— И что? — Юля ждала худшего.

— Теперь она лежит в гостиной, уткнувшись в подушку, — удрученно закончил он.

— Она… плачет? — Штатному медику стало совсем плохо.

— Если бы она плакала, — холодно заявил Алек. — Я бы пришел к тебе только затем, чтобы ты помогла спрятать труп Влада.

— А давай помогу, — искренне предложила Юля.

— Лучше пойдем вместе вниз и убедим Ленку, что так продолжаться больше не может! — предложил Алек.

Когда они спустились, Елена все еще лежала на диване. Теперь она уже не утыкалась в подушку. Она пялилась в потолок, сжимая руками виски.

— На, выпей! — Юля протянула подруге стакан воды и таблетку.

— Надеюсь, это яд. — Елена попыталась слабо улыбнуться, но голос ее звучал жалобно.

— Пей, — велел Алек, опускаясь в кресло. — Может, уже хватит? Давай поговорим как взрослые люди. Ты раньше так умела. Будем считать, что это деловой разговор. Не о чувствах… Кстати, ты же Влада не любишь?

Елена решительно замотала головой и тут же болезненно поморщилась.

— Отлично, — оптимистично заявил ее дорогой друг. — Ты с ним, потому что сначала он тебе понравился. Потом… потому что он вешает тебе лапшу на уши про свою большую любовь, а ты бережешь его чувства.

Она посмотрела на Алека очень жалобно, но промолчала.

— Лена, — тут же вступила Юля, усаживаясь во второе кресло. — Так нельзя. Личная жизнь должна радовать, а не приводить к диким приступам мигрени. И сколько вообще можно это терпеть?

— Да знаю я! — Елена тоже приняла сидячее положение. — У самой больше сил нет. А он все не уходит. У меня такое чувство, что я просто тону… Как я только могла это допустить? Он просто душит меня своей любовью.

— Это не любовь, — категорично возразил Алек. — Когда любишь, то желаешь счастья своей любимой, а не себе.

— Влад законченный эгоист, — согласилась с ним Юля. — Лена, он же спит и видит, как бы превратить тебя… Блин, да я даже не знаю… В вещь свою, что ли?

— Вот-вот, — подхватил Алек. — В куклу механическую. Как это все могло так далеко зайти? Ты же всегда и все решала сама. Как жить, с кем спать, с кем дружить, как поступать. Такое чувство, что ты вообще об этом забыла!

— Еще бы ей не забыть, — продолжала Юля. — Когда Влад ей постоянно мозг выносит. И ведь знает, что она это стерпит, потому что он прикрывается любовью.

— Лена, — опять воззвал Алек к подруге. — Брось ты уже эту свою дурацкую тему. Мы в ответе за тех, кого приручили! Скоро за тебя отвечать придется!

— Алек, — Елена потерла виски, — да я уже давно послала этот принцип на фиг. Я просто пытаюсь цивилизованно от Влада отделаться. Я и игнорировала его. И показательно делала назло… Даже пару раз просто предлагала расстаться. И каждый раз в ответ все та же песня про любовь. И все то же самое. Что плохого в том, что он меня любит. За меня волнуется и…

— Все! — остановил ее Алек. — Лена, послушай. Мы все знаем, что ты сильная и умная. Но иногда можно и просто отступить. Понимаешь? Никто из нас не сочтет тебя слабой. Если он не понимает, не отпускает тебя, то… Блин, ну, тогда просто…

— Я знаю, — как-то уже более весело отозвалась Елена. — Все дело в моей теории поцелуев. Вы же в курсе?

Друзья ошарашенно замотали головами. У Елены всегда появлялись какие-то теории. Похоже, она выдумывала их на ходу. И никто не успевал следить за процессом создания. К тому же Алек был четко уверен, что его дорогая подруга и сама быстро эти теории забывает.

— Так вот, — принялась между тем объяснять она. — У меня правило. Я верна тому мужчине, с которым в данный момент встречаюсь. Но вот если мне понравится другой и уж если я еще и поцелуюсь с этим другим, то тут же расстаюсь с первым.

— Тогда я не понимаю, почему ты не послала Влада еще полгода назад! — возмутился Алек.

— Вот! Именно! — Елена понемногу оживала. Насколько жизнеспособны ее теории, было не важно, главное, они помогали ей самой. — Это правило действует только в том случае, если я уважаю своего партнера. И получается, что Влада я не уважаю.

— Наконец-то мы пришли хоть к какому-то консенсусу, — иронично заметила Юля. — Ты готова его бросить.

— Да, потому что уважаю Женьку, — подтвердила подруга. — И его поцелуи имеют значение.

Алеку такой расклад нравился. В гонке за Еленино сердце он всегда ставил на Женьку.

— Но… — вдруг растерялась Елена. — Есть еще и Андрик.

— И с ним ты тоже целовалась? — Юлю такая новость сразила.

— Энное количество раз…

— Стоп! — Алеку в очередной раз стало казаться, что он теряет нить размышлений. Женская логика все же крайне странная. — И опять тот же вопрос. Тогда почему ты все еще с Владом?! Или Андрика ты не уважаешь?

— Естественно, уважаю, — надулась его дорогая подруга. — Просто он исключение из правил… И это проблема.

Вот это Алеку не понравилось. Похоже, Женькины шансы все же не так высоки.

— Подожди. — Похоже Юля тоже запуталась в рассуждениях подруги. — Давай оставим твои исключения в покое. Важно, что ты готова бросить Влада. Что Женька для тебя важен. Так? — Елена послушно кивнула.

— Только, напомню, Влад сопротивляется тому, чтобы его бросили. — И она опять потерла виски. — Обычные методы не помогают. Ни сарказм, ни попытки его игнорировать, ни явный флирт с другими…

На какое-то время они все задумались. На самом деле, как избавиться от того, кто вроде как и не дает повода это сделать?

— Сбеги от него! — пришла на помощь Юля.

— Естественно, сбегу! — живо отреагировала Елена. — И плевать на гордость и прочее. Я выдержала сегодняшний очередной кошмар только потому, что мне осталось-то пару дней терпеть. Надо вот только закончить приготовления… И я точно сбегу. Я даже Женьке уже об этом сказала, чтобы уж точно не передумать.

— Ты хочешь сбежать с Женькой? — Алеку такая идея показалась опасной.

— А ты о нашем славном демонологе подумала? — Юле эта идея тоже не понравилась.

— Естественно, о нем я думала в первую очередь, — оповестила их Елена. — Его я точно подставлять не собираюсь. Я же не дура. О Женькиных чувствах ко мне я знаю. И кстати, это здорово осложняет ситуацию. Так что с ним я точно сбежать не смогу. Это будет и по отношению к нему нечестно. Все это так трудно. И он, и Андрик…

Алеку опять не понравилось упоминание о хозяине усадьбы. Он взглянул на Юлю. Она тоже выглядела озадаченной.

— Давай попробуем опять разобраться, — разумно предложила Елене подруга. — Только теперь не в деловом тоне, а как раз о чувствах. Мы, похоже, чего-то не знаем. Ты точно бросаешь Влада. Ты от него сбегаешь? Так?

Елена кивнула.

— Потому что наконец-то решила остаться с Женькой? — предположил Алек версию, которая ему нравилась больше всего.