свои плюсы.

Тот, например, что теперь моя дружба с Темницкими намного более оправдана. В случае ухудшения ситуации они смогут выступить нашими союзниками, ведь ненавидят Темницких всей душой. Ведь враг моего врага — мой друг.

Ну и Олег с Леной, а особенно Лена (!) будут лучше ко мне относиться.

Я бежал очередной круг по территории поместья с кувалдой в руках, когда меня окликнули.

— А? — оглянувшись, увидел свою сестру.

Лизу. Девушку, красота которой соразмерна с её наглостью и стервозностью. За всё то время, пока я живу в новом теле, мы с ней так ни разу и не поговорили.

Я пару раз поздоровался с ней, на что получил полный игнор, поэтому больше старался не обращать внимание на её существование.

Лизе было двадцать пять лет, она имела маленький, но острый нос, вечно надменный взгляд и длинные, чернее чёрного — волосы. При одном взгляде на неё становилось жутко. Даже мне.

Всё время казалось, что скажи хоть одно неосторожное слово, и ночью она проберётся к тебе в комнату и без сожалений прирежет.

Поэтому я старался с ней не пересекаться.

Хотя и внутренне недоумевал, отчего она так плохо относится к родному брату. Воспоминания реципиента подсказывали, что так было с самого детства.

Лиза была самым близким из людей, кто больше остальных издевался над Владиславом. Зачастую она задирала его жёстче, чем все остальные.

В ответ младший брат поступал точно так же.

Старался насолить сестрёнке при любом удобном случае, правда… от этого становилось только хуже. Усмирить Лизу не выходило почти никому. Отец не являлся для неё авторитетом, а про мать и говорить нечего. Единственным человеком, что имел хоть какое-то влияние на неё — дедушка.

Когда он умер, Лиза как с цепи сорвалась.

Её больше ничего не сдерживало, и она вела себя так, будто хочет уничтожить весь окружающий мир и себя в придачу.

Например, на свой прошлый день рождения она напилась и отправилась в ночной клуб. Там нарвалась на какого-то амбала, разбив тому бутылку из-под виски об голову и отгрызла половину уха…

Из-за этого у тогда ещё живого отца были большие проблемы. Он даже решил отправить нерадивую дочурку куда-нибудь подальше, но Лиза устроила истерику и сказала, что если так произойдёт, то она подожжёт дом, а после перережет себе вены.

От идеи ссылки пришлось отказаться…

И теперь Лиза непонятно зачем пришла на задний двор поместья и окликнула меня.

Господь! Что ей нужно?

— Владик! — насмешливо бросила она, присев на лавку и закинув ногу на ногу.

— Чего тебе? — спросил я, остановившись неподалёку.

— Убери эту хреновину, — огрызнулась сестра, глядя на кувалду. — Она меня пугает.

Проигнорировав «просьбу», я переспросил:

— Так чего ты хочешь?

— Ну, не знаю, — она посмотрела вверх. — Например, чтобы метеорит свалился. Можешь устроить?

— Могу кувалду на тебя кинуть, — ответил я. — Тоже своего рода метеорит будет.

— Мда-а… — вздохнула Лиза. — А ты совсем не меняешься, Владик. Как был наглым паршивцем, так и остался.

— Весь в тебя, сестрёнка, — улыбаюсь я и продолжаю бег.

— Да постой ты! — рявкнула она. — Я поговорить хотела!

— Ох… — нервно вздыхаю и возвращаюсь к лавке. Сажусь рядом с Лизой. — Слушаю.

— Ты ведь у нас теперь новый глава рода, — говорит сестра. — Весь такой занятой теперь. Настоящий Патриарх!

— И?

— Но хреново ты справляешься, Владик! — зубами улыбается Лиза. — Ты вообще в курсе, что старый хрыч уводит у тебя деньги прямо из-под носа?

— Ты что вообще несёшь? Какой ещё старый хрыч? — хмурюсь я, глядя на сестру.

— Как там его?.. Анатолий, во. Одевается как колхозник, делает вид, что деньги его не интересуют, а сам…

— Ты думаешь, я тебе поверю? — ухмыляюсь. — Тебе? Серьёзно? Анатолий за всю свою долгую работу показывал себя исключительно с хорошей стороны, в отличие от некоторых. Не пытайся его оклеветать.

Зачем она вообще заикнулась об Анатолии? Неужели хочет его подставить? Зачем? От скуки?

— Какой наивный… — Лиза скрещивает на груди руки. — Ведёшься на такую показуху. Если я вдруг начну строить из себя недотрогу, ты тоже поверишь, что я божий одуванчик?

— Ты — другой случай.

— Дурак ты, Владик. Если всё пойдёт прахом в скором времени, не удивляйся. Ведь я тебя предупредила!

— Если у тебя есть что-то конкретное — говори. Не нужно ходить вокруг да около, и без тебя дел по горло.

— А что мне за это будет? — Лиза смотрит на меня исподлобья и мрачно улыбается.

— По головке поглажу.

— Ну не-е-е-т, — протянула сестра. — У меня от твоих рук голова разболится. Хочу чего-нибудь нормального.

— Слушай, тебе на нормальное лучше не рассчитывать. Я в Анатолии уверен, и не стану подозревать его по пустякам. Тебе нужны либо железобетонные доказательства, либо можешь идти куда подальше.

— Всё-таки я ошиблась… — прошипела Лиза. — Ты не остался таким же, ты стал ещё хуже, Владик! Ладно, — она поднимается с лавки. — Железобетонных доказательств не будет, но… — подходит ко мне и склоняет голову. Шепчет. — Рекомендую заскочить в центр подготовки наших магов и проверить, какой там уровень подготовки и узнать, СКОЛЬКО это всё стоило. — договорив, она подмигнула мне и отправилась в сторону дома.

Я же остался наедине с кувалдой и своими мыслями.

Низкий уровень подготовки и завышенная стоимость… на первый взгляд звучит как клевета, непонятно зачем вброшенная Лизой. Но, если предположить, что всё это правда, и Анатолий правда плохо справляется с усилением рода перед войной с Кощеевыми, то… это может привести к ужасным последствиям.

Вот чёрт. Эта дрянная девка поставила меня перед выбором — либо усомниться в компетенции Анатолия и всё проверить, либо… нет, забивать на сказанное сестрой нельзя.

Лучше, всё-таки, всё проверить самому. Как говорится — бережёного Бог бережёт.

Если это окажется ложью — мир не схлопнется, зато я стану спокойнее. Ничего не скажу Анатолию и съезжу в центр подготовки.

Я достал из кармана телефон и взглянул на время.

— Пол восьмого вечера…

Самое то. Сейчас как раз должна проходить очередная тренировка у бойцов.

Я быстро вернулся домой, переоделся и, прихватив с собой кувалду, поехал до центра подготовки. Естественно — в одиночку, не беря с собой парней Антона. Ведь Антон непосредственно связан с этим делом, и усомнившись в Анатолии, сомнения должны падать и на него.

Здание находилось совсем близко. Всего в десяти минутах езды от поместья. Плохо, что до этого момента я сам не нашёл времени сюда съездить. Всё же, полностью скидывать подобные дела на других — не дело. Я Патриарх рода, и должен всё контролировать.

Слова Лизы, даже несмотря на то, что они, скорее всего, ложь, — наставили меня на правильный путь.

Припарковавшись возле одноэтажного, но довольно крупного бетонного здания, я вошёл