвестного нам вида. В небесах висят массивные куски земли и камня, являющиеся по сути летающими островами. Трава такая высокая, что не позволяет посмотреть — не выдернуты ли эти куски земли из окружающего нас поля. Позади же находилось здание, которое мы покинуло. Оно было многоэтажным и очень широким, таким, что я не мог охватить его взглядом. Так что совсем не зря мы пошли напролом. В таком месте можно бродить неделями.

Земля вокруг здания на пару километров была сухой и потрескавшейся, а от врат, расположенных в сотне метров от нас, шла мощёная камнем дорога, скрывающася в зарослях травы. Пока мы любовались видами, трава у дороги пала под копытами лошадей и из бескрайней зелени показались сияющие золотом конники на белоснежных лошадях.

— Вау, прям как в кино! — воскликнул Тимур.

Вопреки своей воле я разделял его восхищение, ведь зрелище, и правда, было впечатляющее. Однако стоило им добраться до нас так, что я мог разобрать голоса, как вся магия исчезла. Вернулась суровая беспощадная реальность.

— Уничтожить нарушителей! — орал тот, что вёл эту полусотню всадников, единственный, кто обладал плюмажем на шлеме.

— Ну начинается… — тяжело вздохнул я, активируя барьер, — Вот тебе и прекрасные земли эльфов…

* * *

Вот и закончена четвёртая книга о приключениях Артура. Но его история продолжается. Пятый