поскольку. Ну, ничего, ещё научусь. Хотя и помощи, например, Анатолия, ой как не хватало.

— Взаимно, Владислав, — улыбался Фёдоров.

— А где Валерия Александровна? — не удержавшись, спросил я. — Если честно, слабо помню, чем закончился наш ужин в ресторане… надеюсь, с ней всё в порядке?

— Спасибо за беспокойство. С моей дочерью всё хорошо, она отошла ненадолго, но скоро должна вернуться, — он пригубил кофейку. — И… раз вы подняли эту тему, то предлагаю её и развить.

— Какую тему?

— Тему того, чем закончился ваш с Валерией ужин. Вы ведь не забыли о драке?

— Помню-помню, — вздохнул я.

— Вам же известно, кто подослал того мужчину?

— Есть подозрения. А вы знаете наверняка?

— Ладно, Владислав… — задумчиво произнёс Василий Алексеевич. — Не буду ходить вокруг да около.

— А можно мне такого же кофе? — перебил я Фёдорова, глядя на его кружку.

Вот дурак! Перебивать своего делового партнёра неприлично. Он так и в сделке может отказать… эх, да, мне нужно брать курсы вежливости у Анатолия. Без этого в моём положении никуда.

Но, чёрт… до чего же приятный аромат!

— Да… — немного смутившись, ответил Василий Алексеевич. — Конечно. — он повернулся в сторону высокого усатого мужчины, что стоял у дверей, и попросил того принести ещё кружечку.

И только когда я сделал первый глоток, тут же расслабившись от приятного вкуса, мы продолжили разговор.

— Итак, — Фёдоров скрестил пальцы и принял серьёзный вид, пока я с лицом счастливого придурка маленькими глотками пил кофе. — Эм… в общем… мне известно, что за нападением на вас стоит Артём Демьянов.

— Так я и думал! — восклицаю и ставлю кружку с кофе на стол. Напиток немного выплескивается за края и Фёдоров на секунду закатывает глаза, отвернувшись. — А как вы об этом узнали?

— Спасибо Валерии. Ей удалось подслушать разговор Демьянова с его друзьями возле ресторана. И не только подслушать, но и записать разговор, а также сделать фотографию. В общем, доказательства на лицо.

— Ха! Вот так повезло. Не зря она тогда покурить вышла, — не могу сдержать улыбки.

— Покурить?.. — брови Фёдорова устремляются друг к другу, а рот приоткрывается. — Вы сейчас о моей дочери говорите, Владислав?

— А… нет, Василий Александрович, это я так, забудьте, — спешно начинаю отмазываться. Не хочу подставлять Валерию Александровну, у нас с ней и так отношения натянутые.

— Я Василий Алексеевич… — произносит Фёдоров и раздражённо вздыхает.

Да твою же мать! Нет, ну мне точно с серьёзными людьми без Анатолия общаться нельзя. Если нет цели кого-нибудь избить или хотя бы словесно унизить, я тут же начинаю лажать…

Ладно, надо взять себя в руки и сделать всё, чтобы заполучить эту долбаную розовую соль.

— Прошу прощения, — делаю виноватое лицо. — Ещё как следует не пришёл в себя. — сдержанно улыбаюсь. — Давайте продолжим наш разговор. Значит… у нас с вами есть все доказательства причастности к нападению Демьяновых. И что из этого следует?

— То, что вы сами захотите, — многозначительно улыбается Фёдоров. — Можете подать на Демьяновых в суд и, будьте уверены, вас ждёт успех. В этом сомнений почти нет. Но есть и другой вариант. — он стучит пальцами по деревянному подлокотнику.

— Что за вариант?

— У меня есть одно предложение, которое в случае вашего согласия сулит намного больше, чем выигранное в суде дело против Демьяновых.

Чёрт… а умеет же этот старикан вести подобные разговоры!

— Ого. Интересно. Вы меня заинтриговали, Василий Алекса… Алексеевич. И что это за предложение? — складываю на груди руки. Так же делают деловые люди?..

— Насколько мне известно, Владислав, у вас к нашему роду также было какое-то дело. Не хотите для начала озвучить его?

— Мне нужна ваша соль, — с серьёзным лицом отвечаю я.

— Что, простите? — бровь Фёдорова приподнимается от удивления.

— Эм, ну… я имею в виду розовую соль. Шахтой с нею в нашей стране ведь только ваш род владеет?

— А, розовая соль, — вздыхает Фёдоров. — Да, вы правы. А для чего она вам нужна?

— Нев… не могу сказать, Василий Алексеевич.

— Ладно. Это не столь важно. Значит… вам нужна наша розовая соль? Просто отлично. А нам, в свою очередь, нужно от вас…

Глава 25

— Гм… — Фёдоров почесал подбородок. — В целом, нам взамен почти ничего и не нужно.

— Это как?.. — от удивления моя бровь поползла наверх. К чему тогда эти долгие разговоры? Или он понял, что моя просьба для него полная ерунда, и теперь незачем выпендриваться дальше?

— В сущности, вы и так уже всё сделали.

— А поконкретнее? Пока что слабо понимаю, о чём вы.

— Оставлю за собой право не посвящать вас в наши родовые дела, но… скажу, что с Демьяновыми у нас тоже натянутые отношения, если мягко выразиться.

— И?.. — этот старик уже начинал меня раздражать. В случае с Валерией Александровной такая нарочитая серьёзность и пассивная агрессия хотя бы выглядят сексуально, а тут…

— И я хочу решить наши с ними дела с помощью… небольшого шантажа с вашей стороны.

— То есть, вы хотите использовать нападение на меня в своих целях?

— Слишком грубо звучит, — странно улыбнулся Фёдоров. — Просто… услуга за услугу. Мы продаём вам розовую соль по смешным ценам и в любых количествах, а вы соглашаетесь на шантаж.

Шантаж, какое отвратительное слово!

— Впрочем, вам даже необязательно самим в этом участвовать. Я лично поговорю с Патриархом Демьяновых, предоставив все собранные Валерией доказательства. От вас требуется лишь согласие.

— Какую цену за соль вы предлагаете?

— Тридцать рублей за килограмм. Это очень выгодно, господин Антонов.

— Двадцать, и я согласен, — сам не знаю зачем, начинаю торговаться. Наверное… этот старикан в конец меня доконал, и надо получить с него максимальную пользу перед уходом.

Я не особо разбираюсь в ценах, тем более за розовую соль. Может, и сто рублей для неё — слишком дёшево.

Но куда же без торга⁈ Пошёл к чёрту, Василий, как там тебя… батькович, я поимею с тебя всё, что смогу!

А по поводу самого предложения — тут и думать нечего.

Если я обращусь в суд против Демьяновых, то во всех этих бесконечных разбирательствах только больше потеряю. И времени, и денег. Тратить наши и без того увядающие ресурсы на это — неблагоразумно.

Сейчас все наши средства уходят на укрепление рода для предстоящей битвы против Кощеевых, а мелкие дрязги с Демьяновыми — здесь не к месту.

Да и к тому же…

Я победил Груста! Да, напал на меня он, но в конечном итоге победу одержал именно я, отделав тупую детину. И будет как-то… не по-мужски после этого ещё и судиться.

В общем, как не посмотри — сделка с Фёдоровыми для нашего рода пойдёт только на пользу.

— Двадцать? — вытаращил глаза Фёдоров. — Владислав, но я и так предложил вам очень низкую цену. Не противьтесь, соглашайтесь на тридцать