– К сожалению, – заметил Рикардо, – план требует, чтобы работали все двери.

– Ага, это было вроде как слабое место нашего плана, – фыркнул Уэйтс. – К счастью, у нас есть запасной вариант.

– Да? – спросила Аманда и, не останавливаясь, бросила взгляд на детектор движения. – Надеюсь, он хорош – тварь по-прежнему у меня на хвосте.

– Садись в лифт до «Джемини», – сказал Уэйтс. Аманда хотела поинтересоваться, зачем ей туда, но он ее оборвал: – Просто делай, как сказано. Чужой должен последовать туда за тобой. «Сигсон» отключили «Джемини», и с тех пор никто туда не поднимался, так что оборудование должно работать.

– «Должно» в нашем состоянии ни хрена не стоит, Уэйтс, – Аманда добежала до лифта и ударила по кнопке вызова. – Нам остались только «может» и «может, и нет».

– Поднимайся давай.

За спиной раздалось громкое, отдающееся эхом клацанье когтей по металлу. Обернувшись, Аманда увидела, как к ней несется чужой.

– Вот дерьмо!

Она схватила огнемет и выпустила в направлении монстра струю пламени. Лифт открылся, и Аманда прыгнула внутрь, не пытаясь разглядеть, подействовал ли огонь. Если да, то ей больше ничего не угрожало, если нет, тогда ей просто повезло. О втором варианте она предпочитала не задумываться. Огнемет по крайней мере давал хоть иллюзию власти над монстром, и Аманда не хотела пока что расставаться с этим чувством. Слишком много ее иллюзий и без того пошли прахом.

Всегда существовала вероятность, что Эллен Рипли мертва, но Аманда не желала этого признавать. На кораблях были криокамеры, а космос по-настоящему велик. В пустоте легко затеряться. Так что Аманда цеплялась за надежду, что ее мать по-прежнему на «Ностромо», который просто сбился с курса и где-то дрейфует. Что когда-нибудь корабль найдут – вместе с ней.

Теперь же ей пришлось принять куда более вероятный сценарий, в котором «Ностромо» пошел по пути «Севастополя» и стараниями монстра превратился в склеп.

Лифт добрался до верхнего этажа и остановился.

– Иди к контрольному пульту, – сказал Уэйтс. – После закрытия отдела здесь оставили Джо, чтобы за всем присматривать, так что будь осторожна.

– Для осторожности есть и другая причина, – добавил Рикардо. – Тварь снова ушла в вентиляционные каналы и теперь направляется к «Джемини».

– Этого мы и хотели, – мрачно ответила Аманда.

Двери открылись, и Аманда увидела темную приемную. На диване и креслах сидели три мертвеца, но это зрелище уже не вызвало почти никаких чувств. Аманда скучала по славным старым временам, когда ей становилось дурно при виде мертвого тела.

С этих славных старых времен прошло всего несколько часов.

Уэйтс оказался пророком. Когда Аманда добралась до панели управления, то увидела, что перед ней стоит Рабочий Джо. Андроид не двигался, и глаза его выглядели тусклыми и мертвыми, так что Аманда понадеялась, что он выключен. Но стоило ей приблизиться, глаза Джо вспыхнули, и из искусственного рта раздался монотонный голос:

– Корпус закрыт для посетителей, за исключением участников экскурсий от отдела продаж станции «Севастополь».

– Не думаю, что на станцию есть покупатели, – пробормотала Аманда.

Оглядевшись, она заметила в нескольких шагах служебный терминал. Осторожно подобравшись к нему, она вызвала меню и обнаружила, что может послать вызов на ремонтные работы.

Из динамиков раздался голос:

– Запрос на ремонтные работы из сектора С12, получено и подтверждено. Обслуживающий персонал выслан.

Когда голос смолк, Джо повернулся и пошел прочь, вероятно, к сектору С12.

«Приятно, когда хоть что-то идет как положено».

Аманда пробежала пальцами по терминалу. По какой-то причине на «Джемини» выключили все системы электронной безопасности, так что ей даже не пришлось ничего взламывать. Уже спустя несколько минут вспыхнули лампы, и раздался низкий гул.

– Все работает, – сказала Аманда.

– Отличная работа, Рип, – отозвался Рикардо.

«Рип?»

Аманда подумала, не высказаться ли на этот счет – такое сокращение ей не слишком-то нравилось, – но сочла, что если Рикардо поможет ей прикончить одну из тварей, которые убили ее мать, он может называть ее, как ему заблагорассудится.

– Так, Рипли, – сказал Уэйтс, – отправляйся к проекту KG348.

– Хорошо.

Аманда вывела на экран план станции и нашла лабораторию, расположенную на самом верху башни. И точно, она была обозначена как KG348. Скорее всего лаборатория занималась изучением газового гиганта, раз уж несла такое же обозначение.

– Уже иду, – бросила Аманда, направляясь ко внутренним лифтам «Джемини».

– Лабораторию можно отделить от основной станции, – сказал Уэйтс. – Включи ее, и как только тварь окажется внутри, мы ее отстрелим.

Лифт остановился на верхнем этаже, и Аманда проверила детектор движения. Ничего. Хорошо. Скорее всего, это существо не могло опередить лифт, но Аманда видела, насколько быстро оно может двигаться, и не могла себе позволить полагаться на вероятности.

Войдя в исследовательскую лабораторию, она обнаружила консоли, оборудование, столы и шкафы – все было закрыто запыленными белыми чехлами. Снимая их по очереди, она обнаружила главную панель управления с удобным переключателем вкл/выкл.

– Регистрирую скачок потребления энергии, – сказал Рикардо.

– Я на него смотрю.

Аманда нашла схему силовых кабелей и при помощи «AW15» получила доступ к управлению.

– Я в системе. Передаю контроль станции на консоль Рикардо.

– Есть, – ответил Рикардо.

– Шикарно, – сказал Уэйтс. – Сыр мы положили, теперь дело за мышкой.

Аманда нашла на плане шлюз – она предполагала, что им придется заняться следующим. Не было смысла давать твари способ выбраться, так что если она отключит…

– Обнаружена утечка опасных веществ, – громкий резкий голос из интеркома заставил Аманду подскочить.

– Какого хрена? – Она достала детектор. Движение под ней. – Черт. Уэйтс, Рикардо, что…

– Утечка опасных веществ подтверждена. Запускаю процедуры безопасности. Немедленно покиньте сектор.

«Дьявол».

Аманда метнулась к выходу, но было поздно.

– Запущена процедура отделения, – сообщил голос в интеркоме, и двери закрылись. – Отделение завершено.

Аманда поняла это и так – мир перевернулся с ног на голову. Лаборатория отделилась от «Севастополя» и закувыркалась в пространстве, вместе с ней и монстром, запертыми внутри.